何以皇位之爭，層出不窮，從不間斷？
登上至尊之位，擁有至高無上的權力，得盡人間財富、享有天下美人、佔得廣袤土地，如此大的誘惑，但凡有野心的男人，誰能抵擋？
古來，帝王之令，無可違逆，君要臣死，臣不得不死。
金凌心驚肉跳的想著，難道九無擎今日便要死在這個至高無上的王權之下。
*茆*
正疑惑，九無擎平靜的聲音，極其冷靜的自面具底下鑽了出來︰
「皇上，無擎說過，五年前，無擎就不該重新活過來。但既然都已經活過來了，依無擎的脾氣，這日子即便再難過，也得好好的過下去。您今日想摘了無擎的腦袋，總要給無擎一個道理……就算您不給無擎一個道理，也得給天下人一個交代；即便您不想給天下人一個交代，也要給七殿下一個說法……一個莫須有的罪名，無擎不服，那是小事，天下人不服，那就是大事……」
不驚不乍也不亂，一句句話，沉著而平靜，似乎他面對的不是生死一線，漫口討論的只是一件與己無關的小事蚊。
***
西秦帝的大智大謀，世人皆知，九無擎的心機城府，金凌也見過一二。
這二人，一旦對立，到底誰更勝一籌？
她猜不出。
***
「無擎，遠智已經招了！」
西秦帝面無表情的扔下一句話。
***
金凌記得的遠智是福寺的**師，皇帝的意思︰他已經知道誰在祈福大會背後搞破壞了，那個遠智大師就是九無擎設在福寺的內應——如此一想，心頭陡然一驚。
***
九無擎跪的端正，面具無情，眼瞳無波，平平而直視，反問︰
「不知遠智大師招了什麼，令皇上如此盛怒，致令皇上要問斬于無擎？」
***
唉，金凌不得不佩服九無擎，此人真是沉得住氣。
***
西秦帝已將那雙危險的利色眸子眯起，殿上，兩個銀甲侍衛腰配長劍，早已逼近。
「事到臨頭，你還想狡辯！無擎，你把朕當猴耍了這麼久？還想月兌身事外嗎？朕五年前救下你，還真是養虎為患……左右衛拿下，立即拖出去斬！」
兩個近身侍衛彼此看了一眼，一左一右，將九無擎反手擒拿，雙手後負，以一種屈辱的姿態將人押扣了起來。
面具「啪」一聲沉沉掉到地上，幾絲地黑發自玉冠中月兌落下來，垂于額頭，沒戴人皮的臉孔，赫然跳進了金凌眼底，坑坑窪窪，盡是猙獰的傷疤——
他沒有反抗，只是垂著頭，目不斜視的對著皇帝低笑——
***
對極，他是在笑！
金凌從沒有听他笑過，這個人的聲音永遠是冰冷的，便是笑起來，也是冰冷的——不僅冰冷，而且透著無盡的蒼桑，就像他已經這世上兜轉了千百世一般，綿綿之間，盡是悲涼，令她情不自禁就生了幾分心酸。
是的，她竟能感覺得到他心里的痛楚。
***
「等一下……你們不必急著送我上路，我還有話要和皇上說……等說完就走，絕不防礙我投胎時辰的……」
左右瞟了一眼押著他的侍衛，他淡淡的嘲了一句，語氣依舊不輕不重。
那兩個年輕的侍衛一看到他那張如厲鬼似的臉孔時，面色俱凜，不約而同看向皇帝。
西秦帝站了起來，挑著線條嚴厲的下巴，似在等著下話。
兩個侍衛松下手勁，九無擎覺被反負的手臂減了幾分疼痛，便抬頭睨向凜然不可犯的皇帝。
而皇帝在看到他這張其丑無比的臉孔時，似乎觸動了什麼，殺氣騰騰的眉，忽然一皺。
九無擎勾了勾唇線，淡道︰
「皇上，無擎終日不離公子府，都已經不問朝事，如何還有那本事將您戲耍？無擎一直就被您捏在手心里，稍動一下，就是一個粉身碎骨的下場，如此境況，怎麼您還這麼不放心無擎？既然如此，當初您為何還要千方百計留下無擎這條賤命？」
