宋歌抬眼望去，只見遠處弄堂拐角，一個姿色頗好但神情頹唐的少婦站在牆腳，正向這邊眺望。
少婦听見女兒的回答，又喊道︰「囡囡，那快回家來吧。」
「哦，娘，知道了！」小女孩應了一聲，蹲子把碗放在了地上，撒腿跑向了少婦。在奔跑的途中，回頭給了宋歌一個甜甜的微笑。
宋歌的眼光隨著小女孩而去——
遠處，少婦牽起小女孩的手，消失在了弄堂拐角。
宋歌的眼中有些濕潤。
……
一段時光之後，時間進入流火的七月，也正是水稻成熟前最需要灌溉的一個時期。但是老天連一個噴嚏都不打，滴水不下，每日太陽來太陽去，天上連雲彩都難得見幾回。
旱情已經嚴重到無以復加的地步，許多的水田都已經干涸、龜裂，本是水稻開始結谷子的時候，但是，現在連禾苗都無法成長，怎麼結的出谷子！
百姓天天祈禱，哪有神仙听的進民意？方士天天求雨，豈有神仙听他指揮？
官府日夜引水灌溉，可是姚江、奉化江、甬江都已經快見底了，哪里來的水資源灌溉稻田？宗澤知其不可而為之，盡人事待天命，帶領官員民眾辛苦操勞，而有些官員，已經在打算出路，上通下達，尋找明年的仕途去向。
人心逐漸渙散，宗澤也無可挽回！
鄞縣宋家，宋記米行每天收購一定量的大米，施粥一天到晚都在進行，一切都按部就班，井然有序。
這一日，宋歌對宋明說︰「明天我想去宋家莊住一段時間，這里的事情，就由你負責，一切都按照現在的樣子，繼續下去。」自從上一次在宋家莊呆了兩天之後，宋歌一直沒有去過，前幾天莊主宋老牛帶話來說蓄水水庫早已經修築好了，而且發揮了作用，附近村莊，只有宋家莊的莊稼得到了有效的灌溉，長勢很好。
因而，宋歌很想去宋家莊走一趟，看看自己的成果。而且天氣越來越熱，他也很想去鄉下避避暑。
宋明回答︰「好的！少爺放心。」宋歌轉而對方珍說︰「珍兒，明天跟我一起去宋家莊吧，那是個山村，很好玩的！」
方珍點了點頭，說道︰「我听宋公子的，只是，小可憐怎麼辦？」
宋歌說︰「帶去啊，小可憐是宋家莊帶來的，也該讓它回去走走，再說，宋小四那小鬼可能早就想它了！」
……
晨曦初露，宋歌騎著馬，走在前頭，背後跟著洪勇，而來財、來福趕著一輛馬車，跟在最後，馬車里坐著方珍和小可憐，一行人朝著宋家莊進發。
天上日頭高曬，地下塵土飛揚。大家汗流浹背，行走在去往宋家莊的路上。