寅時剛過，加上前半夜上又連著一場好雪，此刻，天色不過朦朦朧朧，勉強看得見人影而已。正低頭趕路，隱約卻瞧見腳底下竟又比先前多了幾道車轍印，待走到院牆跟前，推開半扇虛掩的柴門，果真見堂屋的廊檐底下齊刷刷站了好些個人影。
裴榮又是意外，又是歡喜，先不與自家的懶婆娘置氣，把滿手的物什往院內一丟，一邊飛奔過去，只含淚喊了聲「娘」。他嗓門原本就粗，再又高聲，倒把大家先唬了一跳。老太太這才顫巍巍回過神細瞧身後的來人，忙不及又用衣袖抹淚。
當中間站著的那個，原是城門洞當差的門禁。這些人因曾受過裴榮不少的好處，又愛其豪俠仗義，知道他是在秦王跟前謀事，平素撞見，一個個只會比見了縣令老爺還要敬重三分。裴榮知道是他親自送了來，忙又上前作揖拜謝，好生道了數回乏，又一直送到院門外頭方才作罷。
阿寶過來，剛要照家里一樣叩拜，裴榮念著這邊地氣逼人不同于南面，如何舍得，忙伸手攔住。旁邊的車夫、婆子也趕忙上前見過，裴榮一一都免了。
又勉強收拾了東邊馬房給兩位車夫歇息，于是一家人先進到西次間內說話。才掩了門，裴榮打量這一老一少身上的棉衣都太過單薄，忙再去把門上的厚棉氈子也放下擋風。王婆子眼尖，一早看見牆角架了個火盆，急忙去端到裴母腳跟前來，用鐵鉤子撥出火苗。
在燈底下細看，只見裴榮人也比往日在家瘦了許多，愈發覺出一雙銅鈴樣的豹目不怒自威。裴母平素最是心疼獨子不過，又想起自己與孫女這一路上的千辛萬苦，也顧不得有下人在，摟著這父女二人哭個不止。
好容易勸住，裴榮細細問了前後經過，未等開口，東邊屋子里的琴音竟愈加急促了些。一陣緊似一陣，仿佛刀槍戈戟相接的金石音響。裴榮見阿寶在邊上听得出神，這才想起眼前第一等大事。念及阿寶還小，自己同世子也算是主僕，便也不正經避忌什麼，忙拖了老母養女從西一間出來。不敢輕易叨擾，只在門簾子後頭小心請示下。
劉乾歇了琴音，從座上立起身，自己掀了棉氈子探身而出。卻見裴榮的身後立了一位半大的女孩兒，一色素淨的襖裙棉鞋，僅梳了雙髻，頭上，全無釵環簪笄等一應俗物。五官卻也平常，不過膚色稍白皙些，一雙眸子並不看自己，只垂著眼皮望著底下。