血月 第二章︰萊草依依(二十六)

作者 ︰ 小山

那些士兵可萬沒想到,子萊竟然會如此寬宏大量,絲毫不怪罪他們。他們忙磕頭謝恩才都紛紛站了起來。子萊領著這些士兵來到栓馬的地方,他對那個什長說︰「你帶幾個人先隨著進城。」說完,子萊也不要人幫,他翻身就上了馬。子萊上馬的動作很敏捷。決參心想︰「看來子萊並不像表面上那樣柔弱。看他上馬的姿勢,他的騎術應該不差。」

子蠻一向尚武,自然他對兒子們也會這樣要求。子萊眾王子自小就要學習騎馬與武藝。因為子萊自小身體弱,他練不得武,可是他擅長騎馬。論起騎術,子萊在明月國的眾王子中數一數二。

子萊帶人走了,留下的那幾個士兵可倒了大霉,他們只能走著回流沙城。現在流沙城一帶流寇眾多,他們說不定會死在路上。可是他們哪里知道,沒跟著子萊回流沙城,他們卻是撿了條命。

就算子萊他們馬不停蹄地趕路,他們也要四、五天才能到達流沙城。到了晚上,決參還以為子萊會停下來休息,可是子萊卻要連夜趕路。每天子萊只會稍作休息。決參一直不明白,子萊為什麼要帶著這幾個士兵去流沙城。決參覺得,與其帶著他們還不如殺了他們更省事。如果路上遇到叛軍、劫匪,這些士兵根本幫不上忙,他們只會逃命。

沿路的村莊個個慘不忍睹,凋敝至極。十室九空,到處都是死人,這境況比樂極城還要淒慘、可怕。還好一路上無事,他們沒遇到叛軍或是搶匪。就要到流沙城的前一天,子萊他們正在趕路的時候,官道上飛馳而來一支上百人的馬隊。幸好這支人馬是官軍並不是叛軍。

子萊本想帶著人直接過去,可是來的官軍卻攔在了前面。子萊竟然認識帶領這支官軍的頭。他名叫車開是流沙城力仁手下的一名副將。前幾年就是他經常到樂極城「看望」子萊。經過幾年,子萊並沒有忘記他。

車開當然不可能會忘記子萊,更何況子萊還穿著王子的服飾。可他沒想到會在這里遇到子萊。他這次出城就是力仁派遣。上次出了那麼猛烈的沙暴,而且過了這麼久石成也沒有派人到流沙城送信,力仁怕樂極城出了變故,于是他派車開去樂極城。車開之所以攔下這支馬隊,是因為流沙城附近多有流寇假扮官軍到處搶掠,他只是想盤問盤問。

看到子萊,車開先愣了一下。他並不認識在子萊身邊的那個綠毛。車開趕緊下了馬,他向子萊行禮說︰「末將拜見殿下!」

子萊笑著說︰「車將軍快請起。我們怎麼會在此相遇,可真是有緣。」

車開干澀地笑著說︰「殿下本在樂極城,怎麼會突然來此?」

子萊說︰「我有要事要見力仁將軍。怎麼你連我也要盤問麼?」

車開忙說︰「末將不敢!此次末將出城就是要去樂極城看望殿下。我可萬沒想到會在此地遇到殿下。」

雖然子萊是個流放王子,可車開是個小官,就算他看不起子萊也不敢當面對子萊無禮。

子萊說︰「如此正好。你就隨我一起進城吧!」

車開猶豫了一下,他本想說些什麼,可是看到子萊冰冷的眼神,他只得低頭說︰「是!殿下要去流沙城,力仁將軍還不知道此事。我即刻派人去向將軍稟報,也好讓將軍準備好迎接殿下!」說完,他就派手下的幾個士兵先去流沙城給力仁送信。

兩支人馬匯合到一處一起飛馬前往流沙城。

流沙城隸屬明月國通州流沙郡,它是一個重要的邊關重鎮,也是極為繁榮的一個大城。這里長年駐有重兵。流沙城的名字雖然听起來頗有荒涼之感,可是這里本是個美麗而富饒的地方。流沙城的護城河深達一丈,長年綠水流淌。因為流沙城長年沒有大的戰事,流沙城早沒有了戰爭的痕跡,而更像內地繁華城鎮。五年前,子萊就是從流沙城前往樂極城。樂極城屬流沙郡管轄。

可到了流沙城下,子萊卻再看不到往日的繁華。雖然這里看不到遍地的死尸,可是這里的景象一樣慘不忍睹。

流沙城外擠滿了數以萬計的災民。這些災民一個個衣衫襤褸、蓬頭垢面。這里和沙竭山下的荒原一樣,連棵草都看不到。樹木已經枯死,樹皮早就被扒得干干淨淨。凡是能吃的東西都被這些災民弄來吃了。流沙城的東門外建了一個大粥場。這里是用來施粥,賑濟災民的地方。粥場外圍滿了災民,幾百名士兵手舞著皮鞭在打罵著往前擁擠的災民。

荒涼、絕望、雜亂、哭喊……這就是子萊所見所聞。

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