往後，便沒有姚淑儀了，該稱呼她，昭儀。
千緋的臉上明顯的怒意，那是自然的，如今的她，論風頭，怎麼也搶不過別人了。她不能做的很多事情，別人可以。
席下之人，皆露出躊躇之意。的確，姚昭儀的開場，太高調了。
下面的，是誰都想上，卻又是誰都不敢上去。
而千緋忽然朝我看來，笑道︰「不知今日檀妃準備了什麼呢？皇上。」她拉住他的手，軟軟地道，「您也期待她的表現麼？」
她的語氣中，滿是不屑與諷刺。
是了，她還以為，我是什麼都不會的粗使丫頭。我冷冷的笑，那麼今日，我會讓她大吃一驚吧？她期待著看我出丑，我倒是更期待著看她會是什麼樣的神色。
夏侯子衿朝我看來，連目光都是笑著的︰「檀妃以為呢？」
從容地起了身，低了頭道︰「臣妾未曾準備什麼，不過……」
「既然如此，皇上，便先由臣妾出個對子，讓檀妃來對好了。」我的話未完，千緋便搶先接了過去。
出對子啊，虧她想的出來。
她以為我只字不識，想來對子，定也是我不能對上的。
語畢，她也起了身，朝一旁的太監道︰「去，給本宮準備文房四寶。」
她還要寫下來，來炫耀她和我的字差距都多大麼？還是她以為，我根本不知道她的上聯寫的是什麼呢？
我只冷冷地看著。
文房四寶準備好了，她縴手握住筆，略微沉思了片刻，落筆寫下︰
北雁南飛北國佳人回望北國。
放下筆，她得意地起身，回眸瞧著我。
她的字雖秀氣，卻不夠有力。
眾人的眸中都露出敬佩的神色來，甚至有人竊竊私語地說著︰
「三個北字啊，可不是那麼容易對的工整的。」
「也是，還有那上聯中的意境……」
「那是一種期待和等待。」千緋輕輕吐字。
不知為何，那一刻，我似乎瞧見夏侯子衿一種突然的恍惚之情。他的臉色微微一變，放在桌上的手，驟然一顫。卻只是極短極短的一瞬間，他又換上了一貫的笑靨，目光朝我瞧來。
千緋還主動將狼毫遞給我，嘴角露出諷刺的笑。
將目光收回，我握住筆，嫻熟地用戒尺將宣紙壓平。大筆一揮，下聯一氣呵成︰
秋去冬來秋水伊人望穿秋水。
千緋「呀」了一聲，驚恐地看著我︰「你怎麼……」她後面的話馬上咽了聲。
我瞧見，坐在很遠處的千綠也驟然起了身，她的臉上，同樣的不可置信。
我的字，延承了蘇暮寒的筆鋒。
雋秀中帶著剛毅，霸道中隱藏溫柔。
姚昭儀驚嘆道︰「娘娘的才情叫我們折服啊，嬪妾還想了幾個，卻都對不工整。沒想到，您居然能在這麼短的時間里對出來！」
她真會見風使舵，不放過任何打壓千緋的機會。
舒貴嬪也接口道︰「檀妃娘娘果真，深藏不露啊，您說呢，榮妃娘娘？」
千緋的臉色更加難看了，舒貴嬪是在提醒她，當日她宮里的一個宮婢，都比她厲害。
只是為何夏侯子衿的臉色瞧起來這麼奇怪，不像是開心，亦不像是怒意……
不知是不是我的錯覺，總覺得千緋方才的上聯中藏有玄機。否則為何她的話音剛落，他的臉色便變得奇怪起來？
可是，如果是這樣，千緋她應該算不到我會對出什麼樣的對子來才對啊？況且，照她方才的神色，她應該以為，我對不出來的。
那麼，不該是設了圈套等我跳的把戲。
北雁南飛北國佳人回望北國。
心里默默地回念著她的這句上聯。仔細品來，她的上聯並不十分完美。縱使我也可以在後面對上「秋水伊人」和「望穿秋水」兩個成語。
然，我著實瞧不出這中間有什麼不對勁的地方。難道，竟是我想多了麼？
