當即，宋歌叫來林沖，組建了由二十名成員組成了探查小組，成員是林沖選的，其中就有李莽。
探查小組在林沖的帶領之下，趁著夜色，立即啟程執行任務，並將以每一個時辰一次匯報的形式，把前方的情況告知主帥宋歌。
同時，劉仲武安排了守夜執勤士兵，竟有將近百人。而且在一個時辰之後，探查小組的第一個信息，報于帳下︰前方十里安全，並沒有西夏士兵出現的痕跡——
宋歌听著帳下士兵雄渾高亢的報告聲音，突然感覺到這才是真正的戰爭！剛才，他對于戰爭的概念，還是一抹黑，以為帶兵上去前線，敵我相見，砍來砍去，誰胳膊粗脖子硬，誰就是勝利者！
真正的戰爭，絕非戰場上沖殺這麼簡單！
……
一夜無話，直到清晨，都沒有任何關于敵情的報告。
天微微亮，宋歌修煉完畢，起身來到帳外的時候，士兵們已經整裝待發，雖然這群士兵大多數沒有打過仗，但他們都是渴望能夠真刀真槍與敵人對戰的士兵，每個人身上都留著滾燙的熱血，對于即將進入戰場，他們都相當的興奮。
宋歌精神倍增，不再遲疑，跨上小可憐，「出發！」帶領眾將士，踏起滾滾的飛塵，消失在了茫茫路途之中。
上午的行軍速度也挺快，有了探查小組的信息報告，宋歌的心里感覺踏實多了，而且，要不是林沖當了探查小組的頭領，他的心里覺沒有這麼踏實，看來，選對人了！
宋歌不得不再一次佩服劉仲武，在行軍打仗方面，劉仲武確實是個高手，宋歌要跟他學的，還有很多很多。
上午過去，隊伍早過了天水府，逐漸進入了河州地界。
河州，是歷史上河西走廊的重鎮，本是個繁華富庶之地，是絲綢之路的必經之地，長安之西的第一要塞。後來由于李元昊月兌離大宋，建立西夏國，斷絕了與大宋的交往，本就衰落的絲綢之路，就此斷絕。而河州作為兩個交界的重要軍事戰略地位，你掙我奪，常年經受戰亂，繁華富庶早已蕩然無存，成了千里遍野無人煙的窮鄉僻壤。
宋歌帶領眾將士，奔走在崇山之間，他們並沒有走寬闊的官道，而是選擇了山間的小路，三千將士，只要隱蔽做的好，並不會引起西夏軍隊的注意。
這是劉仲武建議的，準備給西夏軍隊一個措手不及，宋歌采納了這個建議。
午後，隊伍的行軍速度放緩，如果繼續奔襲，晚間就可以到達河州城下，但是，這樣目標太大，很容易成為西夏奇襲的目標，而且只有三千士兵，要是被埋伏或者夾擊，傷亡將非常的慘重。
同時，探查小組在午時，報告了一條敵情的消息，前方三十里，一個叫做三合鄉的地方，出現西夏軍隊，人數大約五千，正在掃蕩村莊。
劉仲武道︰「河州之南，西夏軍隊沒有作防御準備，卻在安然掃蕩村莊？看來，王猛這窩囊廢，窩在河州城里，好久沒有出來了！」
呂深顯現在已是光明正大在隊伍之中，行使軍師之責，他說道︰「此次西夏出兵六萬，前來騷擾大宋，王猛將軍以區區河州之不足二萬兵力，還能守住城池，已屬十分不易。」
宋歌卻對剛才掃蕩的概念很感興趣，問道︰「什麼是掃蕩？怎麼掃蕩？為何河州之南就不能掃蕩呢？」掃蕩貌似解放前鬼子兵干過，這個詞放到大宋朝，他還真想弄明白。
呂深顯道︰「西夏兵來犯大宋，都有掠奪我大宋財富的想法，每次大宋邊疆城池被佔領之後，他們就會掃蕩城市和村莊，搶奪燒殺，無惡不作。但是，如果還有大宋軍隊在抵抗或者反擊的話，他們肯定無法掃蕩，現在他們居然到河州的南邊來掃蕩農村，說明他們在這附近，已經很久沒有遇到大宋軍隊的抵抗了！」
燒殺搶掠？！果然和鬼子兵是一路貨色！宋歌說道︰「那麼大宋百姓豈不是遭殃了？」
呂深顯沉吟道︰「這就是戰爭啊，百姓遭殃，還不是國家積弱的緣故。大宋經濟強盛，然而不重視發展軍事，而且軍事政策，軍隊用人方面，都有欠妥之處，以致四處受外國攻擊，長年賠款，大宋顏面掃地啊！」
這話說的，倒是暗合後世偉人‘落後就要挨打！’的名言！
宋歌說︰「我輩應當上奏聖上，積極發展軍事，才能在與外國的交往之中，高人一頭。」他覺得，以現在大宋的實力，要是發展軍事，扮演世界強者的角色，應該不會很困難吧！怎麼說，也應該比二十一世紀的美國強啊！
呂深顯說︰「是該如此呀！只是，聖上又如何會听的進去呢？」大宋的皇帝，只想著保住自己的皇帝位置，對于其他，毫不關心。
宋歌說︰「以後，在下倒願意去試一試！」現任皇帝趙煦很快就要掛掉了，接位的是蔡王趙似，這蔡王是他宋歌從蔡州設計才接回京城的，相當地熟悉，而且這家伙沉默寡言的外表下，是一顆躁動的心，或許會有一番作為也不一定！
呂深顯听宋歌這麼說，給宋歌鞠了個大躬，「那就拜托宋大人了！許多關心國家安危、百姓疾苦的仁人志士，都渴望哪一天大宋朝的聖上能夠振作起來，在各國面前擺出一個堂堂正正的大國之主的模樣來。」
听著呂深顯這個書生說出這麼感人的話，宋歌堅定地說道︰「會有那麼一天的！」同時，他下定了一個決心，如果皇帝不願意做，他宋歌就逼皇帝做！皇帝算什麼，在老子眼里，那也是個棒槌！
這時，劉仲武對呂深顯說道︰「軍師，西夏兵在前方三十里，現在如何應對？」策略方面，劉仲武喜歡問計于呂軍師，即使他心中有數，也願意再問一下，不謀而合最好，意見相左的話，可以互相討論。
呂深顯深思一下，說道︰「既然西夏兵有恃無恐，那他們肯定沒有預料到我們已經來到他們的鼻子底下，今晚，我們就給他來個奇襲，打擊一下他們囂張的氣焰！」
……