***
金凌垂了頭，並非懼怕，只是不想看到他這副被人遭賤的模樣。在人前，九無擎冷酷而傲然，在皇帝面前，他卻是如此的卑微而可憐，生與死皆操縱在別人手上，身首異處，那也是眨眼間的事。
這世道，人吃人，弱肉總為強者食。
看得他如此落魄，她心里的恨，不知不覺消了幾分——每個人的都有情非得已的時候，有些人生不如死的熬著，必是有他必須活下去的理由。
九無擎是傲骨的，傲骨之人長年忍受屈辱，必然有原因。
***
「對于有用的棋子，朕必然重用……可惜你根本就不知悔改……」
一道勁風過，皇帝幾步穩穩踏來，步履沉沉的站到九無擎跟前，一只蒼勁的大手，狠狠的捏起九無擎的下巴，他俯子，四目凝對︰
「無擎，朕說過，你是世間少有的奇才，若能好好為社稷著想，必成一番偉業，為何你要如此的執迷不悟，非要來弄權……嗯？」
利箭似的眸光眯的精亮，灼灼盯著，那熱度，仿似能將人盯穿燒透。
「皇上，凡事，要講證據！」
九無擎靜靜的對視，毫不退縮，徐徐對答道︰
「若沒有證據，您難平天下攸攸眾人之口……人證物證俱在，才能斷案……您說遠智大師有所招供，那請無智上來對質。無擎自認問心無愧，如何能白白得了這個污名。五年前拓跋弘強加了無擎一個叛國之罪，五年後，換作你來冤枉無擎了麼？即便冤枉，您也得拿出據證來將這個罪名坐實……若是真從公子搜出了天盤寶珠，那麼，這事便不是無擎做的，無擎也認了……皇上，你別忘了，天壇的重整修建一直是常王殿下和遠一大師安排的，東林也是常王殿下管治的地方，您應該查的是常王……怎麼就把無擎這塊禁臠給拿起來問罪？」
提到常王時，皇帝的臉色微微變了一下，常王已死，白發人送黑發人，這滋味，並不好受，畢竟是他的兒子，即便不是最最愛惜的一個，但總歸是自小看著長大的，父子之情總還是有的。
「皇上，草民也覺得，常王那邊的確要查一下。」常王一直停喪在王府，皇上並沒有查實常王，這是事實。
金凌不識時務的插了一句話進去，終將皇帝那沉不底的目光招到了自己身上，那神情，就好像直到剛剛才發現她的存在似的。
「哼，常王沒有那份心機……即便有，也是遭人利用了，要不然也不至于會被炸得人不成人……鬼不成鬼……」
皇帝識人還是相當準的，一眼就知道常王不是大器。
她也在納悶，九無擎會不會在暗中利用了常王，東林里的那場爆炸，也許他最終的目的就是把常王和晉王一並炸死，如此才能一勞永逸。只死了一個常王，與九無擎而言，那是一個失敗的計劃，所以，他惱她也是正常的。
「可這並不代表常王沒有嫌疑了吧……皇上，遠智大師呢……請他上來對質……草民以為，依著九無擎這破破爛爛的身子，好好養著，能活著三五年就已經是件稀罕事，他都來日無多了，至于要弄權嗎？再說，指使人盜天盤偷寶珠，對他來說有什麼用？又不能保他性命……」
金凌清朗的聲音極淡靜的反問著。
最後一句，也是她最最疑惑的地方。
不知道這句話是不是說到點上了，西秦帝聞言，松下開手，任由兩個侍衛將九無擎這樣扣在手上，不再揚聲讓他們把人立馬拖下去行刑，只冷冷睇著這個不怕死的「青城公子」︰
「你敢替他辯駁？」
語氣帶著壓迫。
金凌轉了一下眼珠子︰
「為什麼不敢？嘴巴長著就是要說話的！」
「他意圖顛覆西秦國，你就不怕同罪？」
這句，甚為凶狠。
金凌輕一笑，俊美的臉蛋便如一池秋水在陽光下晃了幾晃，光彩奪目的很︰