眾人還在議論紛紛，太後輕咳了一聲道︰「檀妃這個對子雖對得萬分工整，卻失了點氣魄。兒女情長的句子啊，總也不嫌多。」
听聞太後如此所，方才幾個夸我對的好的嬪妃也再不敢吭聲了。
「勞太後指點。」嘴上這樣說，心下卻冷笑著。千緋都將上聯出成那樣了，又說要意境相合，還能叫我對出什麼樣的來？
上座之人卻始終未發一言，更別提獎賞之類了。我愈發地，覺得奇怪起來。
這時，見千緋笑著纏住他的手臂，淺聲道︰「皇上，最近臣妾悶得慌，常叫了綠美人撫琴給臣妾听。臣妾覺得那曲子不錯呢，今日不如也叫她彈一首？」
我有些詫異，原先已經她會將千綠給推出來，卻不先她遲遲未有動靜，卻原來不是不想，而是在等除夕夜這個絕好的機會啊！
撫琴啊，如此普通的才藝，我倒是要看看千綠究竟有什麼超凡的手法可以俘獲夏侯子衿的心！
宮婢忙取了琴來，小心翼翼地放置于廳中。
千綠起了身，行至外頭，朝眾人微微福身。
我才發現，今日的她，穿了紫粉宮裝，錦緞上若隱若現的紫色牡丹仿佛生出了朦朧之意。她的臂彎里，垂掛著淺色的輕紗，每走一步，都飄逸非凡。
不知為何，我回眸瞧像他。
他的眸中微微露出訝然的神色，繼而緩緩地，緩緩地，化為了溫柔……
千綠上前坐了，將臂彎里的輕紗隨意地攏至身後，素手撥上琴弦，輕輕一挑。
清脆的琴音隨之響起，那一種空靈的味道瞬間彌漫在房梁之上，在座眾人收起了細微的說話聲，個個屏氣凝神，專注地听著。
婉轉的音色如行雲流水，流暢中帶著哀傷。
今日是除夕夜，我的對子都能令太後不悅，她怎麼會選擇這樣一首滿是惆悵的曲子呢？
我听出來了，這是《琵琶語》，她居然卻是選擇了用琴演奏。
朱弦斷，桂影婆娑醉香依舊。
誰奏碎心曲，彈破東風奈何紅顏悴。
身世恨，與誰訴，秀眉蹙。
世間悲歡離合轉，昨是今非看不盡。
心難鎖，幾翻離合玉人遲暮。
乍醒夢斷處，輝煌散盡月黯影更孤。
蓮心苦，緣似水，望蒼天。
天若有情天亦老，愛恨纏綿皆過往……
不知為何，我隱隱的，像是知道了這曲子中蘊含的意思。心頭似被什麼東西狠狠地蟄了一下，吃驚地回眸，看向他。
他的目光依舊直直地看著面前的女子，俊眉微蹙，輕啟了雙唇，吐出二字。
我離得他不算遠，這一次，我是听得清清楚楚，明明白白。
他喚了︰拂希。
心口狠狠地疼起來，多傻啊，我記起來了，那一夜他沉沉睡去，叫出的那兩個字，就是拂希。
拂希，拂希，拂希……
那仿佛是魔障，頃刻間縈繞在我的腦海里，怎麼也，揮不去。
我嫉妒了，那能被他記在心頭的女子。
夏侯子衿啊，你告訴我，究竟，有多愛啊？
自嘲地想笑，原來他心里已經有人了啊。
真的難過，突然，又想哭了。
眼淚在眼眶里打著轉，從來從來，沒有如此刻這般委屈過。
千緋依偎在他的身邊，那狹長的鳳目專注地瞧著千綠，眸子里，全是滿意。
我終于猜出，她那上聯中的玄機了。她不過，是給千綠鋪了一條路，如果我猜的沒錯，北國北國，那就是北齊！
拂希就是那北國佳人，亦是，他心中摯愛的女子。
想到此，不禁頹然地想笑。
千緋，千綠啊。
她們，居然想到用這樣的法子，來留住他的心。我真的想問千綠，她難道真的願意，做個替身麼？
為何我總覺得記憶中的千綠，錚錚傲骨，是不屑于做這樣的事的呢？
