接下來的數日時間，秦慕白大半時間泡在皇宮里。跟著內苑監、禮部、太常寺、鴻臚寺等等若干相關衙門的官員們，熟悉和練習各項婚儀事項。
都說皇帝的女兒不愁嫁，還不就因為她有個好父親？皇家的婚姻，很少有不帶政治色彩的。這樣的婚事，也早就超越了婚姻本身，更多的時候要作秀，要上演政治戲。
原本按傳統習俗來說，皇帝嫁女，頂多是朝廷大臣來恭賀，大肆熱鬧鋪張一回也便罷了。但這一次皇帝嫁的是最愛的女兒高陽公主，駙馬是近年來風頭勁盛的軍界少壯派翹楚秦家三郎秦慕白，那就更有大戲可做了。
十二衛大軍的重要將領，那是首先要出席的，另有兵部、南北二衙也不必說。此外，秦慕白就任職官的襄陽、曾經工干過的絳州、再有就是蘭州河隴等地的各方州縣，都破例派官員來恭賀。
這些地方的官員來恭賀倒也說得過去，但在他們的帶領之下，好多地方官員也一起跟風跑來長安來，以恭賀大婚為由，或來聯系京城的路子或來與秦慕白套近乎，再不濟也能套一套同僚之間的感情。為官不易嘛，多個朋友多少條路少個敵人少堵牆的道理都懂。
于是，秦慕白的婚事，漸漸演變成一場「公共盛會」。諸地官員抱著不同的目的雲集京城，蔚為大觀。
連日來登門到秦府拜會的，也要踏破了門檻。
秦慕白很是無奈，又不能伸手去打笑臉人。于是白天大半時間他索性躲在皇宮里不出來，以免面對那些登門造訪應接不暇的客人，焦頭爛額口干舌躁。
這一過，就是十天。
婚期已然近在咫尺，只剩五天。
秦慕白和高陽公主都有些疲憊了，結個婚，如同打一場仗。
這一日偷得空閑，秦慕白和高陽公主一起去到後宮護國天王寺，在清善大師那里討了個清淨，煮了茶，听她講禪。但二人今天都沒心思听什麼精深的佛理，沒半晌就都昏昏欲睡。高陽公主甚至都直接趴在桌幾上睡著了。
秦慕白給她披上了自己的斗蓬，對清善大師歉意的笑道︰「大師勿怪，連日期學習各類禮儀，公主怕是累壞了。」
「無妨。就讓公主殿下在這清淨之地睡上一覺吧，秦駙馬不妨將她送到禪房。」
「也好。」
秦慕白便將高陽公主抱起送到一單幽靜的禪房內，托兩名尼姑照顧，自己重回了禪堂。
「秦駙馬今日何得閑暇到了敝寺，可有指教？」清善大師微笑問道。
「大師，秦某連日盡觸浮華，心疲累倦了，只想圖個清淨，因而便來了。」秦慕白說道。
「紅塵三千，翻滾下來誰能不累？」清善大師唱了個佛諾，說道，「德妃娘娘也三不五時的到敝寺來，或吟佛頌經，或參禪靜思。世間浮躁，人心思安。也是常事。」
秦慕白擰了擰眉頭，說道︰「也並非完全如此。也不知為何，近日來我特別感覺心浮氣躁，心中一股無名業火總是不受控制的隱隱升騰。以往司空見慣的一件小事，也能觸動的我肝火。夜晚睡著了，也是睡不安穩。偶爾做些惡夢，或是夢到金戈鐵馬的沙場征伐，血流千里。」
清善大師怔了一怔，說道︰「駙馬大喜將近，每日都是接觸一些喜慶物什，緣何做了這樣的夢？」
「我也不知道。」秦慕白長吁了一口氣，悶悶的道，「我從來沒有這樣過。就算是真到了邊關前線，隆隆戰鼓之中也能睡得安穩。如今回了家，卻是心神恍惚不得安寧。」
