正在這時候，被調走的寶珠在門外求見。主僕二人都很好奇，珍珠趕緊出去把寶珠帶進來，寶珠面色慌慌張張的，也顧不得寒暄就拿出一封書函︰「小姐，這是老爺托熟人輾轉，奴婢偷偷帶來的……奴婢不敢停留，怕被人家發現……」
水蓮也不敢挽留她，急忙拆開信函一看，這一看，面色更是雪白。
公主沒有撒謊。
這些都是真的——開戰了。
出發的使節團早就失蹤了，至今沒有任何下落。水清是使節團的頭號人物，也一起失蹤，也不知道是逃出去了還是落入了敵人的手里，生死不明。
父親想方設法傳來消息，讓她在宮里務必設法周旋，打听水清的下落，看得出，全家人都為此非常不安，甚至于信箋上還有倉促的淚痕。
原來，這不是新聞，而是早就傳開的公眾消息了，可憐宮女子出不得門，直等新聞成了舊聞還一無所知。
她失去了主心骨，追出去的時候，寶珠早已不見了，公主也不見了。
這次，輪到她追去椒房殿。
但是，走到那條通往椒房殿的花徑，她又停下腳步。
自己去干什麼？
異國的公主，北國的宮女——跟公主聯手造反嗎？
兩個女人，做得了什麼？
她生生停下腳步，看著天色一點一點的黑下來。
從落花殿的高處望去，冬日的暖陽也遮擋不了滾滾的蕭條。盡管臘梅盛開，香味四溢，可別的顏色全是枯黃。
水蓮站在頂端，看到人一撥一撥地過去——落花殿真是一個絕妙的位置，可以窺盡宮中全貌，難怪以前人家老說她是太後的耳目爪牙。
這次，她看到的是輦輿過去，氣派很大，可是很悲涼……許多人簇擁著一個人，帶著許多財物……明明是前呼後擁，卻讓人無端地想起︰最是倉皇辭廟日，教坊尤奏別離歌，垂淚對宮娥……
但是，這一次走的不是陛下，而是宮娥。
公主和她的侍女，隨從們，形成很壯觀的一組隊伍。
她在尚善宮停留，叩謝，跪恩，一氣呵成。
彼時，陛下早朝尚未歸來。