听到有人擊鼓鳴冤，宋歌立即神情大震，催促衙役們打起精神，立即升堂，然後叫衙役打開府門，把喊冤之人放進了衙門。喊冤者走進了公堂，立即「撲通」就跪在了地上，口中高喊，「冤枉啊——」宋歌定楮一看，這不是李員外嗎？看來，他的兒子殺了人，他來為他的兒子喊冤來了，于是問道︰「李員外，你有何冤情？」李員外抬起頭來，傷心，悲痛，沮喪，頹廢，都寫在他的臉上，「大人明鑒吶，我的兒子不可能殺人的。」宋歌說道︰「可是，據典獄說來，你的兒子李思已經畫押簽字，承認是他殺了死者阿娟，而且還說出了殺人動機，是因情生恨，故而殺人。」李員外頓了一下，思慮片刻，認真地說道︰「大人，若說小兒與婢女阿娟有私情，老朽不敢肯定就說沒有，但是若說思兒殺人，老朽是萬萬不會相信。」李員外畢竟不是小民，是個事業有成的老者，有別于山野村民，此時此刻，他的邏輯思維還是非常清晰，講的頭頭是道。「哦，那你說出理由來听一听。」宋歌容許他把話說完。李員外接著說道︰「老朽老來得子，四十多歲才生了這麼一個兒子，珍愛有加，取名李思，期望他多多思慮，萬事三思而行。而且老朽並未讓他入了商籍，商人總是低賤的，不是光宗耀祖之策，而是盼望他能好好讀書，將來考取功名。因而從小延請教師，教授學業，小兒也一直在家中府內生活，從未出門，而且小兒善良膽小，連看見一只蟲子死在地上都會害怕，又怎麼會去殺人呢？況且小兒手不能提，肩不能挑，只拿的起書本，他又哪里來的力氣去殺一個活生生的人呢？……」宋歌越听越覺得在理，越听越不是滋味，自己怎麼就這麼輕易地認為這個案件是理所當然的呢？難道是因為自己一開始先入為主，認為這起案件就是這樣的情殺，因而對于出現這樣的結果就想當然地認為符合事實？……反正，宋歌認為自己錯了，想當然的事情，錯誤往往很大！李員外對于事情的分析，要比那汪典獄透徹十倍，而且絲絲入扣，合情合理，不管最後到底誰是凶手，李思是否殺人凶手，這個案件，必須重新審查！听完李員外的敘說之後，宋歌讓人把汪典獄叫來，問他道︰「疑犯李思是在什麼情況下，承認自己殺了人的？」汪典獄道︰「犯人李思被押到捕房之後，起先也不肯承認，後來小的就把他關押了起來，慢慢審理，接著，犯人就在第一天的後半夜承認與死者有私情，然後在小的嚴肅而認真的審理之下，他又在第二天的後半夜，也就是昨晚後半夜，承認殺人的事實。然後，小的讓他畫押簽字，他也非常配合地畫押簽字，小的甚至沒有對他用過刑罰！就是這樣一個經過，並沒有別的隱情可以商榷以及懷疑之處。」