剛進浣衣局便見到馮姑姑兩手叉腰，怒目惡視著趴在長凳上挨板子的香靈。馮姑姑幾乎猙獰的表情，讓其本來就有點尖酸刻薄的臉上，此刻更讓人看了想扁她的沖動。兩邊圍觀的其他宮女，有不忍心的，也有嗤笑著看熱鬧的。就是沒有上前勸說的。對香靈施以杖刑的其中一個就是上次不滿綠萍的月茹，還有一個就是經常與月茹一起的白柳。雖然二人皆是女子，但畢竟是在浣衣局干慣粗活的人，那一板板下去，都是卯足勁的往死里打。
香靈一邊苦苦哀求，一邊疼痛叫喚著。
「住手。」韻婉奔至香靈身旁，推開月茹與白柳，跪在馮姑姑身前道︰「她到底犯了何時，姑姑要如此的對其施以杖刑？」
「不關你的事，讓開。」又對著月茹與白柳道︰「給我繼續打。」
「姐姐救我，救我…嗚嗚…。」看見是婉兒來了，香靈像是見到救命稻草一般，哀嚎著。
韻婉看見本來就氣色不好的香靈，如今臉色更為了蒼白，臀部白色的宮裝，已泛出斑斑血漬。韻婉哀求的目光望向馮姑姑，卻是被冷眼回絕，她把心一狠，撲到香靈身上，為其擋板子。
「若姑姑真要罰，就連婉兒一起罰吧。」韻婉雙眼一閉，由如刀俎上的魚肉，任其宰割。
月茹與白柳停下手中的板子，不知該不該再下手。
「你們愣著干嘛，既然她不識好歹，非要趟著渾水，就連著一塊打。」馮姑姑氣急的命令二人繼續打，她平日里是太慣著寧韻婉了，居然什麼事都要管，既然她這麼愛管閑事，那就成全她，好讓她長長記性，這浣衣局也不是沒有規矩的。香靈不守她的規矩竟然偷偷去吃飯，她怎麼也咽不下這口氣，況且上面有人吩咐了，要好好制制這丫頭。
韻婉強忍著傳來的陣陣疼痛，就是不喊一句，更多的是憐惜懷中的香靈，她也知道是自己連累了香靈。她不能讓香靈再受這苦。
「姐姐，你這是何苦呢。」香靈眼淚婆娑的看著替自己挨打的韻婉，心里像是打翻了五味瓶般難受。昔日的光景又再現眼前，猶記得第一次與韻婉相見，也是自己在守罰的時候，那次是韻婉救了她，這次還是她。可是這次卻不與上次，那時韻婉是太後的貴客，大家都會給她幾分薄面，可如今的韻婉和她的身份一樣，都是低下的宮女。
「沒事，我頂的住。既然你喊我一聲姐姐，我又怎能不保護你。」韻婉勉強的擠出一個笑容，咬著牙道。
此刻韻婉的話更讓香靈無地自容，是她，一切都是她的錯，若不然韻婉也不會落到如斯田地的。香靈哭的更凶了。
圍觀的人群中綠萍擠身走到馮姑姑面前，跪下求情道︰「姑姑，別再打了，她們都是新來的，該罰的也都罰了，三十板已經過去了，姑姑就饒了她們這次吧。」
「姑姑就饒了她們這次吧。」平日幾個與韻婉還算合得來的幾個宮女也紛紛跪在馮姑姑身前，替她們求情。
馮姑姑見這麼多人給她們兩個求請，眉心一緊。再看看，韻婉也是被打的血漬斑斑。氣也消了一半，她朝月茹跟白柳罷了罷手，以示二人停止杖刑︰「這件事情就到此為止，下次你們誰不好好他听我的話，她們兩個就是最好的例子。更別忘了自己是什麼身份，要不想受累受苦的，去做主子啊，沒這個本事就別到處攔事。」說完馮姑姑，扭頭就走。
綠萍等人扶起受傷的韻婉和香靈便朝寢室走去。
「你看看你，非要逞能，把自己搞的這麼狼狽，何苦呢。」綠萍扶著踉蹌的韻婉，語氣中夾雜了些許責備與關懷。
「她既是我妹子，我便要保護她，以前她待我好，如今我怎能放棄她呢。「韻婉支持著搖搖欲墜的身子，把重心都依附再了綠萍身上。
眾人幫香靈與韻婉上完藥，都各自去歇著了。香靈躺在榻上，卻無法入眠，她看著身旁熟睡中還眉心緊蹙的韻婉，罪惡感悠然而生。她伸手去撫平她緊蹙的眉心，卻不料，韻婉猛的睜開了眼楮。
「姐、姐姐。」香靈手停在半空，不知如何是好。
「怎麼還沒休息，傷口還是很疼麼，讓我看看吧。」韻婉以為香靈是因為疼痛而睡不著，關心的問道。
「沒有，不礙事的，姐姐歇著吧，香靈只是、只是失眠而已。」她越是對她好，她就越是內疚，終于那早已在心里泛濫多次的悔淚，流了下來。
「還說沒事，看你都疼的哭了。」說著韻婉，起身去看香靈的傷口。
香靈躲過身子，握住韻婉的手，泛著淚水說道︰「姐姐，可不可以不要對我這麼好，我。我不配，我真的不配…。」說到後面，香靈低下頭啜泣，不在望著她。
韻婉把香靈攔在懷中︰「傻丫頭，你哭什麼，我對你好，是因為我真心待你做妹子，我知道你也真心待我做姐姐的是麼。」韻婉笑著看向懷中啜泣的香靈，問道。
香靈掙月兌開韻婉的懷中，下床跪在韻婉面前，韻婉見裝，連忙去扶她。可剛要伸手去扶她之時，卻因香靈的話而停在了原地。
「是我背叛了你。」香靈跪在地上，突然的吐出這麼幾個字，韻婉僵持在床邊，欲听她接下去的話。