隨著田豐和沮授這兩個老友互不相讓，言辭間激烈爭鋒，王旭也將揚州和益州各自的優劣听了個清楚。瞥眼見到郭嘉神色從容，笑而不語，不由笑著打斷了兩人的爭論。「元皓，公與且听我一言。」
听到王旭發話，田豐和沮授倒是立刻安靜下來，轉身對著王旭拱了拱手，相視一笑，不再多言。他二人本是個性剛直，就事論事，並非不能容人。所以不談事情，照樣還是好友。
見狀，王旭也是贊許地點了點頭，才緩緩接道︰「元皓和公與的分析其實都沒錯，而且非常準確。揚州有揚州的優勢，益州有益州的特點，從戰略上來講，不同的角度也有不同的看法。所以，對于我們來說，並沒有明顯的好壞之分。」
說到這里，王旭卻是陡然頓住了，轉而望向郭嘉，笑道︰「奉孝，我觀你一直笑而不語，似有定計。不知可否說說你的意見，也供大家斟酌一番」
「主公言重了。」被王旭突然詢問，郭嘉當即便謙虛地拱手行了一禮。
但也沒有推月兌，略一沉凝，便從容地笑道︰「屬下之見與主公相同，無論揚州還是益州，都有其優勢，也有其弱勢，所以不必太過介懷。而我們現在能在其中任意選擇，就代表自身的強大，是諸位長期辛勞所獲得的成果。為何要拋開這種優勢，而執著地認為必須要選定一方呢？所以，在戰略上，揚州也好，益州也好並不重要。目前的大勢，其關鍵點其實是在時間。」
听到這里，王旭心中一突，已是大為詫異。郭嘉真不愧是郭嘉，一語中的，自己因為了解歷史而明白其中形勢，但郭嘉卻全憑其高瞻遠矚而預測，這可不是一般的本事啊
但郭嘉並沒有停留，似笑非笑地掃了眾人一眼，又緩緩接道︰「當今天下，雖然群雄並起，但除少數外，幾乎都未立足根基。今後勢必引起混戰，其中優者存、劣者汰，會有一段較長的時間。而因為主公的高瞻遠矚，我們已先于群雄，佔有荊南四郡之地，兵精糧足。所以，正當利用這種優勢，在有限的時間內以最快的速度強盛。所以，我個人認為，現在不應考慮揚州好，還是益州好，而是思考哪邊能以更快的速度取下，永遠保持著優勢。」
說著，郭嘉的語速已是逐漸轉急，一刻不停地接道︰「若是能交好北方群雄，並挑撥其混戰不休，而我們則趁機強勢佔據益州，荊州，揚州，交州南方四州之地，帶甲百萬，虎視中原又何嘗不可？只要把握好時機，控制好局勢，到時益州、揚州據險以守，百萬雄兵出荊州，中原群雄孰能擋之？天下定矣」
慷慨激昂地說完這段話，郭嘉深吸了口氣，平復下心中的激動，才又微笑著道︰「此乃在下愚見，實際情況可能與此大不相同，北方群雄想必也不會任由我等坐大，所以到時還需視情而定。但不管如何，目前都應當以怎樣才能最快立足為主要考慮對象，至于其它倒還可以暫時放在一邊。」
「主公，屬下贊同軍師之意。」隨著郭嘉這話說完，眾人尚在沉思之際，陳登卻與郭嘉相視一笑。看那樣子兩人似乎私交不錯，而且私底下應該交流過此事。
片刻之後，田豐也是緩緩抬起了頭來，點頭道︰「奉孝此言不錯，倒是我等之見落于下乘。雖然北方群雄不會任由我等佔據南方四州，但若在其中周旋，也並非沒有機會。特別是時間之論非常精闢，若是依此策實行，便當先取揚州。相對而言，益州劉焉已經營日久，巴蜀險川又不易攻克，還是揚州更容易取。」
听了這麼久，王旭心里也已經有了定計，當即笑著插話道︰「此言大合我意，今後便以揚州為第一戰略目標。那麼在征伐劉表之前，我先拿下臨近的豫章郡，以作將來征戰江東的橋頭堡，諸位認為如何？」
「不可」話音剛落，董和便已是急切地進言︰「主公，雖然以揚州為根基，屬下也是贊同。但荊北未平，若是興師動眾，貿然出兵，恐怕劉表會趁虛而入，襲我後方啊」
陳登望了望王旭，也是立刻接道︰「主公，董幼宰所言不差。豫章郡乃是大郡，地域極其廣博，順帝時已有二十一縣，如今更是足足近三十縣。若取之，不但師出無名，且戰線勢必擴大，適時不但劉表會襲取我後方，揚州刺史陳溫也會號召揚州各部率兵營救。我軍必然陷入兩面受敵的窘境，還望主公三思」
揚州刺史陳溫的問題，王旭還真沒想過，此刻听到陳登提起，頓時一愣。思慮良久，卻是忍不住問道︰「可若是不取豫章，我等豈不只有與劉表決戰？劉表與我實力相當，若是僵持下去，恐怕天下有變。況且揚州現有孫堅在吳郡，我很擔心他會趁勢襲取江南四郡，到時屯兵柴桑，並在艾縣、贛縣、宜春等縣的山區各置險關，只需千余人便能將僅有的山嶺小路也截住。面對群山阻隔，我等焉能有所作為？」
