在眾人的注視中，曹操鋝著自己的胡須笑道︰「其實，我等皆陷于常規戰法，而自入誤區了。要瞞過黃巾的方法並不一定就要躲過對方的耳目，大可明目張膽地出去！」
「而唯一的方法就是潰敗，只有潰敗的逃兵才不會引起黃巾的注意。所以，我們完全可以借助黃巾賊寇對長蛇陣的自信而詐敗，然後提前安排好可靠的中低級將領，在敗退途中故意率領小部分士卒分散逃跑，並且在數里外黃巾不會探查的地點匯合。這時的黃巾賊勢必會追擊我大軍，而不去理會這些小股逃兵。只要如此數次，待士卒足夠多的時候，他們便繞道西華後方，乘敵不備，一舉奪之！而且我們還可以借此詐敗之計接連退卻，到時黃巾也定會追擊而來，將其主力誘得越遠，我們奪取西華城的可能性豈不是越高？」
「妙啊！此計實在大妙！」
曹操話音剛落，還沒有重新落座，皇甫嵩便已猛拍帥案，一躍而起。「哈哈哈哈……孟德此乃‘瞞天過海’之計也，諒那黃巾賊將也無法識破如此精妙的戰法，此戰大局已定！」
坐在右首的朱?此刻也是笑逐顏開，朗聲接道︰「待兵士潛出，我們再實施本初‘明修棧道，暗度陳倉’之計，大軍正面掩護，做出誓死決戰的架勢，實則暗中繞道潛伏至西華城下。有此二計，黃巾焉能不敗乎？」
帳內其余諸將此刻也是暗暗嘆服，彼此間議論紛紛，皆是目露欽佩之色！
曹操見自己計謀得到眾人認同，也是面露喜色，但也沒有忘記搞好與袁術的關系，適時地接道︰「而且在最後時刻，我大軍還能借助對方對長蛇陣的盲目自信，以公路的鷹翔陣一舉破之，定叫其走投無路！」
果然，這話一出，本來暗暗生悶氣的袁術臉色也是一喜，跟著哈哈大笑起來。
「好！既然此計已定，今日諸將就各回本部將能夠率兵潰逃的機敏將官報上來。明日卯時五刻，點將升壇，務必在五日之內完成瞞天過海之計，徹底平定陳國與汝南兩郡黃巾！」隨著皇甫嵩重重一拍帥案，斬釘載鐵地下了命令，眾將也是激動地起身站立，齊齊拱手應命！
第二日清晨，雷厲風行的皇甫嵩便下達了一連串的命令。
偷襲西華的軍隊由朱?為主將，以別部司馬張超為謀士，並配以屯騎校尉鮑鴻、越騎校尉蓋升、護軍司馬傅燮，以及河西、河東、河北三營騎士之都尉，夏璨、劉猛、胡廣，共計六員軍中高級戰將為主。更是將軍中中低級的優良將官給選了個遍，此等陣容已經足見皇甫嵩對奔襲西華究竟有多麼重視。也因為人選足夠，所以對于王旭私藏兩位已經逐漸有些名氣的小將也是睜一只眼，閉一只眼翻的放過了！
而大營這邊則是由袁紹、袁術二人負責操練鷹翔陣，又以老成持重的前揚州刺史，也就是當年舉薦孫堅的射聲校尉臧?統管大營事務，其余諸將，包括王旭在內則由皇甫嵩親自率領，與黃巾主力周旋。
當日午時三刻，王旭就在皇甫嵩的率領下打了一個漂亮的敗仗，被黃巾殺地旌旗四散，丟盔卸甲，屁滾尿流！但實際上王旭什麼都沒干，一直躲在後面，他才不想去打這種窩囊仗。反正皇甫嵩大吼撤退時，他就以最快的速度帶著自己的部曲轉身逃跑，當然潰敗的假象他還是很用心的作出來了。
在黃巾追擊的過程中，趁著混亂的掩飾，預先就準備好的將領們也立刻帶著兵馬四處逃散。而黃巾軍果然也沒有起疑，只認為是兵敗潰逃罷了，絲毫不予理會。
就這樣一路追至大營之前，黃巾也不曾收兵。直到臧?，曹操等人見勢不妙，在大營內以弓弩壓陣，方才不得不停住腳步。因為顧慮到朝廷軍馬並不是傾巢而出，陣勢將穩，所以也不敢強攻，在勝利的狂笑聲中緩緩退去！
當然，眾將也同樣很高興。黃巾看似凶猛，但因為軍隊是有計劃的潰退，隱隱的也作出了一些防護，所以傷亡並不大。只是這種做法令士卒極為不解，士氣倒是有所下降。但更值得高興的是，第一批人馬已經在朱?和別部司馬張超的率領下成功的潰逃出去。所以，付出的代價都是值得的，曹操的瞞天過海之計也終于緩緩展開……
接下來的五天之內，皇甫嵩率領大軍變幻著各種莫名其妙的破陣之法連戰五場，結果當然是一一敗于長蛇陣下。而大營也因此接連後撤，四天時間已經連退數十里，也讓張烈追了數十里！
不過眾將心里也逐漸憋出了一口惡氣，雖然知道這是誘敵，但天天被人這麼追著打，叫罵！自己卻還要裝作驚慌恐懼地四散逃跑，那種感覺實在讓人難以忍受。
就連王旭也極度郁悶，他在之前的戰爭中展露頭角，威名遠揚，早就讓張烈極為懷疑。這兩天估計是模清了情況，只要是遠遠看到他，那張烈就是一通咒罵，而且語言極度不堪，比罵袁紹他們惡毒多了。好在大多數話其它人都不怎麼听得懂，不然王旭還真不知道自己能不能忍得下來。
但除了他以外，最倒霉的卻是孫堅。因為他武藝最高，帶兵也好。所以，沖在大軍最前頭的是他，挨罵最多的是他，然後奉命跑在最後的也是他！而且，還被皇甫嵩嚴令要將潰敗演繹好，既不能表現得太弱，也不能太強。
這讓他可不是一般的憋屈，從第二天開始就四處找將領要求暫時換一下。但無論是誰，一听是要代替他做這事兒，皆是連連搖頭，不是肚子突然不舒服，就是腦袋突然有點暈！
王旭更是躲得遠遠的，因為自從孫堅打曹操那兒听說他手下有兩員猛將後，再想到其本身也是勇武機智，便成天糾纏。把王旭嚇個半死，東躲西藏！去質問曹操，結果人家只是雙手一攤，滿臉無辜地說了一句話，就把王旭的嘴徹底堵死。
「你每次開戰都縮于後方，撤退之時又發足狂奔，沖在最前面。軍中諸將都對你極為不滿，一致認為文台的怨氣該發在你身上，我有什麼辦法？」