憑空多了個一母同胞的妹妹，曾是獨生子女的秦慕白心里自然高興。看這小丫頭活潑機靈喜樂無憂的樣子，心里不由自主就泛起一股保護她、愛護她的沖動。
「三哥，快嘗嘗小妹親手做的小天酥，嘻嘻！」秦霜兒歡快的跑過來跪坐在桌幾的另一側，將一碟兒飯團似的東西放了下來，欣喜又自豪的說道，「快嘗嘗嘛，我做了好久呢！」
劉氏在一旁笑得眼楮眯起眼角多出幾條魚尾紋來，說道︰「三郎啊，四妹听說你要回來，連夜跟府里的廚子學的手藝……唔，你快試試！」
「連夜學的？」秦慕白一笑，舉著夾起一塊「飯團」先仔細的觀察了一下，好像是某些肉類剁碎了再和米飯混蒸而成的；在鼻間聞了聞，仿佛有雞肉的清香味，卻帶有一些……羊肉的腥臊。
不是那麼好聞……
「快吃嘛，嘻嘻！」秦霜兒眨巴著一雙水靈靈的大眼楮，無比期待的看著秦慕白。
不好撫了妹妹的一番心意，秦慕白微然一笑將子放進嘴里。剛入口，就感覺到一股難堪的怪味，羊肉的腥臊氣更加嗆人，大好的食欲瞬間化作烏有，眉頭也皺了起來幾乎就有一股當場吐出來的沖動。
這恐怕是……兩輩子吃過的最難吃的東西了！
「哇，你這是什麼表情嘛，真是的！」秦霜兒生氣了，鼓著腮幫子瞪圓眼楮抗議道，「很難吃嗎？很難吃嗎？」
秦慕白苦笑的看了母親一眼，搖搖頭示意「不難吃」，視死如歸的將嘴里的東西吞了下去。
馬上抓起一杯酒咽吞了下來蓋住了嘴里的異味，他展顏一笑道︰「四妹的手藝果真不錯，味道很好。」
「哈哈，我就知道嘛！我可是咱們秦家的天才少女、未來的天下第一大廚！」秦霜兒歡天喜地的揚著粉拳歡呼，然後親自動手夾起一整塊放到秦慕白的碗里，笑嘻嘻又很溫馨的柔聲道，「三哥快把這些都吃了，你離家三年我和母親都想死你了。從軍肯定很苦吧？回家了多補補哦——以後小妹天天給你做好吃的！」
「呃……」秦慕白表情有些僵硬的咧了咧嘴，只好點頭。
「好了小妹，看你一身油污快去清洗一番，為娘陪著你三哥吃飯就可以了。」劉氏來給秦慕白解圍了。
「好呀！」秦霜兒爬起身來就往外跑，出了門又探回頭來笑嘻嘻的道，「三哥，晚上小妹再給你做點心哦！」
「好、好……」秦慕白看著小妹的背影一陣發笑，心里感覺一陣暖意。
「好啦三郎，這小天酥就別吃了，領了四丫兒這份心意就好。」劉氏微笑道，「回來了，就安心住段時間。你父親的身體日漸消瘦贏弱，你這做兒子的也該在他病榻前多盡孝心才是。」
秦慕白點了點頭，問道︰「娘，父親大人立馬橫槍縱橫天下，英雄一世威名赫赫，怎麼才四五十歲就落下這副身子骨？」
「哎……」劉氏輕嘆一聲，面露憂色搖搖頭道，「你父親常掛在嘴邊的一句話，男兒大丈夫當馬革裹尸還，因此打起仗來總是身先士卒。他十幾歲投身戎武，馬背上刀山火海的走過了二十多年，四處征伐歷經千百戰，光數算得出來的惡戰就有二百余陣，全身上下幾乎沒了一處完好無損的肌膚，流血斷骨更是家常便飯。人嘛，傷筋動骨壞了精氣神，老來哪能不害病？再加上你父親心氣孤高天生一副傲氣雄骨，不服輸、不認老，身體越差他心情也就越差……唉，真是一言難盡！」
「娘，你也不必太擔心。」看到母親這副憂心忡忡的樣子，秦慕白心里不是那麼好過，勸慰了一陣，好歹讓她轉憂為安。
「看到你現在這麼孝順懂事了，為娘高興，你父親心中定然也是欣慰的。」劉氏抹著淡淡的淚花，如此說道。
飯後，劉氏和秦霜兒陪著秦慕白在自家府里轉了轉，閑話家常別有一番滋味。父親秦叔寶一直沒有再現身，秦慕白也不好去擾了他的清靜。至于那兩個嫡長的異母哥哥，也一直沒回來。
听母親說兩位兄長都已經成家了就住在長安，長兄秦通現任左監門衛翊府正五品左郎將，戍衛皇城禁宮；二哥秦斌從文，現任弘文館學士負責編修典籍，實際也就是皇帝智囊團的一員。
兩位兄長隔三差五都會來看望父親，到時可以相聚。
