「泰山賊寇盡除，」這個消息對于臧霸來說無疑如十級地震，自己被俘了，兄弟也被殺了，這時的臧霸已經沒有了之前與劉氓相談的從容，焦急、煩躁的情緒正在蔓延，口中反復呢喃著︰「泰山賊寇盡除。」
「宣高，泰山賊寇是不在了，但不代表他們都死了，至少孫觀、吳敦、伊禮幾人都逃出來了。」劉氓繼續說道。
「他們真的沒被曹操殺死？從泰山逃出來了？」臧霸激動問道。
「不錯，據孤帳下細作來報，曹操並沒有抓到任何泰山賊寇首領，這也算是你教有方，又踫上曹操兵力不足，否則他們真的很難逃出兗州。」劉氓笑著說道。
知道自己的幾個兄弟沒有身死，臧霸漸漸恢復冷靜，「王爺，可知霸的幾位兄弟現居何處？」
「你那幾個兄弟？目前正在徐州。」劉氓笑道，「放心，他們過的很好。」
「王爺此言何意？」臧霸沉聲問道，「臧霸的幾位兄弟此時無依無靠，如何過活？王爺怎說他們過得很好？」
「有孤在此，就能讓他們過上比以前更好的生活。」劉氓傲然說道，「他們都被孤引入徐州瑯邪郡。」
「多謝王爺搭救，霸無以為報。」臧霸單膝跪地，低頭嘆道。
「宣高，知道孤為何要就他們嗎？」劉氓笑著問道，孫觀等人僥幸逃月兌曹操的追殺確實和他有關，畢竟劉氓的商行現在在整個大漢可以說是無孔不入，想要救下幾個匪類不算太難。何況劉氓早在年前就派出習作在泰山打探過，甚至山中就有劉氓的耳目。
「霸自知幾位兄弟都是平凡之人，無任何長處，入不了王爺法眼，王爺此舉是為了臧霸，霸何德何能，繞費王爺心神助我兄弟月兌困。」臧霸不知道應該感到高興還是悲哀，低聲嘆道。
「你有這個資格，你在呂布麾下為將，屈才了。」劉氓搖頭嘆道。
臧霸沒有說話，低頭沉思。文聘此時也清醒過來，之前劉氓與臧霸的交談，他一直在听，此時的文聘需要一段時間來消化這些話語。兩人都不說話，劉氓便走上首座，往外招呼一聲，讓人把送些點心酒菜進來，就這樣看著下首兩人。
「王爺，不知王爺為何提點在下。」此刻的文聘從氣質上已經有了些許變化，想必是把劉氓的話听進去了。
「為什麼？我之前已經說了，人才，孤不想浪費。」劉氓笑著說道，「你現在想清楚了嗎？」
「文聘明白了，可惜，文聘也不再有機會了。」文聘苦澀說道。這種苦澀並不是對未知命運的恐懼，而是對自己未能展現抱負的遺憾。
「古人雲︰朝聞道，夕死可以！你呢？還沒死就如此模樣？」劉氓大聲喝道。
「文聘自知不能與聖人相提，只求速死！」若說之前的文聘對死亡或許存在著懼怕，那現在的他將無所畏懼。
「死？你認為死就這麼容易？」劉氓笑問道。
「王爺乃是當世人杰，想必不會自降身份逼迫聘的。」文聘低聲說道。
「孤從不逼迫他人，所以你多慮了，但孤要說的是，你認為孤不逼迫你就沒人會抨擊、扼殺你？」劉氓高問道，「你可知蔡瑁此人心性？」
「略知一二。」文聘點頭回答。
「荊州敗給孤，蔡瑁身為主將責任重大，但他會背負這個重責嗎？」劉氓搖頭笑道。
文聘茫然，一邊的臧霸卻是苦笑，搖頭說道︰「恐怕正如王爺所說，蔡瑁會把一切都推給你的。」這種事情臧霸不陌生，反而很熟悉，他父親就是因為這類事情遭難。
