「你就是鐘提香吧？」
堂皇的大殿中，鵝黃色帷幔隨風而動，劉華妃坐在太師椅上高高地睥睨著跪地的鐘提香。
她點點頭，說道︰「是的，娘娘。不知娘娘有何吩咐？」
「吩咐就免了吧，我招你來是問個話兒。據說你最近跟皇上走得挺近的？」
「奴婢……是為梅妃娘娘送些東西過去。」
「噢，是啊，你是她的好姐妹。」劉華妃臉上漾起一絲戲謔的笑，「不過背地里使壞的總是這些做姐妹的。鐘采女，你可知罪？」
「奴婢不懂娘娘話里的意思。」
「那你就裝吧。讓我把話給你說明白了。」她端起茶杯，先喝口茶再說，「綠衣監已經查過此事，在前幾天有人看到你進出管事房，拿了大批的紙墨，本宮問你，你要這麼多紙墨來干什麼？」
提香依舊俯著頭，保持鎮定︰「奴婢閑來無事，想練練字罷了。」
「是嗎？能否把你習的字拿給本宮看看？」
「這……奴婢字跡拙劣，不敢有污鳳目。況且寫過的紙，也都扔了。」
「哦。」劉華妃擱下茶杯，清脆地一響，讓人心中忍不住一驚。她道︰「那沒寫完的紙你總該有吧，我想，短短幾天時間，你也習不完那麼多張，除非另有所圖。」
「回娘娘的話，奴婢在管事房里拿的不過區區數張，早就寫完了，哪有剩的。何況宮中的東西，我也不敢妄領。」
「本宮看你就敢的很！」劉華妃說得慢條斯理，「管事房的財務向來都有明確的記錄，只是那天，剛好有人看見你拿了紙，沒有登記，他回頭也沒有在意。今早本宮派人去查，才發現差的不是一張兩張。……事到如今，你還想瞞著本宮嗎？那些謠言不是你寫在紙上的？」
這麼看來，劉華妃確實有了證據，即便沒有，她為了給皇上交差，硬推在提香身上她也無從抵賴，況且的確是她所為。提香慢慢抬起頭，心念飛快地轉動，說道︰「華妃娘娘，有些事情奴婢想單獨向你稟報。」
「你們先下去。」劉華妃支走婢女。「有什麼遺言，你就趁早交待吧！」
大殿里一時寂靜，提香裝作楚楚可憐的樣子，磕頭請罪道︰「奴婢這麼笨拙的把戲自然瞞不過娘娘，可是奴婢知道娘娘的心意。如果您能設法保住我，我願意助娘娘一臂之力。」
劉華妃顯得很有興趣，高力士斷交以後，她勢單力薄，現在正是用人之際。何況，她們有個共同的敵人。「你倒說說看，如何能幫本宮？」
提香听她的口氣，知道自己還有一線生機，暗暗把握住談話的節奏，說道︰「得陛下恩典，我可以暫住在梅閣，而梅妃，對我十分信任。如今，梅妃生子無疑是她固寵的一條捷徑，可這個孩子要是生不下來……」
「你的意思我懂了，」劉華妃打斷她的話，「沒想到你還有這份心，果然是有些手段，若論心狠手辣，本宮是不及你的萬分之一。」
「娘娘恕罪。」提香察覺自己失言。
「不過沒關系，本宮很欣賞你的膽識。自古成大事者，不拘小節。」劉華妃扯著她的手，將她扶起來，「你只管去做，本宮睜一只眼、閉一只眼。」