清善大師點了點頭，說道︰「那便是將軍日有所思，夜有所夢。所謂魂牽夢縈，身在那處，反而安穩自若；但若離開了，卻是反復思量。將軍，你的人雖在長安，心卻不在長安。」
秦慕白一怔，頗有一點醍醐灌頂的感覺，點頭道︰「大師所言甚是。我雖是在準備與公主成親，但連番的儀禮應酬已經讓我疲于應對，沒了半分大婚的喜意。反而，我放心不下蘭州的城池和軍隊，時刻思念父親。兒將大婚，父卻在外，這是一件遺憾。如今邊關多事，我在家中喜宴賓客日日作樂，父親卻在冷月邊關餐風宿露戎馬倥傯，我心中甚是不安。」
「原來如此。」清善大師雙手合十，閉目吟道，「阿彌陀佛，秦駙馬精忠體國孝順仁悌，令人感佩。但僅僅如此，還不足以亂了駙馬心神。定然還有別的事情。」
秦慕白雙眉重擰沉吟半晌，突然心中一亮︰對了！連日來我只顧著婚禮的事情，也沒怎麼歸家，都把蘇憐清那邊的事情給忘了！
「多謝大師，秦某知道是怎麼回事了。大師恕罪，秦某有事料理現在就要出宮，公主殿下就暫托大師照顧了。」
「駙馬放心去吧！」
秦慕白離開護國天王寺，在玄武門軍監那里討了一匹馬，騎上之後直接飛奔出宮到了秦仙閣。
蘇憐清已經在秦仙閣里，等了快整整一天了。
「將軍，你讓老娘好找！」二人方才坐下，蘇憐清就急道，「連日尋你，就是不見人，你早出晚歸，有些事情我也不好轉托他人之口對你說。」
「現在說，簡明扼要。」秦慕白說道。
「好。」蘇憐清喝了一口茶水，吸了一口氣說道，「澹台姐妹已經成功潛伏到漢王身邊了。漢王對她姐妹二人喜歡得緊，還說要納她們為孺人。姐妹倆也用了些手段吊足了他的胃口，就是一直不肯就範。」
「說重點。」
「她們打听到一則重要消息！」蘇憐清說道，「近幾日，漢王與房遺愛都藏在了東宮之中，日夜與太子商議一些機密之事，旁人都近身不得打听不到什麼消息。只有一次漢王多喝了一些，命澹台姐妹起舞伴隨，酒後胡言說了一句，那廝有什麼了不起，如此風光！小王便要當眾折了他的威風，讓他顏面掃地身敗名裂，遲早結果了性命！」
「說我？」秦慕白眉頭一擰。
「還能是誰呢？」蘇憐清正色道，「雖然他沒有點名道姓，二女出于謹慎也沒敢多問。但左右猜測，定是針對于你。你近日不是要大婚了麼？動靜挺大，風光無限。你又與他有仇隙，不是針對你還能針對誰？」
「那問清楚了麼，他們具體要對我做什麼？」
「沒有。」蘇憐清搖了搖頭，「他們干得相當的詭密，如何都打听不到消息。但我猜，多半是要在你婚禮之上做什麼手腳，壞了你的名聲，甚至是贓栽嫁禍給你什麼，掃你的興頭壞你的顏面。」「
「錯了。這種小打小鬧他們不至于如此大動干戈，還勞動太子。他們，這是想置我于死地，永絕後患。」秦慕白雙眼微眯，冷冷的一笑，說道，「我就想不出，這幾個廢物湊合到了一起，能鼓搗出什麼驚天動地的事情，來栽害我？」
「將軍小心。常言道閻王好惹小鬼難纏，怕的就是這種陰毒的小人。」蘇憐清說道，「別的不說，若是在大婚之禮上，給你換杯毒酒讓你去敬獻皇帝……這等罪名，你吃得起嗎？」