一切，卻已在我恍神的時候，完美結束。
我瞧見，夏侯子衿輕拂開千緋的手，起身上前。千綠有些惶恐地起了身，朝他福身︰「皇上……」
他俯身，輕握住她的柔荑，緩緩出笑︰「朕今日……甚是開心。」
只此一句，沒有賞賜，沒有進位。
可是任誰都知道，除夕夜啊，這場暗濤洶涌的戰爭，千綠，贏了。
我瞧出來了，太後的神色並不十分高興，卻也是礙于這樣的場面，沒有說出來罷了。千綠她，討了夏侯子衿歡心，卻得罪了太後，看來她日後的路，也並不好走。
我看向千緋，她依舊很是得意，使得她原本蒼白的臉色看起來也微微紅潤了些許。待夏侯子衿回來入了座，她輕笑著靠過去，低聲道︰「皇上，臣妾覺得有些乏了，想先回去休息了。」
太後聞言，臉色一變，憂心忡忡地開口︰「榮妃身子不適麼？那哀家讓皇上先陪你回去。」
千緋忙道︰「多謝太後掛心，臣妾沒事，今晚的特別的日子，臣妾怎好掃了大家的興？讓宮人陪臣妾回去便好。」
我驚奇了，千緋仿佛突然之間，越來越說說話了。不動聲色地將夏侯子衿往外推，卻也不直接退往千綠的身上。只不過，她如此，早已為他們在制造機會了。
他只關切地看著她，略微點點頭，換了李公公道︰「小李子，你陪榮妃回去，待她歇下，即刻回來回話。」
「是，皇上，奴才遵命。」李公公眉開眼笑地應了聲，又忙上前扶了千緋道，「娘娘您當心走。」
李公公也是個精明之人，如今對著千緋，自然是需要百般討好的。
之後一些嬪妃出來表演的節目，夏侯子衿已經完全不放在心上。只太後叫好著，又分別進封了幾個貴人和小媛。
讓我有些驚訝的是，舒貴嬪居然整晚都沒有出來做些什麼，倒是一旁進封了姚昭儀，並沒有因為當頭的殊榮而興奮。反而是，隱隱的，藏了怒意。
千緋不過是出了一個上聯，就埋下如此好的伏筆。
我忽然覺得心驚，這樣的法子，可不是千緋那種人能想的出來的。
本能地朝席下瞧去，千綠安然地坐著，神色淡淡的。她好似覺察到了什麼，抬眸與我對視一眼，我倒是微微一驚，她卻沒有躲開去。直直地瞧著我，嘴角微微笑開。
那笑，意味深長。
果然，是她。
手心微微滲出細細地汗來，我早該想到的，她真是個不安分的人！
是否那日，她邀我與她們一起，不過是下了最後的通牒？我沒有應聲，她終于也按捺不住，出手反擊了。
心下微微理清思緒，要查夏侯子衿心中之人，其實一點都不難啊。我怎麼忘了，桑家後面，有大學士在撐腰啊。想知道，那簡直，是易如反掌。
我不是，沒有想到這一點。我只是，有些害怕，不想去知悉。
我是想。逃避。
心口處，點滴地，疼痛起來。
從何時起，他在我的心里，已經佔據一席之地，讓我習慣性地，會想起他的笑，他的霸道，他的孩子氣……
***
晚宴結束了，眾人紛紛離場。
多少人悵然若失啊。
他終究是，攜了千綠的手，拉著她上了御攆。
我深吸了口氣，拉緊了衣服走出去，想盡量，使自己看起來不那麼狼狽。
姚昭儀也走了出來，她朝我笑︰「娘娘，真是沒想啊，是麼？」
自然，是沒想到。
我不說話，瞧見舒貴嬪過來，附于她耳邊輕言了幾句，她點了頭，又道︰「嬪妾先陪太後回寢宮說會兒話，娘娘您好走。」語畢，朝我淡淡一笑，轉身離去。
舒貴嬪也朝我福身，跟著她離去。
喟嘆一聲，走出熙寧宮。
