(0028)
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這就是寧夏前衛最精銳的部隊了,也是每次驅逐韃靼騎兵的主力。當然,僅僅局限于韃子騎兵的數量不超過五十人。如果韃靼騎兵的數量超過五十人,就得請求鎮里出兵了。按照編制,寧夏前衛應該有5560名軍人。但是,有戰斗力的,基本上就是這支騎兵了。其他的九個衛,基本上也是如此。
令徐興夏感覺到有點奇怪的是,在鄧如柏的身邊,還有一隊騎兵,帶頭的,卻是去而復返的烏大頭。他不知道怎麼的,又帶著自己的戰兵趕回來了。也不知道是他主動跟來的,還是鄧如柏要求他跟來的。但是,烏大頭出現在這里,肯定沒有什麼好事。
寧夏前衛指揮使鄧如柏的身軀,其實不是很高,和身材高大的彭峰相比,完全是矮了一大截。外表看起來,他更像是一個糟糕的老頭子,應該每天在街邊掃地,又或者是呆在家里照看孫子孫女。正三品參將的盔甲,穿在他的身上,怎麼看,都好像有點不倫不類的。如果附近有韃靼騎兵出現,肯定會一箭射殺他。
但是,作為衛指揮使,鄧如柏有自己的威勢。他身邊的兩百騎兵,就是他的最大威勢。寧夏鎮不缺少馬匹,飼養騎兵的費用,要比內地廉價不少。因此,寧夏鎮的武將高官,都有豢養騎兵作為家丁的習慣。鄧如柏身邊的兩百多騎兵,都是他的私人家丁。巡撫李懋檜、總兵官李國臻,也都有各自的騎兵家丁。
衛指揮使大人到來,作為千戶的彭峰,自然要急忙上前匯報情況。結果,他匯報了不到片刻,就轉過身來,向徐興夏的方向指了指。鄧如柏順著他的目光看過來,輕輕的點點頭。鄧如柏身邊的衛指揮同知、衛指揮僉事等人的目光,也向徐興夏看過來。
不用問,是在他提到徐興夏的名字和戰功時,一下子就將鄧如柏等人給震驚了。作為衛指揮使,鄧如柏經歷的事情,當然不會少。當年?拜叛亂的士兵,大風大浪,他也是經歷過的。一般的事情,根本不可引起他的驚訝。
可是,一個明軍士卒,居然連續射殺了七個韃子,那真是讓他不得不驚訝了。他很難相信,自己的麾下,居然有如此出色的勇士。如果不是看到徐興夏身邊的韃子尸首,他也要認為彭峰是在謊報戰功了。話說,謊報戰功,在明軍內部,真是太泛濫了。
但是,鄧如柏並沒有立刻召見徐興夏。他畢竟是衛指揮使,是高高在上的。徐興夏只是一個小兵,雙方的距離,相差的確是太遠了。無論徐興夏的表現,多麼的出色,現在都無法引來一個衛指揮使的關注。他向彭峰點點頭,矜持的說道︰「是好苗子,好好培養,以後說不定是一員戰將。」
彭峰急忙說道︰「謹遵大人教誨。」
旁邊的烏大頭忽然冷笑一聲,不屑的說道︰「我看沒有什麼培養的價值,一介莽夫,無論怎麼培養,也就是一個小卒罷了。想要成為戰將,那是根本不可能的。」
鄧如柏眉頭輕輕一皺,似乎沒有听清楚烏大頭話語里面的諷刺,不緊不慢的說道︰「難得我們衛所里的小卒,有幾分的本領,殺了幾個韃子,我們自然是要培養一下的。這一點,烏將軍就沒有必要操心了。能不能成為戰將,得看以後。」
對于烏大頭的這麼點貓膩,鄧如柏哪里會不清楚?這家伙,忒也小氣了一點。為了那麼一點錢糧,和一個小卒過不去,有**份啊!這種山賊出身的人,永遠都上不了台面。沒別的,眼界太低了。自己如果和他一般見識,倒是墜了自己的身份。
旁邊的彭峰,卻是有點不爽,惱怒的瞪了烏大頭一眼。在這個時候,烏大頭居然還敢這麼說話,簡直是故意挑釁整個寧夏前衛。虧鄧如柏能忍住,要是自己,肯定忍不住了。媽的,誰不知道你內心的小九九,不就是為了錢糧的分配嗎?