秦慕白心忖道，看來嫡庶之間的差別真的很大。按照大唐朝廷現在的習慣是「長子襲爵次子尚主」，也就是說秦氏勛門嫡出的大哥秦通，將來要襲承秦家的爵位，而且他現在自己就是御林軍五品郎將了，官職雖然不是太高，但仍然年輕可謂前途無量；二哥秦斌已經成了家，因為成親較早所以才沒有和皇室結下姻親迎娶某位公主郡主。秦家的家業，未來也將由兩名嫡子來分割。
至于秦慕白和以後要出嫁的四妹……好像輪不到什麼。
想到此處，秦慕白不以為意的微然一笑——知足者常樂！
萬一我穿越成阿貓阿狗或是鄉野殘廢呢？現在這個狀況已經算是不錯了，好歹有老爹秦叔寶的光環籠罩。
「路在腳下，自己去走。」
——秦慕白一向信奉這樣的座右銘。至于那種大宅門似的內斗紛爭、謀奪家產的齷齪無聊事，就讓它們見鬼去好了。
三天過去了。
秦慕白見到父親的次數，屈指可數。除了晨昏定省——就是每天早晚的例行拜禮，其他的大多數時候秦叔寶都不見人。相互之間的交流，也是機械化與程式化的寥寥數語。好在有劉氏與四妹霜兒相伴，否則秦慕白會感覺自己並不屬于這個家。
這天晚上，兩位嫡長的哥哥相約一起回家探望病父了。他們父子三人在內堂敘了話，便一起來到了後院的馬球場，卻沒有叫上秦慕白。
「三哥快來！爹爹要考校二位兄長的武藝了！」四妹霜兒拉著秦慕白不由分說的往馬球場去。
秦慕白也沒有在意和計較，欣然和四妹一起來到了後院。
秦府的後院很大，和諸多豪門大院一樣有個時下游行的馬球場，但秦家的卻更像是個校武場。一排箭剁一排馬廄，十八般兵器琳瑯滿目。
秦叔寶半坐半躺在一張寬大的皮褥椅中，須發輕飄眼楮微眯，略帶青灰的臉上泛著渾然天成的凜然威風。
虎老，威不倒！
校武場上，兩名身著勁裝的青年男子在策馬疾奔練習馬術，身姿瀟灑干脆利落，揚溢著奔放的武者風流。
「想不到從文的二哥也有這樣一手好騎術，當真是將門虎子！」秦慕白心中暗道。
看到秦慕白和秦霜兒到來，秦叔寶微抬了一下眼瞼依舊無動于衷。秦霜兒歡快的跑到了他身邊清脆如鶯的喚了聲「爹爹」，然後跪在他身邊給他輕輕捶著腿。
「四丫兒乖。」秦叔寶難得的微然一笑，粗糙的大手輕輕拍了拍秦霜兒的頭，又縮回了厚實的皮裘中。
秦慕白上前拜了禮，便立于一旁靜觀二位兄長的騎術。
「三郎，你從軍三年可有長勁？」驀然，秦叔寶說出了這句。
秦慕白心中微動︰如果沒有記錯的話，這是幾天來父親第一次主動跟我說話。
「回父親話，孩兒從軍後努力修脾改性苦學武藝，也算略有所得。」秦慕白拱手回道。
「唔……四丫兒，將你二位兄長喚來。」
秦霜兒跑去叫人，沒多久秦通和秦斌都策馬而回，一起來到秦叔寶面前拜禮。秦慕白細眼看了一回兩個異母哥哥，長兄秦通身裁極為高大健碩幾乎與宇文洪泰不相上下，凜然一副天生武者的風範；二哥秦斌雖是從文，也練就得一副好身板，健壯均勻挺立如槍。
兄弟三人也打過了招呼，大唐最重孝悌，長兄如父，身為弟弟的秦慕白面對兩位兄長就必須如同對待長輩一樣，禮數不得有半點疏忽。
反而，兩個已經成家立業了的嫡長兄，對秦慕白這個庶出的異母弟似乎不那麼熱忱，雖是客氣，隱約卻有一股拒人于外的生硬和看不上眼的小視。
「我秦家乃是將門。不管你們將來做什麼，武藝不可丟。」秦叔寶平緩的語調中透出無限威儀，讓三子一女都不敢吭大氣，淡淡道，「為父三門絕技，分別傳授給了你們兄弟三個。大郎學 ，二郎學拳，三郎學槍。唯獨箭術，是你們三人都從小就修煉了的。我大唐尚武，不光是兵家將門練箭，天下仕子文人也必修箭藝，是為六藝之一，就連許多婦孺都能騎馬射箭。」
秦霜兒輕輕的捶著秦叔寶的腿，嘻嘻低笑道︰「爹爹，孩兒也能開弓射箭呢，將來能做將軍嗎？」
「不要胡鬧。」秦叔寶淺然一笑撫了撫她的頭，丹鳳長眼微然一眯說道，「難得你們兄弟三人齊聚一堂，今日，為父就考較你們的箭藝。」
「是，父親大人！」兄弟三人一起抱拳應諾。
秦慕白分明感覺到，父親、兩個哥哥和小妹，都有意無意的將眼神投到了他身上。
其中的意味，各不相同。