那廂酒桌跟前的一應人，也自是熱鬧異常。青凰兒擠在人堆里，穿花拂柳一般，一身大紅衣裳憑地醒目，一邊指揮畫船上的伎人，不時再往這邊探頭張望著。劉昭款款立起長身，弟兄二人分著紫袍與青服，一坐一立，一揚一抑，一時竟齊齊望著這半湖新綻的紫荷。
只見遠處粉牆逶迤，牆外樓台殿宇高聳矗立，比比相接。不離湖上，歌舞升平。「不離」二字，還系劉房為永昌公主時，先帝于其出降之日特為賜名，取其骨肉團圓永不分離之喻。香風徐動間，但聞齊王劉懷的一支橫笛如鏘金鳴玉般，愈發清脆了去。三兩只黃嘴鷺鷥，也自水上振翅而起，長腿劃破人眼前的湖光水影，再慢慢飛落在那些如煙似霧的垂柳底下。
不過幾日，齊王府上果真又命人送了請帖來，只說府內的芍藥正繁開，王妃虞氏遂延請姑母攜駙馬郭常、青鳳青凰姐妹並幾位兄長及王妃等，屈駕到府上小聚半日。借著賞春，也好讓她與齊王聊表些薄意。翌日早起，剛好駙馬郭常也才飯後閑散去了，劉房便著人去叫了青凰兒來跟前，才說了一句，這女孩兒已是滿眼放光，一頭鑽進她懷內。好說歹說硬是不肯起，同她一味軟磨硬泡，恨不能讓母親這就與她動身。
劉房遂將她頭上的蔓草蝴蝶紋金篦梳扶正，眼見孺子無知，心內，卻也不免跟著唏噓一場。
在六位皇子當中，除去尚未成年的皇六子劉徹，其余幾位也俱是在十八歲上就賜婚別居。齊王劉懷不過才新婚數月，據宮內人傳言，只說王妃虞氏于未嫁時在家中便少言懦弱，婚後，則愈發對劉懷畏懼異常。如今這一場家宴，她去也不好，不去怕又掃了虞氏的面子，反愈加傷了人心。
這劉懷自小便對青凰兒有意，年紀樣貌也最與青凰兒相當，她與駙馬郭常二人早看在眼中，自是也逃不過她那個皇帝哥哥的眼耳。只可惜她這個戚氏所出的長公主，看著在皇帝跟前百般受倚重，若果真如此，這一樁親上加親的婚事，便也不會在興寧殿叫楊妃一口回絕了。更何況當日所求之人，還是她自個的親生兒子。如今，齊王既已冊了正妃，且諸皇子中間他劉懷又非嫡非長，她和駙馬現今也斷無將青凰平白送與人做小之理。