炎炎夏日早已褪去了它悶熱的氣息，徐徐吹過的微風開始夾帶一絲涼意，聒噪的知了也歇下了它們唱了一夏的歌喉。屋外本是像火爐一般煎烤著大地的熾白烈日，不知何時溫和了許多。
慧如穿著一身暗灰色的庵服端坐在方凳上，雙手托腮，安靜地看著放在小方桌上的一只黑漆楊木匣子。
這是只普通的匣子，通體暗沉，模模糊糊雕飾著簡單的花鳥蟲魚。匣子一旁放著慧如的深藍色平針繡鳶尾花荷包，黃色的絲帶解開著，隱隱傳來淡淡的芸香味兒，一把常見的小銅鎖丟在一邊。
匣子底端安整地鋪著一方白色布緞，緞子上靜靜躺著一塊極靜美的玉佩。玉是圓形的，通體碧綠色，略微透明沒有一絲瑕疵，正中兩條含珠的龍刻得活靈活現，似有騰飛之感，中心是微微鏤空的連理紋，整塊玉佩的雕工細致而精巧。玉的上方有兩顆水滴般小巧的玉珠子，一條紅線打成的如意梅花結將它們緊緊系在了一起。
玉佩是昨日傍晚時分慧如在靜水庵的東山下撿著的，而木匣子是慧如和師父妙玄師太尋要的。
靜水庵是慧如帶發修行的庵院，這是一座很小很普通的尼姑庵。庵院四周暗黃色的牆壁已然剝落了不少漆灰，庵內的牆角邊長著亂七八糟的雜草和叫不出名的野花，陰濕處青苔點點可見。靜水庵的正門左邊有一棵高大的銀杏樹，樹干粗大，樹葉蔥蔥蘢蘢，像一把把小扇子，小小的銀杏果子也掛滿了一樹，不少枝葉跨過牆壁伸進了庵院里。
在這初秋的時節，銀杏樹一天天寂寞地屹立著，轉眼間葉子從綠色開始枯黃，漸漸如飛舞的蝴蝶一樣紛紛往下飄落。庭院里開始覆滿了銀杏葉，一片一片，細細的紋絡，分明帶著時光的痕跡。
慧如早上打掃院子，看著滿院枯葉，到底是抑不住心底的憂傷，偶爾立在樹下，就那般看著葉子靜靜旋下，無聲亦無息。
此時，慧如的屋子里還殘留著點點茉莉花的味道，她是不喜歡焚香的，這味兒是三妹慧音剛剛來時留下的。
慧音是一個可愛的姑娘，剛剛過完十七歲的生日。當她午後穿著一身薄薄的粉色繡木蓮花長裙出現在慧如的面前時，慧如正在隨手翻看著一本書。
慧如欣喜地打量著這個好些天未見的妹妹，圓圓的臉蛋粉潤晶瑩，她似乎又出挑地好看了許多。慧音的腰間習慣性地用素色的紗絲系成一個別致的蝴蝶結，烏黑的頭發全部綰在了頭頂，盤做一個簡單的單螺髻，只松松地別了一支葵花樣銅簪。
「姐姐，我送飯過來了。」那是剛剛慧音推開門時對慧如說的第一句話，她對著慧如甜甜一笑。
慧如是年初進了靜水庵的，這一年的她是二十二歲。慧如家中清貧，祖上倒也是書香門第，只因到處戰亂才不得不一路南逃，到了這塊土地才算是安頓下來。一家守著幾畝薄田過日，父親略懂醫術，時時上山采了草藥變賣。他們帶著三個女兒和兩個兒子，但高興的是，女兒們懂事孝順，兩個兒子讀書亦很上進，一家人倒也和和睦睦。
慧如身體從小便不好，每到春天便會咳個不停，嚴重時氣息都難喘，據說是從胎里帶來的寒氣。雖經過父親和不少郎中的調養，但依然不見大好。曾經有人說，這樣的病癥須得出家念佛，六根清淨才會全好。一家人都不信，但慧如的病似乎是愈發嚴重，不得已，慧如主動要求到庵院里來靜養身子。父母都覺得很對不住這個女兒，便隔段時間讓慧如的妹妹慧音給她送一頓家里做的飯去，看看慧如，好讓慧如別想家。慧音懂事，明白父母的意思，堅持到靜水庵來，風雨無阻，好在家里離靜水庵並不遠。
靜水庵是爹娘找的，按照父母的意思是，這座庵離家近，庵里事情倒不繁瑣，對待姑子也是不差的。慧如來到靜水庵，看這里山清水秀，倒也喜歡這地方。只因慧如不同于其他的姑子，所以便在庵院里帶發修行，她跟著一位法號妙玄的師太學習經書和打坐，早起晚睡，倒也漸漸習慣，身體在不知不覺中竟也漸漸恢復了不少。