這天晚上，李慶民帶著張強和何江還有一群人出去喝酒，那群人都是打手，平津人管這類打手叫「老炮」，他們平時什麼事兒都不用干，每個月光領錢就行了，需要的時候，他們就得沖上去賣命。這類人比較普遍的特點是身高體壯，一臉橫肉，看著特別凶惡的相兒。
這幫人平日就是吃喝嫖賭的主兒，一輪酒干下來，張強和何江就頂不住了，倆人跑到外面都吐了。喝完酒，李慶民打發了一個手下，開車把張強與何江送回何江家里，他父母很早就去世了，何江跟著女乃女乃過，他女乃女乃白天撿垃圾，晚上糊紙盒，賺一點辛苦錢艱難度日。倆人住在何江爺爺留下的平房里，何江很早就不上學了，在社會上晃蕩、胡混，他女乃女乃也管不了他。
老太太身體倒還硬朗，看見何江帶著張強回來，就說小江回來了。
何江說是，這個是我兄弟張強，他今晚在咱們家住。
老太太說好啊，櫃子里有被子，你幫張強去拿吧，你們晚上吃飯了麼，要是沒吃，我就去給你們做飯。她又轉向張強說，我們家沒啥好吃的，小伙子將就一點啊。
張強趕緊說女乃女乃，我們吃過了，您別忙活了。
老太太就跟張強說了幾句話，然後說你們隨便吧，讓小江招待你。說完就去忙自己的事兒了，何江把張強拉到他自己的房里，進了屋張強倒挺意外，沒想到何江這樣的人，房間里居然收拾的非常干淨，物品擺放的也很整齊，根本不像何江在外面大大咧咧的性子能干好的事情。
張強就問何江，說︰「你的房間是你女乃女乃幫你收拾吧？」
何江拉著張強嘿嘿的笑，得意的說︰「這房間是我自己收拾的，怎麼樣，意外吧！」張強心想別看何江整天在外面混蕩，一副沒心沒肺的樣兒，其實這人心思挺細膩的。
「張強，咱們現在都是跟樊四爺混的了，領到第一筆錢，你準備干什麼？」何江問，張強說領到錢以後，要送回家里，你呢？
何江說我領到錢以後，要給我女乃女乃買很多很多好東西，我要讓她也享福，我還要帶著她去北京，她這輩子都想去北京天安門看看呢。
「一定會有那一天的。」張強非常肯定的說。
「當然了。」何江開心的笑著說。
「何江，反正睡不著，你給我講講平津的故事。」張強說，何江打開了話匣子，給張強說自己小學時打架的事兒，中學時給女生寫情書的事兒，說馬波以前剛混出名時，平津的大哥叫張忠泰，他看著馬波發展很快，有心廢了馬波，帶著一群人把馬波堵了，那是馬波遭遇的最危險的一次，是崔啞巴沖進人堆里，把馬波搶了出去，崔啞巴為此挨了十幾刀，差點死了。張忠泰那一次沒能殺死馬波，沒過一年就被馬波把他干掉了，之後馬波就成為平津的黑老大，一直到今天。
張強說平津縣城這些年大大小小的混子、流氓，就沒人挑戰馬波的地位，想干掉馬波，稱霸平津麼？
何江說當然有了，還不止一回呢，好些個大混混頭子，因為得罪了馬波，被他弄廢了。到了92年，平津對黑、毒打擊的力度特別大，黑道不好混了，馬波就走了邵志強的路子，靠在了邵志強這棵大樹上，之後他打壓其他混混就變得簡單了，誰不服直接讓警察出面，辦了就行，一直到樊四爺出頭，立了棍扯了旗以後，平津黑道不服馬波的，就都投了樊四爺。樊四爺家里有勢力，在平津，樊家才是皇帝，縣委書記宋陽想半點大事，都要征詢樊家人的意見。
張強說既然樊家的勢力那麼大，為什麼平蓮公路的維修權爭奪上，樊四爺反倒沒爭過馬波呢？
何江搖著頭，說政府的那些事兒復雜得很，咱們這些局外人都是道听途說，到底怎麼回事，咱們就不知道了。不過听說這件事上，宋陽的兒子宋樹敏被牽扯進去了，和馬波湊到了一起。
何江說了一陣，說的有點累了，就讓張強說說他們農村的事情，張強就跟他說農村人怎麼過日子，他和伙伴們夏天捉蛤蟆、冬天打雪仗，說自己在蓮花鎮開修理店、家電城，彭卓和席美娟如何針對自己，自己怎麼樣反擊，說彭卓夫妻競爭不過自己，就雇了李俊輝一把火將自己的店燒掉，何江氣的不行，說明天我就跟你去蓮花鎮，咱們也放火燒了彭卓的店。
張強能感受到何江對自己的回護，他笑著說沒必要了，彭卓已經進監獄，受到懲罰了。何江說那還有李俊輝呢，等以後抓住他，我非弄殘了他。
倆人說了很長時間的話，何江打著哈欠說我去給你抱被子，睡覺吧。明天你去旅社把你的東西取回來，以後你就住在我家吧，反正我家就我和我女乃女乃兩個人，你來了也完全住得下。
張強看何江非常誠懇的邀請自己，便答應下來。他在平津沒有落腳的地方，住到何江家里，倒是方便很多。與表哥林建軍的岳父母相比，何江和他女乃女乃顯得親和、大方。
第二天早晨，張強與何江吃過何江女乃女乃做的早飯，便出門了。何江的女乃女乃叮囑他們，在外面要老實，不要跟別人吵嘴，更不要打架，何江說行了，我知道了。
他和張強先找到李慶民，問他今天有什麼安排，李慶民說今天先操練操練你們，讓你們知道，流氓不是誰都能當的。
張強與何江都有點驚訝，只听說過當兵的要操練，沒听說過混社會、當流氓還要練習的，不知道李慶民要讓他們倆干些什麼事情。
李慶民很快就找了一輛面包車，帶了兩個手下，又叫上何江與張強，五個人上車以後，李慶民對司機說去水果批發市場。司機說好的，發動車子，朝市場行去。