芳涵與晚涼見我出來，忙迎上前來。晚涼抖開了披風，細心地為我披上，問我道︰「娘娘可覺得冷了？」
我搖頭，再冷，哪里比得上心冷呢？
芳涵過來扶了我，低聲道︰「娘娘不必往心里去，聰明如娘娘，早該想到的啊。綠美人的城府之深，今日算是讓所有人驚訝了。日後她還不是，得處處小心？」
她們定是瞧見了夏侯子衿與千綠一道離去的樣子了，雖然不知道在里面發生了何事，不過依芳涵的聰明，也該知曉七八分了。
遲疑了下，我淡聲道︰「回去吧。」
其實千綠得寵與否，我都不怕。我唯一難過的，是從他口中听聞那叫拂希的女子。握了握藏于袖中的錦囊，既然千綠願意主動出手，那就別怪我不客氣了！
鸞轎行了一段路，我叫了停。
下了鸞轎，晚涼急著問︰「娘娘怎麼了？」
說不出的難過，想起他的臉來，怎麼也無法放下。罷了罷了，走一走，呼吸下夜晚清冷的空氣，讓自己清醒清醒吧。
帝王愛，何言愛呢？
「娘娘有心事？」芳涵走在我的身側輕聲問著。
深吸了一口氣，回眸看她，刻意笑著問︰「姑姑可有听說過拂希？」
「拂希？」芳涵低聲念著，卻是露出疑惑來，沉吟了半晌，只好搖頭，「奴婢並未曾听說過，娘娘為何好端端的，說起這個？」
我不免有些失望，卻是搖搖頭，開口道︰「沒什麼，只是隨口問問。」
聞言，芳涵也未再說什麼。
三人安靜地走了一段路，透過朦朧的夜色，隱約似乎瞧見前面兩個人影。我也未作多想，該是今夜從熙寧宮出來的某個嬪妃吧。
緩步走著，忽而听得前面一人說了什麼，隔得有些遠，幾乎听不清楚，可是我隱約似乎听見那宮婢說「怎麼敢學她」。心頭一震，不知為何，她口中的「她」讓我一下子又想起了拂希。
拂希像是烙印般刻在了他的心頭，而他于我，亦是。
在乎了，才讓我自己明白說明什麼。
「站住。」我徒然開了口。
芳涵與晚涼吃了一驚，順著我的目光朝前看去。
前面二人腳步一滯，回過身來。見了我，惶恐地行禮︰「嬪妾見過檀妃娘娘！」
「奴婢見過檀妃娘娘！」
瞧清楚了，居然是玉容華。
她還與那次我在御花園頭一次見她一樣，清瘦、單薄。我記得芳涵說，她是夏侯子衿從世子府帶過來的，進宮三載，一直不受寵。
對了，世子府……
心頭微顫，我一下子，似乎想起了什麼。
如若不是這一次是除夕盛宴，我也許永遠都記不起玉容華這樣人來。
她依舊半屈著膝蓋，我不叫起，她不敢動。她身邊的宮婢亦是緊張地握緊了雙手，她定是想不通啊，我一個與她們從來沒有交集的人，會忽然叫住她們。
緩步上前，仔細端詳著面前之人。今日的她，衣著倒是光鮮，只可惜了，依舊沒能留住夏侯子衿的目光，哪怕只是一眼。
她的頭愈發地低下，連呼吸都緊張起來。
我忽然笑了︰「起身吧，玉容華何必這般緊張。本宮不過是偶然瞧見你們走在前頭，隨口叫了一聲罷了。」
聞言，她似微微放松了些許，卻是依舊帶著懷疑的神色。起了身，輕言著︰「謝娘娘。」
我點了頭，繞過她，一邊道︰「玉容華這是要回汀軒閣去麼？正好，本宮與你順了一段路，不仁陪本宮走走。」
她有些驚訝，卻是沒有說出來，忙跟上前來道︰「嬪妾只怕身份低微，沒有資格走在娘娘身邊。」
我回眸瞧她一眼，她立馬深深地低下頭去，語氣甚至誠懇。微微一笑，我隨口道︰「玉容華客氣了，論理，本宮還得喚你一聲‘姐姐’呢。你可是隨著皇上自世子府過來的，這宮里頭，能有幾個與你這樣呢？」