「我與他素未平生，僅憑據理力爭了幾句，就要同罪，皇上，如此以往，天下謀士誰還敢在您跟前說真話？人道是明君，便應廣開言路，從諫如流，而不是以勢壓人，以權噤口……」
雖是跪著，語出則鏗鏹有力，昂首而無畏。
「你就是公子青？」
距離兩步之遙，皇帝沉沉點著她的名字，上下打量著。
「草民正是公子青！「
「你的命倒是真夠大……」
口氣不陰不陽。
金凌有點模不透他是什麼意思，左右尋思著，她在西秦國也沒出過什麼岔子，跟皇室更沒有什麼利益糾纏，便大著膽子往下接下了話去︰
「托皇上福，九公子與草民有救命之恩，所以，草民忍不住要多嘴兩句——並且還想向皇上敬一言……」
姿態是從容的，全無初見帝王的畏懼之色，皇帝不由得對這個青城公子多看了一眼︰「說！」
「皇上請先恕草民死罪……」
「這是為何？」
「忠言向來逆耳，草民怕一時說錯話，得罪了皇帝，畢竟草民是江湖人，說話恕來直率，不愛藏著掖著……直言不諱，很多時候，會有大不敬！」
「哼！」
皇帝冷哼了一聲︰「青城公子，你以為朕是個昏君嗎？」
這一問，可不好回答。
若回答︰皇上怎會是昏君，那皇帝會說︰既然朕並不是無道之君，你何來瞻前怕後之心；若答皇上如果不察是非清白就要治九無擎的罪，這樣的行為不是昏君是什麼？當然，如後面所答，那是大逆不道，是自尋死路——挑釁王權威嚴，那是要付出代價的。
心思急轉了幾個彎，金凌恭恭敬敬答道︰「昏不昏，智不智，非一人之言可以定論，皇上，歷史會給每一位帝王一個最公正的評價，是非功過，後人自有評說。」
這話，答的甚為漂亮，既沒有奉承，也不曾得罪！
駕前侍著的順公公不由在心下輕輕一嘆︰公子青還真能避重就輕。
皇帝又哼了一聲︰「好一個能言善辯的公子青！」
「多謝皇上贊譽！」
「說吧，你剛才想說什麼，要先討個免死口令？」
金凌想了想，正打算說話，殿門外忽急急揚起一陣腳步聲，未得回稟，就沖了進來︰「父皇，父皇，我有件事要問你……」
在這御書房內，也只有拓跋曦敢橫沖直撞……
金凌閉了嘴，看向來人。
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拓跋曦一身銀蟒袍直闖入殿，看到兩個侍衛反手擒拿著九無擎，清水似的笑容，忽嘎然而止，整個身子猛的剎住，一時不相信眼前看到的，如玉的臉孔上漸露驚疑之色︰
「怎麼了？父皇，干嘛將九哥抓起來？」
皇帝瞟了拓跋曦一眼，轉身一步步走回自己的龍案前坐下，取了案上的參茶呷了一聲，淡淡道︰
「曦兒，你九哥若和祈福大會偷盜國寶一事有關，你會如何處理？」
「不可能！」
拓跋曦想都沒想，大聲否定，而後，飛步沖過去，雙手一掃，將兩個御前侍衛掃開。
九無擎得了自由，雙手因反負的太久，有點不舒服，甩了幾下，一臉丑陋的臉低著，一直沒有回過頭來和金凌對眸過一眼，似乎是有意避著的。
拓跋曦利索的從地上將面具撿起來，給九哥戴上，他知道九哥不愛把自己這張可怕的臉顯露出來。
等這些事都做妥了，他才扶著九無擎看向座上的皇帝。
皇帝呢，至始至終沒有出言怪責他的放肆。
「九哥怎麼可能會做這種事？」
他挑起溫溫如玉的小臉，一副誓死保護九無擎的模樣。
九無擎伸手撫了撫這孩子的背。
「遠智大師說的，幕後之人就是你九哥！如此禍國禍民的人留著何用？父皇打算斬了他！以絕後患！」
皇帝哼了一聲，那語氣就像在談論天氣一般很是平常。
九無擎依舊寧靜如井水。
