第9章繼母撫育的少女英雄
繼母懷里長大的劉胡蘭
1947年2月，山西《晉綏日報》連續兩天刊登的消息，使一個女共產黨員的名字在華北大地不徑而走。隨後，毛澤東又為她親筆題詞︰「生的偉大，死的光榮！」這個光輝的名字，就是劉胡蘭。
劉胡蘭出生時父母給她起名「劉富蘭」，從名字上就可以看出一個掙扎在苦難與貧困線上的家庭對富裕生活的企盼與追求。然而，在那黑暗籠罩的年代，數不清的苛捐雜稅與勞役壓得這個家庭連氣都喘不過來。父親劉景謙，雖是種地的一把好手，但是在封建地主與富農的殘酷壓迫剝削下，加上連年的天災兵禍，雖使出了全身的力氣也難以支撐這日漸貧困的家。由于長期的清貧與勞累，生母王變卿身體虛弱多病，特別是生下其妹愛蘭之後，一病不起。劉胡蘭4歲時，生母去世，使劉胡蘭過早地失去母愛，倍加體嘗到了人生的不幸與苦難。
1940年,也就是劉胡蘭生母王變卿去世4年後，胡文秀從南胡家堡嫁了過來，成了劉富蘭的繼母。勤勞善良的胡文秀與一家人和睦相處；特別是對富蘭、愛蘭姐妹倆無微不至的關心、呵護，使幼小的劉胡蘭重新感受到了母愛的溫暖和幸福。
胡文秀非常喜歡聰明伶俐的劉富蘭，為了增進親近感，她也不喜歡這個空有其名「富」字，她征求劉富蘭︰「富蘭，媽媽姓胡，把你名字的‘富’字改為媽媽的姓，從此後你就叫劉胡蘭，你同意嗎？」
劉富蘭認真的想了想，笑咪咪的說︰「我同意，這樣我既跟爸爸姓，又跟媽媽姓。」
在富蘭的同意下，從此更名劉胡蘭。，這一字之差透出了母女間的深情厚意。
1940年，8歲的劉胡蘭上了冬學，由于連年的戰亂，冬學不久就停辦了，母親胡文秀見劉胡蘭勤奮好學，便利用在家紡線的機會，用家里蓋面缸的石蓋片做石板，用石灰塊在上面手把手地教劉胡蘭認字、寫字，還給她講革命故事，講中國共產黨領導貧苦人民鬧革命的故事她听。正是由于繼母的愛，改變了年幼的劉胡蘭的一生，創造了一個正義凜然的少年英雄。胡文秀除了她自己積極投身于婦救會工作外，並非常支持劉胡蘭參加革命。
劉胡蘭走上革命道路
劉胡蘭10歲起參加兒童團。1945年10月，劉胡蘭參加了中共文水縣委舉辦的「婦女干部訓練班」，學習了一個多月，回村後擔任了村婦女救國會秘書。1946年5月，劉胡蘭調任第五區「抗聯」婦女干事；6月，劉胡蘭被吸收為中共預備黨員，並被調回雲周西村領導當地的土改運動。
1946年秋，國民黨軍大舉進攻解放區，文水縣委決定留少數武工隊堅持斗爭，大批干部轉移上山。劉胡蘭也接到轉移通知，但她主動要求留下來堅持斗爭。這位年僅14歲的女共產黨員，在已成為敵區的家鄉往來奔走，秘密發動群眾，配合武工隊打擊敵人。
雲周西村的反動村長石佩懷，為閻錫山軍派糧派款、遞送情報，成為當地一害。1946年12月的一天，劉胡蘭配合武工隊員將其處死。閻錫山匪軍惱羞成怒，決定實施報復行動。1947年1月12日，閻軍突然襲擊雲周西村，劉胡蘭因叛徒告密而被捕。她鎮靜地把女乃女乃給的銀戒指、八路軍連長送的手絹等寶貴的紀念品交給繼母後，被氣勢洶洶的敵人帶走。劉胡蘭在威逼利誘面前不為所動，被帶到鍘刀前，眼見匪軍連長鍘了幾個人，她怒問一聲︰「我咋個死法？」匪軍喝叫「一個樣」後，她自己坦然躺在刀座上。劉胡蘭犧牲時，尚未滿15周歲，是已知的中國共產黨女烈士中年齡最小的一個。
少女英雄的情感生活
劉胡蘭犧牲半年後，1947年8月1日中共晉綏分局決定破格(通常年滿18歲方可轉正)追認劉胡蘭為中國共產黨正式黨員。不久，解放軍攻克文水縣城，殺害烈士的閻軍連長許得勝、大胡子張全寶等先後被公審處決。
劉胡蘭兄妹5人，其中有3人是繼母所生。她犧牲時，二妹劉愛蘭在場親眼目睹，1948年底，劉愛蘭參軍被分配到了戰斗劇社，在劇目《劉胡蘭》的演出中扮演姐姐。她的兩個弟弟後來參軍，分別被當時領導改名為劉「繼英」、劉「繼烈」。
劉胡蘭展示在外面的多是凜然無畏、至剛至強的藝術形象，實際在烈士的花季青春中，也曾有過豐富的情感生活。
劉胡蘭生前兩次訂婚，一次戀愛。1946年初，家長按照當地風俗，將劉胡蘭與鄰村男青年陳德鄰訂親。不過因兩個當事人都反對封建包辦，主張自由戀愛，于是友好商定各自回家勸說父母解除婚約。
同年6月，劉胡蘭被破格吸收入黨，不久又有人上門提親。因男方當時在太谷縣當學徒不常回家，劉胡蘭以不了解男方真實情況而拒絕。
同年秋，解放軍某團連長王本固作戰負傷被送到雲周西村休養，劉胡蘭因常去為王本固做飯、敷藥，接觸多了，兩人產生了愛情。由于戰爭環境險惡，加之劉胡蘭年紀尚小，她與王本固尚未論及婚嫁。當時王連長只把一條毛毯、一支鋼筆和一副眼鏡送給劉胡蘭家，算是訂親的信物。傷好歸隊時，他又送給劉胡蘭一塊小手帕留作紀念。劉胡蘭臨刑前把這塊手帕當成最珍貴的物件交給繼母。
總理還胡文秀一個清白
全國解放後，劉胡蘭的事跡被寫成書，改編成戲劇、電影、電視劇，生前所在村曾被改為「劉胡蘭村」。
1957年劉胡蘭烈士犧牲10周年之際，當地興建了劉胡蘭烈士陵園。在烈士墓前，有一尊漢白玉雕成的劉胡蘭全身雕像。劉胡蘭烈士事跡報告，一般由繼母胡文秀擔任。
有一段時間，劉胡蘭的繼母遇到嚴重的政治麻煩。究竟是誰出賣了劉胡蘭，長期未能查清，胡文秀曾一度受到懷疑，為此還遭到過批斗。她的丈夫劉景謙和繼女兒劉愛蘭一同趕到北京，找黨和國家領導人明斷是非。問題最後反映到了周恩來總理那里，周總理親自過問，才使胡文秀解了不白之冤。
事實真相直到1963年才查清︰叛徒是雲周西村農會秘書石五則，他曾因包庇地主段二寡婦受到過劉胡蘭的批評，後被撤銷職務、開除黨籍，故懷恨在心。一俟閻軍到來，便將劉胡蘭等7人全部出賣。石五則于1963年2月14日被政府槍決，受到應有的懲罰。真相大白于天下。
這時，劉胡蘭的繼母胡文秀，才真正意義上的解除了不白之冤。