到了第四天,火勢終于慢慢變小,但滾滾的黑色濃煙仍然布滿半片天空,濃郁的火藥味和焦糊味也漸漸變淡。浴場的生意基本已停止,人人心惶惶,根本無心干活。當然,也沒有什麼客人上門來洗澡。
我不知道到底發生了什麼事,成日緊張驚惶,生怕有個萬一,我們這群處于獸國底層的半獸或人就會全軍覆沒。我試著打探消息,但貓女和貓漢子的口風很緊,不輕易透露任何消息。我只能偶爾躲在隱蔽角落偷听他們談話。
「內變」、「格諾恩王」、「新君」、「皇太後」等詞不斷飄入我的耳里。我仿佛在內心深處明白了什麼,可又一瞬間,心中的疑團又會變得更濃。
如果說格諾恩重新奪回了他的王國,那麼他一定是個頂厲害的人。可這麼厲害的人當初會被矮人一伙輕易算計嗎?再說,格諾恩曾一度身負重傷,四處躲躲藏藏,一個有雄厚實力的王會落魄到這個地步嗎?俗話說餓死的駱駝比馬大,再怎麼樣一個王也會有一群忠實手下,怎麼可能會落到這種境地?
心中的疑團慢慢變大,卻無從尋找答案。我焦躁不已,經常來回踱步,借以緩解內心的不適。
第八天,阿卡爾夫人宣布浴場恢復營業。我的眼楮一亮,難道動亂已經結束?
「都還愣著干什麼,快去干活!」阿卡爾夫人大聲嚷著,肥肥的豬耳朵一晃一動,胖胖的身子微微搖晃。
我們哄地一下鳥散離開,各自回了自己的「工作崗位」。連續幾天都沒生爐子了,龐大的爐子一片冰涼,我費了好大的力氣才把火點燃起來。火燒起來後,我熟練地上下爬著木梯,將一桶桶冷水倒入大桶中。
大木桶里的水灌滿後,我又拉起了風箱,不一會兒,爐子里的火變得更大,慢慢地,大木桶上飄起了些微的白色蒸汽,水已經開始逐漸變熱。
「水燒開了沒有?」房門被「吱呀」推開,一個貓女蹙眉看著我,語氣不耐煩,「已經有客人到了,你的動作怎麼這麼慢!」
我努力堆起一個笑容,討好地道︰「姐姐別見怪,馬上,馬上就好了……」
「快點了,」她不耐煩地道,「要是怠慢了客人,主管怪罪下來,我會全算在你頭上。」
「是,是……」我半躬著腰,連聲道。
「怦」地一下,她將門重重關上,大刺刺地離開了。我沒為她的態度生氣,只是在心里泛起了嘀咕,這才剛開業,怎麼就有客人上門來了,我爐子里的火也才剛升起來呢。
我拿起鐵鏟,努力地鏟起煤渣。火越燒越旺,木桶上方的熱氣也越來越多了起來,白霧漸漸彌漫了整間鍋爐房。
房門又開了,幾個貓女分扛著兩個空木桶進來了,其中一個道︰「娜答亞,你待會幫忙抬水過去。」
「是。」我沒想太多,一口應了下來,沒注意到貓女們眼中一閃而逝的異樣神色。
重新開業不過半天,走廊上就有些潮濕了。地磚上濕潤滑膩,細細的水流從一間間浴間房門的底部流了出來,濃郁的香精和皂角氣味撲鼻襲來。我連著吸了幾次鼻子,試圖抵擋這種味道,卻以失敗告終。
地面雖然濕滑,但好在我有了經驗,雖然抬著水桶有些吃力,但因為有技巧地走走拖拖,還是順利地到達了最大的那間浴間門口。
那兒門前站著十幾個身穿銀色鐵甲的半熊衛兵。我的心中涌起一種不妙的預感,腳步有過瞬間的停頓。
許是感到了我的異樣,抬著前頭扁擔的兩個貓女回頭看了我一眼,眼神里含著責備。我只得硬著頭皮,半彎身子,慢吞吞地和幾個貓女將熱水抬了進去。
浴間很大,寬敞的正長方形,朱紅色的牆壁,華美靚麗,精致的羊皮宮燈,散發出溫柔祥和的光芒。浴間的中間是一個極大的白色大理石浴池,光滑的池壁泛著柔美的光,已有不少貓女往里面倒熱水。
溫熱的白霧從池面升騰而起,繚繞散開在浴間,飄飄裊裊,環繞著,纏綿著。
剛把木桶放穩,扁擔還未放下,我抹了抹汗,抬眼看向了前方。這一看,心中一驚,嚇得差點將肩上的擔子弄到地上。
浴池左後方華麗寬大的薄簾後,一個熟悉的龐大身影正悠閑地半躺在柔軟的駝毛靠椅上,幾個貌似美女的半果年輕女郎若隱若現地蹲在他的前後左右,為他捶背和按摩。
我傻了眼。這不是那個妖獸格諾恩嗎?難道他是來找我的,來報復的?我的額頭不覺冒出了汗,下意識地用手抹了抹。
其實,在我的心底一直有些話想對他說出來,那就是抱歉,想向他來一個誠懇的道歉。當初,我確實也有點過分,不該用那樣的眼神看著他,不該對他說些難听的話,不該用惡劣的態度對待他。畢竟他也是為了我們的安全著想,才會出手……雖然,我對小貓女的死仍深深懷有愧疚,但我也不能因此而責怪他。
長長的半透明薄簾里的妖獸似乎並未看見我,仍悠悠地躺著,享受著幾個美女的溫柔按摩。
我和貓女們退了出去,不一會兒,又扛著另一桶熱水進來,就這樣進進出出好幾回,和其他眾多貓女們一起同心協力,直到浴池里的水被灌滿一大半為止。
我渾身是汗,累得差點趴下,見任務終于完成,暗暗舒口氣。正要隨著貓女出浴室時,妖獸渾厚磁性的聲音從薄簾里不緊不慢地傳來︰「娜答亞,你留下來。」
此聲一出,貓女們紛紛驚異地看向我,只有與我同抬熱水的幾個貓女的表情紋絲不動。
我的臉色發白,汗毛豎起,身子有些微微顫抖。
長而華美的薄簾被兩個跪在地上的美女撩開,龐大體形的妖獸推開身旁的美女,從靠椅上懶懶地起身,緩緩走了出來。
我們的目光踫到了一起。他的紅寶石般眼楮依然光彩如昔,散發出火焰般的灼灼光芒,磁性引力極強,如最耀眼的鑽石般迷誘魅惑,迷人美麗。
我不知道我的眼神此時在他眼里是怎樣的,但一定少不了些微的驚惶和無措。
他站定在與我相隔十步左右的距離,緩慢月兌上的金色鐵甲,遠遠扔給了我。我條件反射似的上前接住,听到他冷淡地道︰「把東西拿好,別落到地上。」
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