面對王旭詢問的目光，廳中眾人皆是低下頭去，陷入了沉默之中，顯然對于這個問題感到很棘手。
好半晌後，郭嘉才遲疑著道︰「主公，若僅是想打開揚州通路，屬下倒是有個辦法。」
「噢？」王旭猛然回頭望了望郭嘉，已是急道︰「奉孝快快道來。」
此時，廳中眾人的目光也是齊齊轉到了郭嘉的身上。郭嘉再次慎重地思慮了片刻，才緩緩抬起頭來笑道︰「若主公是想打開揚州之門，倒應該不難。不知諸位可知現任豫章太守是何人？」
「王獒，字海威，豫章郡柴桑人。」郭嘉剛問出口，田豐便已是立刻接過了話。「當年許昭在句章興兵叛亂，此王獒便是其軍師。後來朝廷詔命臧旻為揚州刺史，率軍平亂，因見其有勇武而具備謀略，便招降其人，教其從善。後來臧旻遷任護匈奴中郎將，他也隨之做了軍司馬。黃巾之亂時，他也在軍中，只不過那時已沒有在臧旻手下，而是做了新組建的步兵校尉，分到了朱帳下。參加過火燒長社，後來在皖城力戰有功，便被朱及臧旻等人表奏為豫章太守。」
說完，田豐微微笑了笑，還忍不住轉過頭來道︰「主公，這王獒當年應該還與您並肩作戰才對。」
「噢？想不到還是故人。」听到田豐的話，王旭頓時忍不住笑了起來。
倒是左邊安坐在武將中的徐晃突然皺起了眉頭，沒等王旭接話，便已是朗聲道︰「主公，此人末將認識」
「嗯？」剎那間，所有人的目光皆是望向了徐晃。
徐晃倒也沒有扭捏，面對眾人的目光坦然地道︰「不知主公可還記得，當年末將曾在朱將軍身邊做親衛，是主公器重于我，因此才調到麾下。」
「此事當然記得」王旭微笑著點了點頭，隨即又忍不住接道︰「莫非，你就是那時與其相識？」
「正是。」徐晃肯定地點了點頭。「那時末將天天跟在朱將軍身邊，經常都能看到王獒。此人不但作戰勇猛，而且沉穩多智，深悉兵法，很得朱將軍器重，曾當眾贊其頗有臧公之風。而且主公也曾見過此人，當年長社一戰，主公傷重時，諸將皆來看望。他也曾隨朱將軍來過，國字臉，高鼻梁，眉毛斜飛入鬢的那個就是王獒。不知主公還記得否？」
隨著徐晃的話，王旭也是緩緩陷入了回憶之中。當年長社一戰身受重傷，軍中很多將領都曾前來探望，日子又隔了這麼久，一時半會兒倒還真是想不起來。
就在這是，一旁的徐淑卻是突然柔聲道︰「就是當年你說他臉有異相，成就可能非凡那個，你忘了嗎？當時我還在給你喂藥呢」
「噢是他」被徐淑這麼一提醒，王旭頓時想了起來。當初朱帶著一幫子將領來看望過好幾次，其中有兩次便帶了這王獒。閑聊之時，朱曾指著王獒夸其有才，自己沒听過這個名字，也就沒什麼興趣，見其眉毛又濃又長，便順口應付了句，說他天生異相，成就不凡。沒想到還真是有緣再見。
想到這些，王旭忍不住有些感嘆地道︰「真是想不到，昔日故人，今日卻陷入尷尬的敵對，世事無常啊」旋即搖了搖頭，才轉回了正題，揮手道︰「奉孝，還是說說你的想法吧」
郭嘉听到剛才那番話，眉毛倒是陡然一挑，若有深意地笑了笑。才不疾不徐地回道︰「主公，這王獒曾捕殺反董義士，阻礙討董之事。屬下之意，乃是以此為憑，攻打豫章，但並不是豫章全境，東只打到其郡府南昌，南只到宜春、吳平、新淦一線。如此一來，陳溫怎敢興兵問罪？不過，最重要的就是可以避免戰線擴大。到時候只需據守柴桑，南昌兩地，便已無憂。待拿下荊北，養精蓄銳，便能以此為前哨，兵發揚州。」
「此策大妙」郭嘉話音剛落，田豐立刻便月兌口稱贊。隨即，沮授等其它文臣也是含笑點頭，顯然都對這個想法比較認同。
王旭思慮了一番，也還是比較滿意。不管怎麼說，只要打開了揚州的門戶，那以後就好辦得多。當即不再遲疑，猛然揮手道︰「既然如此，那諸位當各行準備，主簿王凱負責纂寫繳文，務必通傳各地。出征時間，定在一月之後，望眾將做好準備。」
「諾」
眾人齊聲應命之後，沮授卻是突然補充道︰「主公，頒布繳文之後，王獒定當派兵駐守艾縣與宜春兩地的山間險隘，封鎖小路，大軍絕對無法通行。適時必然要借道江夏南部，途徑下雉縣，也不知劉表會否答應？」
沮授話音剛落，王旭沒有任何遲疑，眼中冷芒一閃，已是沉聲道︰「先好言通知他一聲，不管他答應也好，不答應也好，這道我是借定了。他若敢阻攔，就是逼我動手，還有什麼好說的。他江夏郡在長江以南就只有沙羨、鄂、下雉三個縣，正嫌其擋路，歸到我長沙應該不錯。我倒要看他有沒有膽子渡江來與我決戰。」
說完，王旭再無二話，猛地站了起來，在徐淑的陪伴下大步走出了議事廳。