少頃,全身浴血的江霆被侍衛攙扶著來到了太和殿,一看到他如此模樣,文武百官也都明白龍飛將軍怕是已凶多吉少。
「參見皇上!」江霆掙月兌侍衛的攙扶,猛地跪倒在地。
「不必多禮,你把經過原原本本的給朕道來!」姬雋迫不及待的問道。
江霆霍然抬頭,虎目含淚,悲慟道︰「那日龍將軍帶領大軍日夜兼程的趕往溯州,怎料溯州城破!」
「啊!!」
「怎會如此!!」
「溯洲城已失!!!」
江霆剛說到「溯洲城破」,眾人之前的猜測已然變成事實,文武百官頓時議論紛紛,語氣驚恐萬分。
姬虎猛地上前提起江霆,大怒道︰「為何溯洲城破,你們不及早派人前來回報,卻要等到龍將軍死了才回來!!」
江霆頓時露出疑惑不已的神情,四顧百官,道︰「龍將軍前後派了四批人馬回來報信,怎麼,難道那些人都沒有回來嗎?」
姬虎頹然放開江霆,仰天長嘆︰「莫非真是天要亡我大渝!!」
「江霆,你且繼續說下去!」赫連胥情知此時不是談論亡國之事的時候,當務之急還是要弄清楚這件事情的始末。
江霆連忙續道︰「溯洲城破後,守城的余穆飛將軍帶領百余士兵突圍,千辛萬苦的找到了龍將軍。龍將軍听聞城破,大吃一驚,料想蠻族定要費時清理溯州城,于是急忙退回晟州。同時派童霸勛將軍率領一個千人先鋒隊,前往前方的里鼓鎮一探虛實,孰料一夜未歸,龍將軍心知此中定有玄機,待得天亮之後,竟看到童老將軍的尸首被蠻子掛于木柱之上,立于晟州城外,其余的兄弟也未能有一人逃回。童老將軍至死都未能瞑目啊!」話說到這,他已是泣不成聲。
「龍將軍悲慟萬分,葬了童老將軍之後,自此更為謹慎,不敢再派人探路,只一日,蠻族便大軍攻打晟州,交戰一夜之後,蠻族終于退兵,但晟州城內也是死傷慘重。龍將軍自知晟州無險可守,城破是遲早的事,于是,他兵行險招,率領三萬大軍繞道滄瀾山,準備奇襲蠻子身後的溯州城,卻不想,蠻子竟是如事先知道一般,埋伏于滄瀾道中,龍將軍始料未及,被蠻子困于滄瀾道中,兄弟們浴血拼殺,為龍將軍殺開一條血路,怎料呼延雄如此惡毒,竟從滄瀾山上滾下巨石,龍將軍連同周齊兩位將軍……不幸一同……喪身在大石之下!!卑職護主不力,請求陛下賜罪!」江霆大哭著不住的用頭猛磕地面,額頭血流不止。
听完江霆的話,姬雋雖是心中不願相信,怎奈一切皆已成事實,溯洲城破,大將戰死,每一樣對大渝來說都是致命的打擊。他頓時頹然坐在龍椅之上,沉默不語。
這時莫先生隨小墨子來到殿上,急忙上前為姬雋診治。
赫連胥擺手示意,幾名侍衛急忙將江霆扶下。待莫先生診治完畢後,他邁步上前,躬身道︰「臣以為,當務之急,應當想方設法,阻止蠻族大軍入侵之勢。」
右首一名身著大紅披風,銀白鎧甲的長須武將頓時諷刺道︰「不知赫連丞相有何妙計,能于一馬平川,毫無阻礙的平原之地,阻擋蠻族數萬鐵蹄!」
「這……」對當前局勢十分明了赫連胥不由得也遲疑起來。
皆因跋芫蠻族此次入侵,事出突然,鎮守西北邊關的守衛竟無一人生還,直到呼延雄領兵將益州攻下,這才如當頭棒喝,將一干人等驚醒,姬雋急忙召回在家中安享晚年的龍飛將軍,怎奈蠻子竟勢如破竹,橫掃暮州,嵐州,待龍飛將軍集結十萬大軍,日夜兼程的趕往溯州增援之時,呼延雄竟然又計奪景州,最後更是趕在龍將軍達到溯洲之前不可思議的將大渝西北重地,被喻為大渝西北屏障的溯州攻克,自此向北直入京城,一馬平川,已是無險可擋,蠻族進可攻,退可守,實是已處于不敗之地。如今蠻族攜摧枯拉朽之勢,不出半月,定能攻到京城,到那時,怕是諸葛再生,也是回天乏力了。
