RD（研究和開發）經費支出佔GDP比重，是一組國際通用的用于衡量一個國家科技活動規模及科技投入強度的重要指標，並在一定程度上反映國家經濟增長的潛力和可持續發展能力。2000年，中國在這一指標上的支出為896億元人民幣，佔GDP的比重歷史上第一次達到1個百分點。而同一指標，日本2000年是，不僅遠高于中國，也高于美國的、以及德國的、法國的、英國的，在全球又是雄居榜首。
事實上，1990以來日本RD經費支出佔GDP的比重一直是世界第一。這意味著什麼？這意味著這個國家在科技興國方面具有堅韌不撥的決心，也無意中泄露出這個國家富強的秘密所在，那就是科技為本、科技領先。這一指標當然還顯示出「小日本」並非一些中國人所想像的是一個目光短淺的民族，恰恰相反，日本民族是一個富于遠見卓識的民族——只有富于遠見卓識的民族，才舍得哪些花大本錢為自己的未來投資。