宋明按照宋歌的意思，讓人燒了幾鍋開水，請賬房先生過來登記，然後對這些送禮者說︰「宋大人近日勞累，休息去了，請各位把禮物提過來登記的。」送禮者對于宋歌的躲避，很是不滿，頓時有了小聲的議論，有些粗人，三兩句之間，就奔出了髒話。宋明見了，立即又補充道︰「宋大人說了，想把禮物提回去的，決不阻攔，但是以後請別再進邁進宋府大門！」誰敢和這麼大的官過不去呀！宋明剛說完，立即有位穿著體面的中年人上前說道︰「宋大人勞累，是該好好休息！來，這是小人的區區薄禮，請收下。」說著，走到了賬房先生面前，喊道︰「漢白玉獅子一對——」把禮品遞了進去，早有宋府家人接住，搬了進去。宋明對他點了點頭，「沈員外，請，我家少爺請貴客吃杯白開水，呃，若是不夠，可以喝第二杯第三杯。」早有丫鬟把白開水端到了沈員外的面前。白開水！自己送了厚禮，他卻給自己喝白開水！沈員外的心里暗嘆，嘖嘖，這就是當朝大員的作風呀，這樣突兀而且不落套俗的舉動，沒有非凡的氣魄與魅力，沒有特立獨行的勇氣，誰敢這麼做？誰又會這麼做呢？！他的心里，對宋歌的崇拜，仿佛放入沸水的溫度計，突突網上冒。因而，他非常恭敬的接過了白開水，並當著宋明的面，誠懇地發表了一番感謝了樞密使大人賜白開水的話，然後一飲而盡，砸吧著嘴巴，表示宋府的白開水特別的好喝。宋明笑著說︰「嗯，如何沒別的事情，就請沈員外回去吧！」「這個……」沈員外可是想和樞密使大人好好談一談，順便請樞密使大人推薦一番，讓他在縣里或者府里混個小職位的，他還尋思著在宋府再呆個半天，等樞密使大人休息好了，然後聊一聊呢！宋明道︰「沈員外，我家少爺說過，其他事情以後再說。」「可是……」沈員外月復內說道，下次再來，豈不是又要送禮，這次已經嘔了老本了，下次就要虧本了！馬屁歸馬屁，白白損失一筆大錢，誰都心痛。宋明道︰「放心，沈員外第一個上禮，在禮單上排在最前面，想必我家少爺第一個看到的就是你，會對你的印象很深刻的。」沈員外听了，呵呵笑了，不管怎麼說，這也算是一個意外的驚喜吧！無奈，轉身走離了宋府。有了第一個，就有第二個，別的送禮者見禮單第一名已被佔據，急忙涌上前來，搶靠前的排名上禮，以引起樞密使的注意，送完禮，又都欣然喝掉了白開水，並不忘贊揚一番白開水的美味……宋歌與方珍談情說愛完畢，出來就見到了堆成山的禮品，呵呵而笑，讓宋明對禮品進行分類，值錢的、收藏的、有用的都放起來，那些普通物品、易耗品，都散發給宋府的家人，「明哥，人人有份，一個都別落下，少爺我這次回家太匆忙，也沒從京城帶點紀念品過來，這些禮品，就算是我發給家人們的禮物吧