她吃了一驚，忙道︰「嬪妾不敢。」
我笑了︰「有什麼敢不敢的呢？這宮里頭的女子啊，誰也不知道明日會怎樣。只是本宮倒是奇怪，皇上從世子府帶來的嬪妃也只你一個，往日在世子府多年的時間，玉容華怎的就沒能抓住皇上的心呢？」
照例說，若只她一個女人，她若還是抓不住他的心，那麼她也，太失敗了。
我的話，說得她猛地一顫。她的眸子微微轉向一遍，似是想起了什麼，卻又是咬著唇，不吭一聲。我斜睨瞧了一眼她身後的宮婢，只見那宮婢也是神色怪異。
心下微緊，我先的沒錯，拂希並未曾進宮。她和夏侯子衿的過往，是他還是世子時候的事情。
今日，我也，問對了人。
又走了幾步，前面已經瞧見景泰宮的宮門了，我驟然停下了腳步。
玉容華有些吃驚地看著我，我回過身來，朝她道︰「本宮到了，不過本宮想邀玉容華一道過景泰宮去坐坐。玉容華的心事，本宮倒是有興趣听听，指不準，本宮還能，幫你一把。」
千綠既然有本事將拂希搬出來，我也應該找個幫手來會會她。我想，她也頂多是要顧大人去打探此事，那麼我何不親自來探探這件事的緣由。
或許我會知道，比千綠更多的東西。
玉容華卻是猛地抬眸看向我，半晌，才輕聲問︰「娘娘真的願意幫嬪妾麼？」
她的眸中忽而亮起來，那里，隱隱的滿是期待。
在宮里默默地生活了三載了，她終究是，忘不了夏侯子衿啊。
男人總可以新歡舊愛，見異思遷。可是女人卻是，一輩子只會愛上一人。所以說，女人心眼兒小，只因那里，只裝得下一人的位置，不會再有更多。
我淡笑一聲，轉身朝前走去。
她遲疑了下，終是抬步跟了上來。
祥和、祥瑞等在門口，見我們過去，忙迎上來。他們的目光齊齊朝我身後瞧去，大約是未見著夏侯子衿的身影，一下子從欣喜變得有些頹廢。卻在對上我的眸子時，又眉開眼笑起來，祥和接過了晚涼手上的燈籠，笑道︰「娘娘可回來了，奴才們等著您回來吃年夜飯呢！」
「是呀娘娘，朝晨都準備好一切了，就等著您回來！」祥瑞地急忙說著。他忽然瞧見了我身後的玉容華，神色微變，忙道，「那次給玉小主請安。」
祥和也反應過來，也忙請了安。
玉容華有些尷尬，抬頭看了我一眼。說實話，我也是有些驚訝啊，除夕夜的年夜飯，那是我十五年來，從來不曾快樂過的夜晚。這頓飯，也從未，好好地吃過。
眼眶有些潤濕，我吸了吸鼻子，朝她道︰「玉容華也一道吧，人多熱鬧一些。」
她這才點了頭︰「娘娘盛情，嬪妾先謝過娘娘了。」語畢，便隨了眾人一道進去。
入內，我與玉容華都坐了，眾人卻還都站著。我忍不住便道︰「今日除夕，也不必拘禮了，都坐吧。」
宮人們還是不動，芳涵上前，附于我的耳畔，輕聲道︰「娘娘，此舉甚為不妥。主子和下人們到底是不一樣的，你們坐著，我們只管站著，免得落了他人口舌。」
芳涵總是這麼心細，半步都不讓我走錯。
點了頭，不再勉強他們。
眾人只是喝酒聊天，我才發現，比起方才在熙寧宮的晚宴，此刻倒是更加輕松熱鬧了。可以笑得自然，說得暢快。不必去煩心是否會，有人不開心。
鬧的久了，才讓眾人退下去。
玉容華似乎喝多了一些，消瘦的臉頰染起了不自然的紅。她朝我看了一眼，低低地自嘲起來︰「娘娘，您說多可笑呢？拂希的事情，明明我是最了解的，竟然讓那綠美人以此來博了彩頭！我真笨啊，這麼多年，居然都未曾想到！」