「怎麼會？主公不會相信他一面之詞的！」文聘搖頭說道，聲音越說越大。
劉氓抿了抿杯中佳釀，凝視文聘一字一頓的說道︰「你願意背負著如此冤屈身死于此嗎？」
「我，」文聘想說他可以做到，但說到嘴邊卻說不出口。
「你可知荊州兵敗，雖未失一寸土地，但劉表也要為此負責，你說他會不會賣個順水人情給蔡瑁，把罪責都拋于你身？畢竟蔡氏是荊州大族，而你，不過是荊州眾才子中的一個。」劉氓嘆道。
「主公不會的，主公不會的。」文聘臉色又有點泛白，若是劉表讓他自殺，文聘恐怕不會有異意，但劉表若是讓他白受冤屈，年僅十余歲的文聘不能諒解。
「當然，這些只是孤的設想，說不定劉表會因為這次的失利就除去蔡瑁，這也未可知。」劉氓笑道，「但你此時求死，不覺得屈辱、遺憾嗎？」
「文聘已是階下之人，還有何顏面可談！」文聘搖頭說道。
「你現在所能缺少的，孤都能給你。孤能給你一個良師，讓你學到所有不懂得軍務、兵法，孤也能通會劉表，讓他替你正名。」劉氓輕聲說道。
「王爺太抬愛聘了。」文聘有點受寵若驚，搖頭說道。
「同樣，只要你點個頭，臣服于孤，孤就能給你你不曾擁有過的一切。」劉氓笑著說道，「孤並不是讓你背離劉表，孤與他同屬大漢皇族，想必我找他要一人，他不會反對。」
文聘有點意動，有點躊躇，忠君的思想讓他不能跨過這一個檻。劉氓看著也是無奈，出言說道道︰「孤不急著要你的回答，明日我讓兵士送你去見一人，你先跟著他把為將之道弄懂再談。」
「多謝王爺。」文聘低聲說道，此刻他心中很亂，一時半會是無法清理好自己的思緒了。
「宣高，你呢？呂奉先絕非明主，你也不是愚忠之人，良禽擇木而棲，這道理你清楚。」劉氓對著一旁的臧霸說道。
「在回答王爺之前，海榮霸問幾個問題。」臧霸沉聲說道。
「說吧。」劉氓笑著點頭。
「王爺，我泰山兄弟有多少被曹操殺了？」臧霸問道。
「死倒是沒死多少，除了被孤救出的一少部分人，被俘虜者佔七分之多。」劉氓不以為意，實話實說了。這些戰況就是荀彧這幾天詳細報告的。曹操也開始知道人口的重要，並不肆意殺戮。
「霸的幾位兄弟，王爺準備如何處置？」臧霸繼續問道。
「留在徐州。」劉氓說道。
「不能讓他們與霸相見嗎？」臧霸問道。
「暫時不行，除非，」劉氓右手輕撫酒杯，話說一半，就停下了。
「請王爺示下。」臧霸說道。
「你既然還無歸順之意，孤也不好勉強，但你若能幫孤辦成一件事，孤自然會讓你與他們相見。」劉氓說道。
「王爺請說。」臧霸低頭問道，這也算是變相的臣服。
「去青州，那里還有大量黃巾、盜匪散落，你若能聚眾起事，並在青、徐兩地鬧出名堂，孤就讓你與他們相見。」劉氓笑道。
「王爺之意，是讓臧霸落草為寇？」臧霸問道。
「為寇又如何？記住，這是亂世，亂世造英雄，就看你自己能否把握！孤會給你幫助，例如糧草、兵械，但時間只有一年，若你在一年內不能達到孤的要求，你與你的一班兄弟就不可能相見了。」劉氓沉聲說道。
「霸醒得！」雖然不甘再次墮落成賊寇，但為了自己兄弟，臧霸可以把一切拋去。