秦慕白眉梢一揚︰「他們若有這樣的狗膽，也不枉費我把他們當作對手了！」
「難說啊！狗急了還要跳牆呢！」蘇憐清說道，「我雖不是官場之人，但也都知道東宮太子現在已然被逼急了，形勢笈笈可危，還有什麼是他不敢干的？漢王那廝純粹是個混蛋，他連後宮那些自己的父親留下來的妃嬙也敢招惹，還有什麼喪盡倫德的事情不敢做？」
「嗯，後宮妃嬙之事，你們找到確切的證據了麼？」
「有證據。澹台姐妹幾乎是親眼所見他床頭行歡。他當真是狗膽包天，居然還把人弄出宮來了，關在府里日夜宣婬。」蘇憐清說道。
秦慕白點了點頭，說道︰「繼續盯著他。」
「將軍，我就不明白了。這等罪名隨便也能殺他的頭，你還在忍什麼，找什麼？」蘇憐清問道。
秦慕白笑了一笑，說道︰「這也是我想問李元昌的。這等殺頭的事情他都干得如此輕松，他究竟有何倚仗？這也正是我找你們來的原因。最近幾天你們盯緊一點，若有任何風吹草動，隨時來報我。」
「好。」
蘇憐清匆匆而去，秦慕白稍歇了一會兒，也回了皇宮護國天王寺。高陽公主睡了一覺醒來，精神好了一些，便嚷著秦慕白陪她一起去仙居殿看望母妃，共進晚膳。
陰德妃還是一如既往的美艷照人，嫻淑端莊，那滿頭的銀發，反而給她增添了一股別樣的神秘與魅惑。
女婿駕到，陰德妃自然是熱情相迎，還將李世民也請了來共進晚膳。近日秦慕白大半時間泡在宮里，也時常和李世民會面，一起吃個飯已是稀松平常事。
席間君臣二人又很自然的聊到了蘭州之事。李世民說，隨著時間的推進，蘭州那邊局勢接近緊張，大非川一線已經進入了戰備狀態，薛萬均請命秦叔寶增調了兵力，日夜操練嚴加戒備，以往吐蕃來防。此外，從涼州到蘭州的絲綢商道，也日夜加強營管，以防萬一。再者，關閉邊境貿易後，蘭州本地的局勢也略有一點緊張，主要是滯留在那里的商人面臨損失，比較難以安撫。為免敵軍細作混入其中混水模魚煽風點火，本地戒嚴與治安的壓力也比較大。
少了秦慕白這個主管內務的得力臂膀，大都督秦叔寶現在定是忙得焦頭爛額。
秦慕白听了心里挺不是滋味，就盼著這婚快點結了，早些去蘭州料理這些軍政事務，減輕父親的壓力。
這些其實還只是小事。真正的麻煩，還是隱藏著的。西域絲綢之路之路上的高昌等國，隨時可能謀叛。這種事情，防不勝防。一但事情真正發生，除了出兵鎮壓似乎沒有別的辦法。但是，大唐又還不能主動率先出兵，否則師出無名授人以柄。西域之事，武力為輔政治為主，斷然不是打打仗那麼簡單。
也就是說，那一方面，大唐雖然可以佔理，但永遠處于被動。高昌一日無事，蘭州就一日戒備；高昌一但事發，蘭州必定即刻出兵。否則大唐的絲綢之路徹底斷絕，在河隴西域的霸權地位傾刻倒塌，因此而拉動的連鎖反應必定極大，說不定還要波及到已被平定的漠北突厥草原，引發那里的劇變。
蘭州，牽一發而動全身，正當緊張時刻，秦慕白卻在這里大張旗鼓的準備結婚，這讓他心里很不舒坦。
「父皇，怎麼吃個飯你們也要聊這些呀？」高陽公主看到秦慕白悶悶不樂，對李世民報怨道。
「呵呵，好，不說了不說了。」李世民笑道，「你這丫頭，向著臭小子責問你父皇，真是嫁出的女兒潑出的水，女大不中留啊！」
