回到辦公室，科室的其他人都不在。他把文件袋裝進公文包，鎖上門後就下樓了。來到辦公樓的後面，推出自己的永久牌自行車，一偏腿，就穩穩的坐在了車座上，經過市委大門時，他沖保衛人員招了一下手，摁響了車鈴鐺，向城外一路駛去。
早春二月的風，還很寒冷，古人早就有「春寒料峭，凍殺年少」的詩句。形容早春颼骨的寒冷。彭長宜一手扶車把，一手從兜里掏出皮手套，戴上後感覺暖和了許多。
細細想來，沈芳除去不跟自己的媽媽叫「媽媽」外，實在挑不出她有什麼不好。她比彭長宜大兩歲。除去長相一般外，沒有任何的不良習氣。過日子更是一把好手，里里外外都收拾的干干淨淨，家務活從不用彭長宜動手，就連他家門前的花池都是沈芳沏的，整理的沒有一根雜草。
他們結婚後最先租的是學校附近的民房，彭長宜調到市委後，就搬進了原來老縣委大院。縣委搬到臨街大樓後，這里的幾排平房就成了家屬房。沈芳的針線活也很出名，孩子的棉衣棉褲都是她一針一線縫制的，包括她弟弟孩子的棉衣棉褲也都出自她的手。盡管他們的工資不高，但每月都還能有結余。
彭長宜對自己妻子至今都沒跟媽媽叫聲「媽」，感到心里很是愧疚，覺得對不起媽媽。但是媽媽總是莞爾一笑，說︰「城里人的閨女，又是干部家庭，他們金貴，叫不叫都一樣，不叫我也是她媽，再說了，她早晚要叫的，不然我死後她沒法哭我。」
沒想到媽媽這話一語成讖。
彭長宜知道，盡管媽媽嘴上這麼說不在意沈芳叫不叫「媽媽」，但是在心里也是有意見的，她只是不想讓兒子為難罷了。
彭長宜總認為媽媽比別的農村老太太有見識，是個通情達理的老人。盡管媽媽一個字不識，但是懂得的道理很多，那時，無論家里多困難，她和父親都支持他們上學，她說︰「只要你們能考上，我和你爸爸就供你們上，考不上就不能怨我們了。」哥哥和姐姐早就成家立業，考學的夢只能寄托在彭長宜身上。
彭長宜畢業于亢州師範學院。當時的亢州城師範學院是錦安地區級的師範學院。面向全地區招生。在恢復高考的第二個年頭，已經畢業三年的彭長宜以優異的成績考上亢州師範。頭一年他也想參加高考，但是因為家庭成份問題，村支書不給他開介紹信，他報不了名。第二年，是母親硬逼著爸爸去找支書說情，給村支書送了禮，才報上名。
拿到錄取通知書那天，母親半夜起來，悄悄的給祖宗燒了香磕了頭。所以，盡管老人對兒媳婦不叫「媽」有意見，但她也是不能在兒子面前流露一點不滿的，唯恐因為自己讓兒子和媳婦鬧意見。
當時給彭長宜做媒的老校長同時給彭長宜說了兩個姑娘。一個是本學校的代課教師姚靜；一個是沈芳，市糧食局正式職工，亢州市醫院黨委書記的女兒。