天下震驚，九州雷動。
李世民聞訊突生暴病的消息，被封鎖的死死的，就連幾個前來醫病的太醫，也在百騎的嚴密控制之下不可離開皇帝寢宮半步。長孫無忌壯著膽子，約了房玄齡一起「盜用」皇帝的私璽，發布了一封手諭，遍告群臣說臨近先皇祭日，皇帝陛下要齋戒清靜以備祭奠先皇，因此廢朝數日。朝中大小事務，著房玄齡與長孫無忌會同其他閣部宰相一同料理，並啟用閣部朱批代帝行命，用來批處各方奏折。
這是典型的掩耳盜鈴之術，眾臣工個個心知肚明，若非萬分緊急與特殊的情況，是不會啟用閣部朱批來處理奏折了。發生這種情況只有兩種可能，一是皇帝離開京城遠在外地，將朝政交予宰相代理；二是……皇帝突然病倒甚至駕崩了！
朝野上下，頓時人心惶惶。當下，又有吳王李恪被刺一案震驚朝野，長孫無忌與房玄齡當朝議決，派譴中書侍郎兼同中書門下三品（閣部副宰相）褚遂良前往涇州，全權處理此案。
一個本該處于風口浪尖的敏感人物——魏王李泰，卻早在李恪一案案發前的好些日子，就早已經告病不上朝了。
此刻，更加引得眾臣月復誹猜測不休。
眼看局面越來越亂，市井之中卻再生謠傳——關西秦慕白在西域擁兵自重權傾一方，大有劃地而治割據為王的動向！
這個謠傳，就如同在一鍋滾滾沸騰的沸油之中，澆入了一瓢冷水！
大唐天下從這一刻起，風雲動蕩、電閃雷鳴！
……
深夜，頭大如斗心亂如麻的長孫無忌，實在難以如眠，披衣而起，掌燈獨坐。
捫心自問，長孫無忌知道自己權欲強烈，私心不輕。但無論怎麼爭奪，怎麼策劃，一個最後的底線那就是不能毀了大唐的大好河山，更不能傷害到皇帝陛下。
「若如此，我長孫無忌寧肯自己粉身碎骨！」一拳錘到桌子上，長孫無忌無奈且憤懣的低嘯，「可現如今！……如此是好？！」
——「 嚓嚓」
一道閃電劃破夜空，夏日的雷陣雨，說來就來。
長孫無忌越發心中焦躁，起身來回的踱步子，看著鏡中的自己，突然心中一驚彈，「奇怪！這種時候，最應該坐不住的除了我長孫無忌，應該還有另外一個人！可他偏偏比誰都沉得住氣，到現在居然都沒有露過一次面！……此事怪哉！」
「難道……涇州一案，是他犯下的？！」長孫無忌莫名的心頭一緊眉宇壓沉，尋思了片刻，搖了搖頭自語道，「不大可能。老四雖然城府陰森面善心狠，但應該還沒這膽量派人去行刺。而且，他手下多是文臣仕子，吟詩作對倒是在行，殺人越貨，不行……」
「反之——如果真是他干的呢？！」長孫無忌雙眼一瞪面露驚惶之色，「那是否意味著，就連我也一向看扁他、低估他了？」
長孫無忌的心中，突然隱隱泛起一絲寒意，繼而演變成陣陣後怕。他不由得不將事情往最壞的地方思量——如果事情真是老四魏王干的，那這小子的野心與手段，都早已超月兌了他長孫無忌的想像之外；如此說來，這個外表憨厚實則月復黑頂多再有點小聰明的胖子，實則心如蛇蠍歹毒異常！
這樣的角色，還是他長孫無忌能駕馭的嗎？
……
「 察察！」
驚雷掠地，閃電破空！
「來人，備車！」
「恩相，如此深夜要去何處？」
「休得多言，備車，出行！」
片刻之後，一張綠漆馬車從司徒府後門駛出，直奔魏王府而去。
魏王李泰，果然也還沒有睡，仿佛還像是在特意等候長孫無忌一樣，剛將他迎入密室，迎頭就跪倒在地號淘大哭︰「舅父大人，救我、救我！」
長孫無忌居高臨下冷冷的看著他，「你不是告病不朝了嗎？我看你，精神得很！」
「舅父大人何出此言？泰，的確是深染風寒幾乎病死，方才能夠下地行走，便听得朝中風雲大動，驚嚇之下險些丟了半條性命啊！」李泰伏地哭求。
「你嚇什麼？」長孫無忌問。