「嘿嘿，我這叫幫理不幫親，吃飯嘛！安心吃飯！」高陽公主笑嘻嘻的給李世民斟酒。
秦慕白笑了一笑給李世民敬酒，心中卻在嘀咕︰倘若蘭州無事，我要成婚總得將父親請來，那該多好。再或者，我錯開個時間結婚，先料理了蘭州之事，心安理得的成親也很妙。惱就惱在，吐蕃人單趁這時候興風作浪，惹我心煩！
蘭州，都督府里。
秦叔寶身著戎裝大馬金刀的坐在將椅上，手捧一封書信細下看了一陣，對站于一旁的薛仁貴笑道︰「仁貴，老夫是真沒料到，高陽公主那娃兒會給老夫寫信來。」
「哦？這的確是新奇事情。」薛仁貴笑道，「公主殿下在信中都說了什麼？」
秦叔寶心情頗為爽朗的呵呵直笑，起身踱了幾步，說道︰「那娃兒在信中沒有半點公主的架子，左一句爹爹右一句爹爹，叫得老夫這心里暖暖的。她也沒提什麼大事，就是閑拉家常的說了一些她與慕白的婚禮事宜。還說，他們十分思念老夫，希望老夫能夠出席他們的婚禮才好。大婚之日老夫不在，當是一大遺憾。」
「想不到公主殿下平日里大大咧咧沒心沒肺的，心思居然如此玲瓏乖巧。末將真是恭喜大都督了，收了這麼好的一個兒媳婦。」薛仁貴說道。
「哈哈！皇帝諸女當中，唯獨高陽公主最是聰穎。這以往老夫還只是听說，如今現身說法，果然不假。這娃兒，是粗中有細，大智若愚啊！你看吧，慕白回了長安多日，雖也有書信往來，但多半說些公事。這個高陽，卻噓寒問暖的把老夫哄得心里暖暖。這沒有吃到兒子的婚酒的遺憾，也掃了大半去。」秦叔寶樂呵呵的笑道，「就連慕白，也沒她細心。這樣的兒媳婦，哪里去找？」
「那的確是。」薛仁貴道，「還真是看不出，高陽公主帝皇貴冑嬌生慣養的，居然如此尊敬長者體恤老人，光這份孝悌與細心，就十分難得了。如此子孝媳賢，改日大都督卸甲歸田，定可享得天倫之樂啊！」
「哈哈！」秦叔寶放聲大笑，「待慕白大婚歸來，料理完畢西域之事，老夫就開始計劃交班與他，退隱歸田享受天倫之樂去！到那時，估計慕白也給老夫添上孫兒了，哈哈！」
二人正聊得投機愉快，忽然外面飛跑進來一名軍校——「報！！緊急軍情！」
秦叔寶雙眉一凜，方才笑容紅光滿面，瞬時虎威凜凜︰「報來！」
「吐蕃三萬鐵騎徘徊于大非川前線一帶騷擾，小有交鋒各有勝負，雙方兵力損失都不過百人。將軍薛萬均請命出擊驅逐！」
「終于來了嗎？」秦叔寶不屑的冷笑一聲，說道，「回令薛萬均，命其嚴守不出。除非吐蕃人前來攻寨方可反擊，追擊不得超出五里。否則，軍令嚴懲！」
「是——」信卒領命便走。
「大都督英明。」薛仁貴道，「我軍在大非川已經營良久，營盤如鐵打，將卒皆精壯，兼有神武大炮助陣，三萬吐蕃鐵騎根本撼不動我大非川營盤。此時，吐蕃人就巴盼著我軍主動出擊與之野戰，定是布好了包圍圈以逸待勞。」
「不錯。」秦叔寶說道，「但老夫沒這麼蠢，不會棄了營盤以己之短攻彼之長。此外，這一路兵馬定是一路疑兵，不會當真前來攻城拔寨。前一次神武大炮的余威，相信吐蕃人還歷歷在目。」