喝了酒，她說起話來愈發地大膽起來。我不打斷她，讓她繼續說著。
「當年皇上還是世子的時候，拂希還是柳家的千金，柳夫人便是太後的親妹妹……」
她說起太後的時候，我覺得微微一驚，今日千綠彈那曲子的時候，太後的臉色並未見著高興。只是，既然是自己親妹妹的女兒，不該是，她的親外甥女麼？
「柳夫人出閣的時候嫁了一個商扈，是北齊人。」
北齊人，所以才有了千緋口中的「北國佳人」，呵。
「那時候柳老爺四處經商，拂希卻還是在王府待的時間長，皇上與她青梅竹馬，兩情相悅。他一直不娶正室，便是一心想要將那位置留與拂希的。可是太後一直不喜拂希，我原來不知是為何，後來才知，柳老爺是要拂希進北齊後宮選秀的。做世子夫人，他自然更喜歡做皇帝的妃子。」
听了她此話，我不免冷笑，若是那柳老爺能看見夏侯子衿的今天，那麼往日他定是死也都想著把女兒嫁給他吧？
玉容華朝我一笑，接著道，「偏巧那時候北齊有使臣來訪，說是願與天朝永結姻親只好。當年的嘉盛帝膝下只昭陽一位帝姬，且已經嫁于南詔帝君為後。太後便說服了老王爺認了拂希為義女，再懇請嘉盛帝賜婚。反正遲早要做那北齊皇帝的女人，太後便想趁早斷了皇上的年頭。」
「王爺的女兒賜給北齊皇帝為妃，自也不算失了台面。而那柳老爺，也自得高興。嘉盛帝甚至歡心，隔日便下了聖旨，要拂希遠嫁北齊。臨走的時候，她還不知道，以為是回去準備和皇上的婚事，走的時候，她還很開心呢。」
不知怎的，听了她的話，心里，是一面忐忑，一面慶幸。
拂希未能成為夏侯子衿的女人，可她卻已然還活在世上。
呵，我竟然也會這麼惡毒，居然會不希望她活著。
一手撫模著皓腕上的玉鐲，我淡聲道︰「北齊的皇帝都已逾花甲了，嘉盛帝把年輕貌美的拂希嫁過去，想來皇上定是記恨在心的。」
或許，三年前那次改朝換代也另有隱情。可，這些，卻不是我該去管的。
玉容華的眼底閃過一絲陰霾，自嘲一笑︰「皇上他恨的，又豈止是這些？拂希過北齊沒多久，便傳來消息說，懷了帝裔。」
我一驚，從未听說過北齊的皇帝膝下有子的！
我只知，北齊只一位王爺，卻也不是北齊皇帝所出，皆是義子。可，玉容華卻說，拂希懷了帝裔！
「那孩子……」不自覺地問出來。
她朝我緩緩點頭︰「不錯，孩子並未生下來。她懷了帝裔沒多久，便疫了。那邊傳來消息說，是拂希身子弱，染了風寒，便一病不起了。」她突然笑一聲，瞧著我道，「雖是北齊，卻也是皇宮啊，娘娘您說，這宮里的事情，有誰說得清呢？」
心下微沉，這就好比，現在的千緋啊。
在宮里，懷了孕的女人，每走一步，都十分凶險。
拂希，是死在了北齊後宮的宮斗中。
她是夏侯子衿的心里，永遠撈上的印子。
他定的恨極的，如若那時候，他便已經是天子，怎能容忍自己鐘愛的女子客死他鄉？
所以，他瞧見今夜的千綠，從她身上，瞧見拂希的影子，哪怕不過是浮華，他都願，小心翼翼地，去踫觸。
而夏侯子衿對我的那種奇怪的舉動，我似乎冥冥之中，有些了解了。
他只是怕了，怕重蹈覆轍。
心下的某處，被什麼東西微微化開。想起的時候，在這險象環生的後宮之中，我竟然，會高興。
作者題外話︰注︰玉容華，參見「第070章忠心侍奉娘娘」