鄞縣西橋邊,一間小酒坊里。
酒娘篩了兩碗酒,端到了臨窗的桌子上,「兩位客觀慢用。」
桌邊坐著的兩人,點頭謝過酒娘,端起酒碗慢慢地喝起來。
此二人,正是宋歌和胡用。
胡用面帶羞澀,淡淡地說︰「宋公子任用在下,作何職位?」他本來是萬分不喜歡被宋歌雇佣的,可是當他見識了宋歌迷一般的大才之後,心思產生了變動,明白宋歌確實不是一般人。而且最近宋歌名聲大好,幾乎成了鄞縣百姓心目中救世主似的人物,為他做事,也不算恥辱。再說,深秋已至,家中無錢無糧,再不掙錢養家,估計很快就要家破人亡了。
宋歌說︰「胡兄,在下並非雇佣胡兄,而是以朋友之誼,相托要事。」
「哦?」胡用面部表情迅疾變化,也不知是喜還是驚,「宋公子請講?」
宋歌說︰「我要讓你去見一個人!」
胡用莫名其妙,見個人?還要請我去見?簡單思慮了一下,問道︰「誰?」
「蘇軾!」宋歌說。
「啊?蘇大人?!」胡用一陣驚愕,說道︰「听說蘇大人在紹聖四年時被貶嶺南,到今日已有兩年多了,不知道近況怎麼樣?」
宋歌說︰「蘇大人現在已貶至海南儋州,那里是蠻荒之地,瘴疫之鄉,蘇大人年老體弱,貧病交加,生活非常困苦。前日,在下得知胡兄曾經見過蘇大人,故而在下懇請胡兄到嶺南一趟,務必照顧好蘇大人,待天恩大赦之日,再一同返北,請問胡兄肯否?」
胡用眼楮瞬也不瞬地盯著宋歌,好一會才說︰「宋公子怎麼會知道的如此清楚?」
宋歌說︰「你不用問我是怎麼知道的,反正,我只問你願不願意去?」
胡用的目光落在宋歌的眼楮上,目光如炬,仿佛要把宋歌看穿。
宋歌毫不退縮,也盯著胡用的眼楮看,「請你相信我,此事很重要,如果無人照料,蘇大人的身體很快就會垮掉,將在兩年之內去世。」
胡用凝視宋歌凌厲的目光,忽然站起來重重地說道︰「好,我相信你!我去!」
宋歌听見胡用的話,如釋重負,一拍桌子說︰「好!來,胡兄,干了這杯酒。接下來,千山萬水,都由胡兄一個人走完。」
「嗯!」胡用點點頭,端起酒碗,一干而淨。
宋歌也把酒喝干,然後從身邊拿過一個包裹,放到桌子上,對胡用說︰「這里有一千貫錢票和二十貫散錢,給你帶去。二十貫散錢當做路費,你找到蘇大人之後,這一千貫錢就當作一切用度,包括住宿條件,生活伙食,延醫治病等費用。反正,蘇大人能否活著返北,就都交到你手上了!」