地里莊稼活干完，張強又回到修理部，彭卓見張強滿臉倦容，就說修理部現在活不多，張強和李樹龍這一陣在家勞動辛苦了，給他們放兩天假，歇一歇，兩天以後再上班。彭卓的體貼和關心，讓張強非常感激。
在家休息沒事做，張強就給他爸說，他想去縣城一趟，買兩本摩托車修理方面的書，喬飛教得很好，但張強覺得自己還需要汲取更多的知識，而且書上的內容更加系統、更具體，能夠學到更多東西。
今年年景很好，家里種地又多，金黃黃的玉米棒子堆滿了張強家的院子，入了冬月兌粒以後把這些玉米賣掉，肯定能賺不少錢，這讓張鳳軍非常興奮，加上收割時張強干活很賣力，著實辛苦了，而且張強買書也是為了學習，張鳳軍就讓王秀芝給他拿點錢。
王秀芝給了張強二百塊錢，囑咐張強給他自己買套衣服。張強換上自己比較時新干淨的衣服，又把自己的私房錢二百多塊揣上，就騎了自行車離開。
張強走後，張鳳軍就黑了臉埋怨王秀芝︰「你怎麼能給他這麼多錢呢，買本書加上來回路費，有三十塊錢都花不了！收割時光給四輪車加油就花了好幾百塊，張慧家來幫收地，吃飯又花了一百多，咱家一年才賺幾個錢，這麼花錢法可不行。」
「收拾地這一段時間孩子也怪辛苦的，給他點錢買件衣服還不行？給孩子買套衣服的錢，我還是能做主的！」王秀芝瞪了張鳳軍一眼，「就你會過日子，你一年抽煙、喝酒的錢省下來，能給孩子買好幾套衣服了。」
張鳳軍心想老婆說得也對，卻不甘心被她批評，就嘟囔著反駁︰「我一年下來，也就抽幾支煙，愛喝那幾口，要是煙也不許抽了，酒也不讓喝了，那還不如死了好呢！」
「行了，有的沒的說什麼死啊死的！」王秀芝嗔怪說，「沒死就趕緊出去干活。」玉米收回家後，要把玉米棒外面包的皮扒干淨，還有玉米尖上附著的胡子也要捋掉，不然很容易因為潮熱，造成長毛、發芽，那樣玉米就不好賣了。
卻說張強，到了鎮上把自行車放在修理部，與喬飛打過招呼後，到汽車站乘車，顛簸了一個多小時後來到平津縣城，下了車張強第一感覺就是縣城真繁華，車來人往川流不息、叫賣聲此起彼伏，比蓮花鎮熱鬧多了。
「兄弟，去哪啊，我送你吧？」早有「摩的」司機過來攬客，張強擺手拒絕，出了車站廣場，張強走進一家食雜店，買了一瓶礦泉水，付錢時張強問老板︰「大哥，我打听一下，新華書店怎麼走啊？」
「新華書店離這兒可遠著呢，」店主說，「看見門口的摩的了吧，找一輛送你過去，也就是兩塊錢。」
「要是走著過去，得怎麼走？」張強問，縣城就這麼大，再遠還能比從自己家走到蓮花鎮遠麼。
「出了門往北，走一百米有個路口，往東拐一直走，就可以找到新華書店了。」
「那謝謝大哥了。」張強說，提著礦泉水出門，沿著店主指明的方向一路前進。購物中心、金友大廈、糧食局賓館、鴻雁樓大酒店……一路行來，那些高大又富麗的建築，除了酒店賓館飯店就是洗浴中心，在經過一個十字路口時，張強看到了平津縣第一中學，正是上課時間，它的大門緊閉著，高大的教學樓給人一種莊嚴肅穆的感覺。
我這輩子是沒有機會進入這里學習了，張強搖搖頭，自嘲的笑笑，繼續前進，心里卻想起了女同學張靜，她這會正坐在一中寬敞明亮的教室內學習吧，李樹龍曾經說中考結束，從柳林鎮返回蓮花鎮的路上，張強下車時，張靜目送了張強很遠，她可能喜歡張強。
張靜人長得很漂亮，學習也好，能夠被這樣一個女孩關心，張強覺得感覺很好。不過，自己這輩子就是個修理工了，張靜呢，她會在一中讀書，然後考入大學，大學畢業後在城市里她會有一份穩定又體面的工作，在大學里或者畢業後，找一個同樣體面的人交往、結婚，自己沒指望的了！想到這些，張強心里就有點郁悶。
懷著沉重的心情，張強一路前行，終于來到新華書店的門口。縣城的新華書店是國營的，主要業務是征訂配送全縣包括小學、初中、高中在內的學生教材，另外也賣一些教輔材料，科技、文學作品，生意說不上多麼好，但有國家供著，倒也不愁工資待遇。
走入新華書店，張強發現這里顧客很少，幾個女員工扎在一堆，嘁嘁喳喳的議論著什麼，不時爆發出一陣哄笑聲。
「我問一下，這里有摩托車修理方面的書麼？」張強問，沒人理他。
「這里有關于摩托車修理方面的書麼？」張強加大了音量，又問一遍。
一個女員工用不滿意的目光瞥了張強一眼，抬手指著一個方向，口氣冷硬的說︰「從那邊上樓，二樓看看去吧。」
「好的。」張強按照女員工的指引，朝二樓走，心想難怪這里顧客如此少，就你們這樣的服務態度，誰願意來你們這買書！到了二樓，張強按照書架上放置的索引牌，很快找到自己需要的書籍種類。
一本本翻看、比較、甄選，最終張強選了兩本書，一本《摩托車構造、維護指導》，一本《摩托車故障排除實例》，內容比師父教的更加詳實具體，而且講解前都是舉一個故障現象，然後分析原因，再講如何修理，到了一樓付錢時，張強恰好看到幼兒讀物，便又買了四本幼兒讀物，薄薄的小冊子要兩元錢一本，還不帶降價的，付賬時兩本書加上四本幼兒讀物花掉張強四十一塊七毛錢。
用一個中號塑料袋裝好書，看一眼時間已經快十一點了，張強就離開了新華書店。
沿原路往回走，張強想是否應該去看看張靜呢？心里就有些猶豫，思來想去還是決定不去了，兩個人以後的人生道路估計是不會有交點的了。經過一中附近的一個藥店時，張強看到兩個穿著一中校服的女生從藥店里出來，其中一個居然正是張靜。
「張強！」張強看到張靜的時候，她也看到張強了，驚喜之下就喊了出來。
听到張靜喊自己了，張強走到張靜跟前，他看張靜臉色不好，就問她是不是病了。
「昨晚上自習時受涼了，出來打了一個吊針。」張靜說，隨即介紹張強和她身邊的女生說，「這個是我同學吳月，他是我的初中同學張強。」