「舅父何故如此冷淡生分？」李泰作驚愕狀的抬頭看著長孫無忌，「三哥遇刺，世人皆以為是我李泰所為！泰，現在是跳進黃河也洗不清啊！舅父大人可知……父皇如何思量、如何打算？」
「那，究竟是不是你干的？」
「不是！」李泰像觸了電一樣渾身發抖肥肉亂顫，瞪大雙眼叫道，「天地可鑒，絕非李泰所為！」
「既然不是你干的，你慌什麼？」長孫無忌冷哼了一聲，「不作虧心事，不怕鬼敲門。事情總有水落石出的時候，沒來由的你驚懼什麼？」
「眾口爍金，積毀銷骨啊，舅父大人！」李泰大聲哭求，「就連舅父大人您……不也正懷疑是泰所為嗎？否則，緣何深夜造訪，可不是為了一探究竟？」
「……」長孫無忌一時無語以對，看李泰這情形，的確不像是凶手。因此心下略略放寬，輕吁了一口氣道，「不是便好。你且先起來，我等好生計議。」
「是、是！謝舅父大人！」李泰感激涕零，撐著膝蓋吃力的爬起來，又殷情的攙著長孫無忌坐下，自己垂手立于一旁，做子佷侍奉尊長之相。
「告訴我，你現在心里，在想什麼？」長孫無忌也不想兜圈子了，直接問道。
「我……」李泰遲疑了一下，小心的道，「我現在就想知道，父皇如何看待此事？還有，朝野風傳父皇突然病倒了，可有……此事？」
「沒有的事。」長孫無忌斬釘截鐵的道，「至于皇帝陛下的心思，也不是臣子能夠揣度的。但有一點可以肯定，陛下一定十分震驚憤怒。若查出凶手，必將其碎尸萬段，銼骨揚灰！」
李泰愕然的怔了一怔，賭咒發怨的看著長孫無忌，「不是我干的！」
「你難道是在不打自招嗎？」長孫無忌沒好氣的斥道。
「不、不是……」李泰尷尬的苦笑，「事發突然，泰……也是心亂如麻。」
「哼……」長孫無忌輕哼了一聲，隨即低聲快語道，「朝廷已派褚遂良前往涇州，專查此案！」
「噢！」李泰連連點頭，「對，要查，一定要查個水落石出！那些個賊子，真是狗膽包天了，連皇族都敢下手！」
長孫無忌細細觀察李泰的一舉一動與神色變化，一時間也的確是沒有發現什麼破綻。思忖了片刻後，他說道︰「你可有什麼話，要對我講？如果沒有，夜已深沉，我便告辭了。」
「呃……舅父大人，這個……」李泰欲言又止，十分躊躇。
「說！」長孫無忌頗不奈何的低喝了一聲。
「泰听聞，朝廷已啟用閣部朱批，敢問舅父大人，可有此事？」李泰終于問了出來。
長孫無忌雙眼一眯精光畢閃，隨即一閃而逝，不動聲色的點了點頭，「你臥病府中，消息倒是靈通。不錯，是有此事。」
「那麼泰想問一問……現在是何人監國？可是我九弟，晉王？」李泰問道。
「不是。」長孫無忌輕描淡寫的道，「陛下猶在，只是一時齋戒清靜，何須皇子監國？」
「不對吧，舅父大人？」李泰咧起嘴，笑得十分人畜無害，說道，「若非萬分危急與特殊的情況，朝廷是不會啟用閣部朱批的。除非……我父皇是真的突然病倒了，或者是……發生了別的什麼情況。」
「啪」的一聲重響，長孫無忌拍案而起，指著李泰怒斥道︰「李泰，你是何居心？！」
李泰頓時嚇得跪倒在地，「舅父息怒，泰犯何錯？」
「你這不忠不孝之徒，還不知錯？」長孫無忌怒斥道，「既是猜測你父皇病重，你該是擔憂、痛心與焦急才是。看你現在這情形，卻是滿副志得意滿、歡喜不已！——說，你是何居心？！」
「呃！這……這！」李泰一時無語以對，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，嘴里只得囁嚅道，「舅父大人何必如此激動？泰不過是想問個清楚明白。泰心中，自然是擔心父皇安危的；泰寧肯自己減壽夭亡，也不願父皇遭受任何病痛啊！」