「如此說來，吐蕃人定是再有動作了？就是不知，他們要干什麼。」薛仁貴道。
秦叔寶長身而立鳳眼微眯，撫髯沉思良久，說道︰「疑兵既出，正兵也該是現身的時候了，否則便是打草驚蛇。相信用不了多久，便會有消息到來。仁貴，說一說，你若是吐蕃人，既派了一路疑兵滋擾大非川，另一路兵馬該如何用來？」
「兩種用法。」薛仁貴不假思索的道，「一種，是挺進吐谷渾故地，斜插我蘭州身後切斷我與中原聯系，或者滲透到蘭州與中原之月復地，進行劫掠。但這一路兵馬風險較大，因為我軍在那一線路布排的崗哨與兵力比較嚴實，倘若我軍反應即時，他們孤軍深入就有可能陷入重圍，反被我軍圍殲。」
「說得不錯，果然足智多謀知兵善用，三郎沒有看錯你。」秦叔寶點頭贊道，「說下去，第二種？」
「第二種便是……」
「報——」
一聲呼喊打斷了薛仁貴的話，再來一名斥候，快跑入內拜道︰「報大都督，涼州軍情急報！有一路吐蕃兵馬約近萬人跨越祁連山擊破我軍沿山諸路崗哨防線，一夜之間急襲涼州，商旅兵站損失嚴重，代理涼州都督薛萬均將軍發來求救急信！此時，涼州與蘭州之間官道斷絕，沿途商驛與兵驛大半已落入吐蕃軍隊之手！」
秦叔寶頓進怒眉上揚︰「豈有此理！吐蕃小兒，如此無信無義！月前還派人送來牛羊酒肉以示巴結，轉眼翻臉不認人，擊我虛弱襲我涼州，壞我商旅殺我軍民！——來人，擂鼓聚將！！」
「諾！！」
薛仁貴的臉色也變了一變，抱拳沉聲道︰「大都督，末將請戰先鋒！」
秦叔寶擰了下眉頭，說道︰「仁貴，你方才說的吐蕃人第二種用兵之法，便是師出祁連山急襲涼州嗎？」
「這……末將不敢胡說，事情已經發生……」
「你便是，是不是！」
「是！」
秦叔寶劍眉立豎表情凝重的點了點頭，說道︰「那你說，吐蕃人接下來會想怎麼辦？」
薛仁貴說道︰「前番連敗，吐蕃定然已知我蘭州厲害。此次疑兵大非川，急襲涼州，依末將看來皆是虛招，不過是圍城打援拖延我軍。」
「此意正與老夫不謀而合。」秦叔寶說道，「吐蕃人歷來只干些燒殺劫掠之事，打完搶，搶完就跑。這一次，卻是疑兵奇兵一起出了，看來，他們是在進行一個大的步局。其意旨，要麼是想取我蘭州；要麼，就是在為西域謀叛打前哨，以期望拖住我軍，給高昌等國壯膽！」
「大都督英明！」薛仁貴道，「所以，請命末將領一師出戰，兵不在多，三千精鐵越騎即可。末將率這一旅鐵騎前援涼州，吐蕃人若死戰，但證明他們的確是在圍城打援拖延我軍，意在西域；若虛戰而逃，則是調虎離開，想要將我主力大軍調出蘭州，然後襲取蘭州。就請大都督坐鎮蘭州，以不變應萬變！」
「此計甚妙！」秦叔寶欣賞的點頭，說道，「怪不得三郎臨走之時，特意對老夫說若有戰事，可問仁貴，原來你當真如此知兵善謀。好，就依你計策而行。命你為先鋒，率三千中軍越騎馳援涼州掃清官道。吐蕃人若死戰，老夫自率大軍來援；吐蕃人若虛敗而走，不必追擊，緊守蘭州及各處軍事要道即可。到時，自有老夫在蘭州以逸待勞！」
「末將領命！！」
沒多時，諸軍將校一並到齊，大校場擺開陣勢講武點將。
寂靜已久的蘭州，如一鍋即將燒開的水，就要翻騰……