戰兵和衛所軍不和,這是眾所周知的。徐興夏立下戰功,高興的只有衛所軍,戰兵卻是不願意看到的。為什麼?還不是因為糧餉的分配?朝廷的糧餉嚴重不足,每個邊鎮獲得糧餉數目,都是額定數的三四成左右。僧多粥少,肯定有人要被拖欠的。
朝廷是這樣,寧夏鎮內部當然也是這樣。李國臻不可能滿足每個人的要求,不可能發放所有人的錢糧。誰的戰功最顯眼,顯然會被優先照顧。以前,寧夏鎮都是重點保證戰兵的糧餉的,烏大頭可不願意看到徐興夏的崛起,導致戰兵的錢糧被拖欠。
對彭峰的怒視視若無睹,烏大頭冷笑一聲,神色漠然的繼續說道︰「軍隊,不是只講究個人武力的。就算能夠射殺幾個韃子,要是不懂得如何帶兵,還不是廢物一個?難道,各位還指望他可以去射殺韃靼人的大汗不成?」
鄧如柏只當是沒听到,一言不發。彭峰欲言又止。旁邊的衛所軍官,內心很不舒服,卻也沒有吭聲。他們都知道烏大頭是在故意挑釁他們,故意刺激他們,但是,他們必須暫時將這口氣忍耐下去。
因為,這個烏大頭,乃是寧夏鎮總兵官李國臻的心月復。李國臻一向都是重視戰兵,忽視衛所軍的,這是大家都知道的。和戰兵翻臉,對于衛所軍來說,並沒有什麼好處。
……
不說戰兵和衛所軍的高層,在互相勾心斗角,在徐興夏這邊,熱鬧的鄉親,都已經全部聚攏過來了。他們圍觀的目標,主要是韃靼騎兵的尸首。韃靼騎兵的尸體啊,還真是難以看到,尤其是一次看到二三十具這麼多。
徐福慶這次是完全相信了,自己的兒子,的確是殺死了這麼多的韃子。他的戰功,是實打實的。撫模著自己腿上的傷勢,他忍不住濁淚盈眶。更多的軍戶,卻是恨不得將韃子的尸首,都撕碎了。要說這威鎮堡里面,一千個人當中,有一千零一個都是恨透了韃子的。多出來的一個,是尚未出生的小孩。
「當當當!」
正在熙熙攘攘間,忽然有鐘聲遠遠的傳來。
徐興夏的耳朵頓時豎起來。
牛角墩的警鐘!
韃子又來了!
「大家安靜!」
徐興夏尖聲叫起來。
喧鬧的人群,好像是被什麼東西,齊刷刷的捏住了脖子,瞬間安靜下來。正要說什麼的烏大頭,也是臉色微微一變,將到了嘴邊的話,又硬生生的壓回去。
隨即,大家就听到了持續的警鐘。那是牛角墩方向傳來的鐘聲。牛角墩的警鐘,乃是特制的大銅鐘,鐘聲可以傳得很遠很遠。听到鐘聲,大家就知道,這是韃子又來了。
「韃子來了!」
「韃靼騎兵又來了!」
果然,有人尖聲的慌亂驚叫起來。
瞬間,熱鬧的威鎮堡,好像冰窖一樣安靜下來。
鄧如柏的臉色,最先變了。他這個衛指揮使,乃是世襲得來的,經歷的事情不少,可是真正的戰陣,卻是不多。以前每次出動,他都帶著上千人的。今天,卻只有區區兩百家丁,人數的確是少了一點。他看了看彭峰,又看了看烏大頭,有點緊張的說道︰「是韃子嗎?韃子又來了嗎?」
彭峰的臉色陰沉下來。他沒有想到,韃靼騎兵,居然會在這個時候到來。一天之內,有兩波韃靼騎兵南下,他的運氣,的確是太倒霉了一點。他只好艱澀的說道︰「回稟大人,好像是。這是從牛角墩方向傳來的鐘聲。」
鄧如柏的臉色有點發灰。威鎮堡的城牆設置,可不安全。呆在威鎮堡,說不定會出什麼意外。再說,他將部隊帶到了威鎮堡,那平虜城怎麼辦?不行,他必須回去平虜城。如果能夠趕回去寧夏城,那就更好了。別的城都不安全,只有寧夏城是最安全的。
說來也是古怪,鄧如柏尚未來得及開口說要回去平虜城,就听到烏大頭冷冷的說道︰「韃子來了,我要回去鎮守平虜城了。這里,就交給各位了。」
話音未落,烏大頭就立刻傳令,帶著自己的戰兵,急匆匆的返回去平虜城了。他的戰兵,來得快,去得也快。甚至,去的時候,要比來的時候更快。畢竟,韃靼騎兵就在牛角墩附近,他們要是不抓緊時間趕路的話,說不定就被韃靼騎兵追上了。
鄧如柏也不敢怠慢,他決定返回寧夏城。就算沒有時間趕回去寧夏城,也要回去平虜城。反正,這威鎮堡是絕對不能呆的,這里太不安全了。當然,他不能如此直白的說出來。他向彭峰說道︰「彭峰,韃子可能襲擾寧夏城,我必須回去,這里交給你了。」
說罷,不等彭峰回應,立刻下令,帶著自己的部隊,返回去平虜城。他的部隊,就和烏大頭的戰兵一樣,走的時候,比來的時候更快。一會兒,就消失得無影無蹤了。外面的原野有韃靼騎兵呢,不跑快點,萬一被韃靼騎兵追上,那就徹底完蛋了。
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