「哼……」長孫無忌冷冷的笑了一笑，心中只在罵道︰你這胖子，居然還敢在我面前耍花槍、繞圈子？看來不唬詐你幾下，你不會露出狐狸尾巴！
長孫無忌便說道︰「我再說一次，陛下沒有生病，信不信由你。至于監國皇子的人選，你就不必多慮了。這不是你該考慮的東西，明白了嗎？」
「是！……泰，並無非份之想。」李泰低著頭，老老實實的說道。
「那我走了，你好自為之。」說罷長孫無忌抬腳就走。
這下李泰可就真急了。他雙膝跪地急急前走了幾處，一把抱住長孫無忌的雙腿，「舅父大人，你好狠心哪！」
「你這是干什麼？！」長孫無忌作憤怒狀。
「舅父休要瞞我，我都知道了！」李泰終于實話實說，「三哥遇刺，父皇病重，朝中已是無主，因而才緊急啟用閣部朱批！原本听聞這些消息，泰心如刀絞恨不能代父兄受殃。但更加念及大局，可不願我李唐的江山在此時陷入混亂與崩潰啊！」
「你這小子，口是心非！」長孫無忌嘆了一口氣，搖頭道，「事到如今，你還不實話實說？」
李泰渾身一震，就在地上磕起頭來，「求舅父成全，讓泰監國理事，為父皇為憂！」
長孫無忌心中一冷笑︰看吧，狐狸尾巴終于是露出來了！我當你老四真是無欲無求、一心孝悌呢！終究，仍是那個面善心狠的老四，江山易改本性難移！
「此事，我做不得主。否則，也不必拖延至今日。」長孫無忌淡淡的道，「待皇帝陛下康愈之後，自有定奪。」
「如此國之無君，豈非是讓朝野上下猜忌不休人心惶惶？」李泰堅持道，「泰並無非份之想，只想在這危急時刻挺身而出，為國效力為父分憂。如此，卻也是錯？」
「沒有錯。」長孫無忌依舊淡淡的道，「但此事重大，的確不是我一人能裁奪的。」
李泰十足的愣了一愣，仰頭看著長孫無忌，一字一頓道︰「舅父，難道就忘了昔日之盟？」
「你什麼意思？」長孫無忌不悅的瞪著李泰，「你難道是在威肋我？」
「泰絕無此意，更沒這膽量。」李泰說道，「舅父，不如我們就打開天窗了說亮話吧！——誠然三哥遇刺、父皇病倒是天下之大不幸，泰心中更是悲痛萬分。但，一切還以大局為重，朝堂豈可一日無主？就讓泰暫時監國理政幾日，又有何妨？就當是歷練一場也好。他日父皇康愈了，或另有旨意，泰又不會霸佔著這監國之位不放，或還政于父皇，或讓位于父皇另行指定的兄弟，皆無不可啊！」
長孫無忌冷笑不語，心道︰你當我是三歲小孩子，如此容易哄騙啊？現在這非常特殊的時期讓你監國理政，無疑就造成了一個你已是東宮之主不二人選的既定事實，可比當初晉王監國的意義還要重大！更況何，晉王早又無力爭儲被皇帝疏遠放棄，吳王遇刺生死未卜，左右都只剩你一人有資格入主東宮……李泰啊李泰，你就是太不老實、心術太壞了！今朝讓你得勢，他日能否放過我，也未可知。否則我這手心手背都是肉，舅舅我成全你一場，又有何妨？
「此事不必再提。」思忖了一陣的長孫無忌有點不耐煩的說道，「陛下猶在，你為了一個臨時監國之位就如此哭鬧，成何體統？一切全憑陛下定奪，你找我，也是無用！」
「如此……泰，也就不敢多言了。」李泰拜伏于地，「恭送舅父大人！」
「非常時期，你要謹言慎行，好自為之。」長孫無忌扔下這句也未再多言，抬腳就離開了魏王府，坐車返家。
路途上，長孫無忌多番思忖，暗道︰看剛才這情形，李泰一門心思都撲在‘監國’之位上，並不十分擔心自己被認作殺手。如此說來，他應該不大可能會是涇州的幕後黑手了。那麼，又該會是誰呢？
「此事，當真蹊蹺了啊！難道，還有別的另外一股勢力，在暗中操作東宮立儲之事？」思及此處，長孫無忌不由得心中驚詫，「那會是誰？朝野內外，還會有誰能有這樣的野心和能耐？」