拓跋曦呆了好一會兒，眸露玄疑之色︰「遠智大師不是已經服毒自盡了嗎？父皇何時听遠智大師說過這些話的？曦兒怎不知？」
「正月初四那天，朕曾見過遠智，是遠智親口告訴朕的，只是沒料到朕才離開沒過久，遠智就叫人滅了口……無擎，你好高的手段……」
皇帝目光如明顯顯的冷劍，露著不能掩飾的殺氣。「不可能！那個時候，九哥正在望湖閣治替公子青治病……」
拓跋曦看了看九無擎，稚氣的臉上，閃上一絲猶疑，然後是堅定的維護。
皇帝聲音猶是響亮的蓋過了他的辯說︰
「他有的是本事和能耐……」
而後，目光緩緩的自九無擎臉上移到拓跋曦身上，面色冷肅的道︰
「曦兒，他瞞著你的事，多著呢！你若這麼信他，早晚怎麼被他吃了你都不知道！這樣的人，怎麼可以留在這世上……左右衛，立即把人拖出去……」
「慢著！」
拓跋曦急切的攔在了九無擎跟前，小小的手臂一張，就像一只維護小雞的母雞︰
「父皇，遠智大師已死，除非您能拿出足夠的證據證明遠智當真這麼說過，否則，您絕不能取了九哥的命……這樣子太武斷了……」
「曦兒，留了他，那是自掘墳墓！」
「不可能，九哥絕不會這種人！」
倆父子，大眼瞪小眼，臉面臉，一個沉沉而怒，一個漲紅著小臉，滿是倔強之色，誰也不服誰——這世上，也只有拓跋曦敢如此和皇帝說話，他啊，便是一個被慣的無法無天的孩子。
左右衛很是為難。
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金凌靜靜的听著，心下對這拓跋曦又平添了幾分好感，這孩子——真啊！要是哪天她看清了他九哥的本來面目，也不知他會傷心成什麼樣？
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正當這事陷入僵局時，沉默了很久的九無擎忽開了口，淡淡道︰
「皇上，您不必再為難曦兒。遠智與無擎並無多大交情，皇上若想殺我，不必借了遠智之口。無擎可在這里起誓，若和祈福大會的事有半分關聯，無擎便遭五雷轟頂而死，死後下十八層地獄，並且永世不得翻身。
「皇上，這輩子，無擎能多過一天就是一天，再無其他想法，皇上若怕無擎弄權，大可斬無擎，就此了卻心患，皇上若還有一絲不忍，就容我留著這口氣，有生之年，無擎必然會一心跟隨七殿下，若有二心，神人共誅……」
金凌忍不住打了一個寒顫，這個九無擎，發起毒誓起來，倒是狠——果然是一個做大事的人，撒起謊來，眼都不眨一下。
拓跋曦听得如此毒誓，臉色變了一下，頓時露出了心疼之色，當即跪下，面對面色沉沉的父親，急叫︰
「父皇，您听到了沒有，九哥說了他與祈福大會的事無關，您就饒了他吧！說不定那遠智大師臨死故意拉個墊背的呢？單單就憑這片面之詞，你就要他的命，實在太沒天理了……
「父皇，您若斬了九哥……我……我就不做睿王了……我去當和尚……」
哈，這孩子，真是絕。
後半句話令金凌差點笑出聲。
「胡鬧！」
西秦帝氣的臉一沉。
拓跋曦氣鼓鼓的瞪圓了眼，卻是一副很較真的模樣。
皇帝板臉的模樣很嚴厲，拓跋曦縮了縮頭，悶悶的倔著嘴︰「總之，您就是不能斬了九哥……曦兒保證，一定把這案子給破了……曦兒會向您證明，這事肯定和九哥無關……曦兒如今已經有些眉目了……」
皇帝瞟了一眼，臉色這才稍稍緩和了一下，點頭道︰「好，那朕就再留他幾天，你若真能查出這案子，朕便饒了他……如若不然，邊地生烽火，朕不管遠智大師的話是不是屬實，只能拿他開刀以儆效尤！」
