第二種戰士送禮，是借助外力。或者是把家人從老家叫來，帶些高檔的‘土特產’，請領導們吃個飯坐坐；或者是動員在北京的親朋好友，大張旗鼓地來中隊宴請領導。
更高層次的一種戰士，簡直是將中國的送禮文化掌握的爐火純青。在社會上剛剛開始流行送購物卡的時代，他們已經將這種時尚的送禮文化帶進了部隊，去外面大超市辦個購物卡，東西小內容多，也方便隱藏和攜帶。一張購物卡種下了一份留隊的希望，值不值？
當然，凡是給中隊領導送禮的，那都還不屬于最高層次，真正的最高境界，是低調。特衛局的關系網相當復雜，基層還差一些，要是到機關，隨便拉出一個來，興許就是哪個副局長或者副團長的嫡系，或者與哪位重量級領導有著微妙的關系。當然，在基層這樣的隱士高人也不少，而且有不少人是機關委派來基層鍛煉的，檔案根本不在中隊。這一類戰士，那是絕對的惹不起。上面的領導一打招呼，中隊主官就是乖乖就範。至于什麼轉士官之類，那簡直如同探囊取物。因此他們並不需要走送禮這道程序。
所以說，轉士官的名額，在無形當中都被這些戰士瓜分了……
我當然也能感覺到身邊的變化，同一年度準備留隊轉士官的戰友，拉屎的工夫都不忘記表現，只要有中隊領導出現的地方，就有他們忙碌的身影。床頭櫃里，早已備好了名貴的‘土特產’，隨時準備把他們轉化成通往士官大門的敲門磚。而實際上，所謂的特產，都是從北京大型超市或者專賣店里買到的。在這座有著古老文明的國際大都市，中國的首都，還有什麼東西買不到？當然，特產的真假，那就不好說了。
雖然我們家老爺子是送禮的祖宗，憑借送禮打通了社會和官場的任督二脈，才得以創下我們那份在全縣都排得上名號的家業，但是我一點兒也沒受到他老人家的遺傳和影響。我們李家不缺錢，送個萬兒八千的連九牛一毛都算不上。但我所追逐的，已經不是利益，不是那份轉取士官後所能享受的工資。我需要的是一個平台，是一個證明自己價值的平台！
然而我沒想到的是，有些暗示，會來的那麼直接。
這天晚上十一點左右，我在外圍站崗。十一點半，中隊長查崗時，就跟我聊了起來。
中隊長道︰鐵打的營盤流水的兵，你們第二年的老兵也面臨著走留的問題。想不想留士官？
我咯咯地一笑︰想。我想留下考學。
中隊長道︰但是今年士官名額比往年要緊張一些，而且有好幾個名額是上面內定的。我這邊壓力比較大啊。
我原本以為中隊長說這番話是在委婉地勸我退出角逐，于是說道︰其實我也是一顆紅星兩手準備，能留下最好，留不下也沒關系。至少，自己努力過了。
中隊長道︰小李啊我跟你說，可能你還不知道，其實我老家也是山東的。山東聊城。那時候祖輩兒闖關東，才到了遼寧。怎麼說咱也算是半拉個老鄉，所以，有些事情，能為你爭取的，我還是會為你爭取。你學兵隊也下了，這段時間工作也不錯，得加把火鞏固一下。否則留不成士官，太可惜了！
我頓時愕然了！愕然的不是他的祖籍，而是他葫蘆里賣的藥。
我不是傻瓜，我當然能讀懂中隊長話中的潛台詞。這個隊長可真是個老奸巨猾的兵油子，以前他那麼拼命地想要清除我這個害群之馬，這會兒工夫，竟然還跟我拉起了老鄉關系？
老鄉關系不是白拉的，你得會听話外音。
這是一種巧妙的暗示！
想的美！我李正偏偏就不信這個邪了，不送禮，不給領導表示，就留不成士官？