婢女︰「娘娘，您的補品炖好了。」
「得，擱桌上吧。」
劉華妃慢悠悠地走到桌前坐下，端起藥盅，攪了攪。「陳師傅說喝了這個就能青春永駐？」
「是的，娘娘，這個是抗衰的。」
劉華妃下意識地模了模眼角，「你看，我老了嗎？」
婢女答道︰「娘娘您年輕著呢，感覺還像剛生儀王那會兒。」
「那皇上怎麼不待見我？」說著，她吹了吹湯面，將補品喝下。「太甜了，你們放了多少糖？這麼吃敢情沒有藥效了，下次該放多少就放多少！」
「奴婢記下了。」
劉華妃又問︰「叫你查的事辦得怎樣了？關于梅妃的流言也是你告訴我的，你總該知道，消息是打哪兒來的吧？」
「回稟娘娘，奴婢也不知道流言是誰放的，反正每個宮奴的手上都有一份這樣的字條。」說罷，她把字條呈給華妃看，「上面寫道，日本遣唐使與梅妃私相授受，‘一日不見，如三秋兮’，他腰間掛的紅豆小瓶，就是梅妃送的。」
「那這字條是打哪兒來的？」
「就夾在奴婢睡房的窗戶縫兒里。」
劉華妃眼里的怒意漸漸明顯，許是剛吃下補品有些燥熱，她埋怨道︰「這個梅妃，自己行為不檢點，還要我來給她善後。」
「就是，憑什麼？」婢女幫腔道。
「可是不給她面子，也要給聖上面子。既然是皇上親自交代的，事兒還得往下查。你去問問大明宮里的親信，最近有哪個女人跟皇上走得最近。」
「是。」
「那就快去辦吧。」劉華妃突然覺得頭疼，用手按住太陽穴，盯著眼前的字條發呆，那上面的字跡時而清晰，時而模糊。
「娘娘你怎麼了？」近侍宦官小東子問。
「我也不知道，最近精神是好了，可是頭老疼！……現在好多了，走吧，咱們到花園里去逛逛。」
小雪初晴，此時的宮廷分外素雅，灰牆紅瓦被洗得干干淨淨。劉華妃披著狐裘大氈，率眾宮女從回廊一直漫過花園。高力士遠遠瞧見了，招手將隊伍後的小東子喚到跟前。「交代你的事有沒有放在心上？」
小東子道︰「公公放心，奴才按照您的吩咐，在華妃娘娘每日飲用的補品里……」他做了一個下藥的動作。
「嗯，事成之後少不了你的好處。」他將手塞進袖管里，月復誹道︰早就警告過你了，劉華妃，別怪老奴手下無情。
園子里，劉姬捧著一摞古籍，與劉華妃打了個照面。她道︰「拜見華妃娘娘。」
劉華妃微微抬手，審視著她說︰「模樣夠俏，你也是新進的秀女？」
「稟娘娘，奴婢劉姬，是這一班進宮的秀女。」
「噢，我知道了，你是劉才人。」最近調查散布謠言的事，華妃對她也略有听聞。「據說你很聰明。」
「娘娘過獎了。」
劉華妃輕笑︰「你和梅妃一道進宮，想必很清楚誰想害她吧？」
她低眉，有意無意地說︰「鐘采女是梅妃的好朋友，也許，她比我更清楚。」
「鐘提香？」
「是。」