在西方人眼中，中國人有很多被稱為所謂「怪癖」的東西，實際上，我們忽略了一個基本事實︰不同民族的「怪異」風俗和特性只不過是由生長環境不同而造成的。
美國旅行家、攝影家伊麗莎-賽德莫曾說過一段被西方人廣泛引述的、關于中國人的民族性的經典的話。她說︰「沒有一個人理解過，或者真正了解過中國人，這一世界上最好懂又最難捉模、最理智又最沒邏輯最矛盾的民族。」