「參弟，我們兄弟眾多，但唯你我二人最得太後寵愛。夜明珠可以有兩顆，但是，有的東西，並不會一直有兩個……」
他接過珠子，摩挲著夜明珠溫潤的光滑，心里滿不是滋味——夜明珠有兩顆，有的東西並不會一直有兩個——
皇兄這是什麼意思？
「天色不早了，參弟你下去吧。朕也要休息了。」
他不得不告辭。
走出御書房的大門時，回頭，只見皇兄已經疲倦已極，倒在椅子上斜斜地靠著睡著了。
皇宮沸騰了。
兩大喜事，齊頭並進，第一件喜事是加封即將出去和親的四位宮女名分。其中為首的宮女會被加封為「永固郡主」，雖然禮部還沒宣布究竟是哪一名宮女為「永固郡主」，但八卦消息紛紛揚揚，言之鑿鑿說是落花殿的水蓮姑娘。
對這位非主非僕的小姐，大家不知該如何定位，如今她有這番造化，眾人猜測她必定也算逃過一劫。只是，這位小姐一直躲在落花殿稱病不出，任何人都打探不到任何消息。
就連水清也覺得奇怪，落花殿這幾天，安靜得出奇。
沒有賀禮，沒有賞賜，御醫也慢慢地少了……就連陛下也不再來了。
她以前認為陛下的那些關心，統統不見了——水蓮，又成了一個可有可無的女人。
她暗暗地揣測，如果說是姐姐要去和親吧，可不該是嫁女兒似的，先弄許多嫁妝，陪嫁，妝奩，錦緞之類的嗎？
可為什麼卻毫無消息？
與之相反，椒房殿那邊卻鑼鼓喧天。
剛剛裝修好的椒房殿布置一新，粉刷的琉璃瓦一飛沖天，一只金鳳凰，數只百雀鳥，好一副朝氣蓬勃的百鳥朝鳳圖。
陛下新掌權，後宮還沒成氣候，只有一個資深的麗妃娘娘代為掌權，統攝六宮。但她承寵的時候非常非常少，全靠家族權勢大，陛下也不得不禮讓三分，她跟陛下之間，倒像是標準的上司和下屬的關系。
這一日，麗妃設宴，遍請六宮。
水清正百無聊賴地纏著姐姐說話解悶，可姐姐偏偏沒什麼精神，姐妹二人正昏昏欲睡的時候，傳旨的太監到了。