拓跋曦張了張嘴，想辯，被皇帝狠狠瞪了一眼，終將要辯的話咽了下去。而後，他很不情願的看向九無擎，為自己立即給他洗月兌罪名而報以歉然之色。
「九哥，您放心，我一定會把真相查出來的！」
這孩子信誓旦旦的起誓。
九無擎回以一眸，輕輕道︰
「嗯，九哥信你有那本事！」
被人信任是一件很幸福的事，拓跋曦頓時笑開，點頭。
金凌小心肝狠狠的抽了一下，心下嘆︰九無擎，你真是太能裝了……實在讓人佩服的五體投地。
「公子青，听說你曾在荻國幫助鳳王破過幾宗離奇怪案是不是？」
皇帝突然把注意力落到金凌身上。
一直靜默的金凌回過神，連忙道︰「呃，只是機緣巧合，湊了一腳……」
「好個機緣巧合，既然這番你巧不巧正好卷進了這宗案子里，朕想請你協助睿王一起破案，不知你樂不樂意？」
金凌爽快的答應了下來。
當然，這是有原因的——
戲，既然已經開場，自然得往下唱！
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皇帝並不是真的想斬九無擎。
從一開始，他就在給九無擎下套︰事實上，根本沒有所謂智遠的招供。
皇帝之這麼做，原因有兩個，第一，他對九無擎是心存懷疑的，驀的來了這一記敲山霸虎，是在嚇唬人，如果九無擎稍稍把持不住一點，就會露出狐狸尾巴——
第二個原因，他是想給睿王施恩的機會︰皇帝要殺，睿王要救，其最終結果，妥協的必是皇帝，因為他要的九無擎欠下睿王恩情，如此做法，是想令九無擎更加死心踏地的跟著睿王。
至于為什麼會把「青城」也扯進去，以金凌的猜想，皇上以為九無擎曾救過「青城」，這「青城」又和鳳王交好，將這樣一個人物拉到睿王的身邊，一是為了辦案，二還是想給睿王培植勢力——
可憐天下父母心，皇帝對于拓跋曦還是相當相當用心的。
最後，九無擎被送進北宮圈禁了起來，皇帝撂下話來︰什麼時候破案，什麼時候放人，若破不了案，九無擎只能死路一條。
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獨自出了皇宮，時已近中午，東羅和南城听到這個消息後，沉默了半天。
而後，東羅瞅著金凌問︰「打算怎麼做？」
金凌輕一嘆，郁悶望望的天，眨巴眨巴眼︰「我要吃飯——然後照劇本演下唄……」
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一品居，雅座，滿滿一桌菜，金凌把那些煩心事通通拋諸腦袋，正埋頭苦吃。
東羅和南城坐在她對面，看著狼吞虎咽的俊公子，就好像是剛剛從難民營里放出來，乍舌不已。門突然開了，一道紫影飄進來，東羅和南城紛紛往後看，但看清來人，不由得一起站了起來。
「晉王殿下，這麼巧！」
金凌抬頭，小嘴油光發亮，笑燦燦著打了一個招呼。
來的正是晉王。
拓跋弘淡淡一掃吃的津津有味的墨衣少年，說︰「不巧，本王跟在你們身後來的！」
東羅和南城臉微變。
金凌還是笑著，忙著吃︰「相逢不如偶遇，既然來了，一起吃！」
拓跋弘淡一笑，身如清風，輕輕一晃，坐到對面，對著這張俊美無儔的臉孔看了又看，似想將她研究透。
金凌顧著吃，不理會。
拓跋弘顯然很不喜歡被人忽視，來來回回一番細打量罷，丟出一句令金凌食不下咽的話︰
「小凌子，既然肯救我，為什麼裝作不認得我？」
待續！