殿下的姬虎本來亦是一腔熱血,妄圖領兵復仇,此時一听蠻子竟已佔領溯州,立于不敗之地。自知自己與龍飛將軍相比,尚有不足,連龍飛將軍都飲恨滄瀾道,自己領兵前往,實是與送死無疑。于是也識相的沒有說話。
剛剛還吵吵鬧鬧的太和殿此時竟是安靜得呼吸可聞,一眾文武百官,你看我,我看你,都是惶恐不安。
「眾親家莫非都無破敵之計?」沉默多時後,姬雋環顧文武百官,開口詢問。目光掃過姬虎,又問︰「王兄可否領兵前往,掃蕩蠻夷!」
姬虎支支吾吾,道︰「這……臣想赫連丞相定有妙計!」他急忙把這個燙手山芋甩給了赫連旭。
姬雋失望的搖了搖頭,期盼的目光轉到赫連胥身上「丞相可有破敵妙計!」
「這……」往日信心十足的赫連旭也是一再的遲疑。實是因此事棘手異常,連渝朝的「龍虎」兩位猛將,一人身死,一人退縮,他一個手無縛雞之力的文官又能有何辦法呢。
「不如向蠻族議和!」殿下的禮部尚書仲思育突然說道。
八王爺姬虎猛地越眾而出,直指禮部尚書仲思育,滿臉怒容,大喝道︰「荒唐,我堂堂大渝,怎能向那些未開化的蠻夷議和!」
仲思育唯唯諾諾,不敢反駁。
姬雋此時忽然想起幾天前在文華山上所見天狗食日的異象,不想今日,竟印證了史書上的記載,「天狗食日,改朝換代」,莫非真的到了改朝換代的時候?
「不,大渝的江山絕不能敗送在朕的手里。」姬雋不甘做亡國之君,也不想死後無顏面對列祖列宗,只是滿朝文武,無一人敢領兵退敵,而蠻族又勢如破竹,不出一月,定會攻下京城。為今之計,惟有議和一道,方能保大渝江山不失。
「朕決定了,即日派人前往溯州城與呼延雄議和!」姬雋思量許久之後,終于做了這個不得以而為之的決定。
八王爺姬虎大驚失色,急忙拱手道︰「皇上,萬萬不可!!」
姬雋直視姬虎,語氣冷淡,道︰「哦,那王兄是要領兵出征,掃蕩蠻夷了?」
姬虎頓時語塞,「這……」
「何人願代朕前往溯州,與呼延雄商議議和之事!」姬雋無視姬虎的尷尬,轉而向殿下文武百官問道。
又是久久的沉默,所有人都知道,此次前去,若是呼延雄同意議和還好,若是不同意,他定要殺雞給猴看,首當其沖的便是議和之人,以呼延雄心狠手辣,心高氣傲的性格,此次議和之行,實是凶多吉少。
姬雋失望的目光掃過赫連旭,姬虎,以及殿下一干文武百官,所有人在他的目光之下都羞愧的低下了頭。
忽然,刑部尚書李嚴越眾而出,拱手道︰「臣有話說!」
姬雋頓時大喜道︰「李愛卿可是要代朕前往!」
「臣心中實是萬分想代陛下前去,只是臣知道有一人更為合適,若是他去,定能成功!」李嚴這一番無恥言論說出,竟是面不紅心不跳。
姬雋微微失望,卻仍抱有一絲希望,「不知李愛卿所說之人究竟是誰?」說完目光直視赫連胥。殿下一干文武百官也都以為李嚴此番定是要陷害赫連胥,都齊齊看向他。姬虎更是向李嚴豎起了大拇指,準備看赫連胥的好戲。不過反觀赫連胥,卻是一臉鎮定表情,不知其深淺。
但是李嚴的答案卻是出乎所有人的意料之外,「臣所說的,便是天牢內關押的那個刺客!!」
「哦!」姬雋也是大感意外,「那名刺客,不知李愛卿如何認為他定能成功!」
李嚴頓時侃侃而談,道︰「臣在審問這名刺客的過程中,發現他們所謂的‘春哥教’與呼延雄之間實是大有關聯,‘春哥教’的總壇就在溯州城內,呼延雄能夠攻破溯州城,說不定也是這個‘春哥教’從中作梗。這名刺客于‘春哥教’中一干事情,事無巨細,都了如指掌,而且他能獨自一人擔當刺殺陛下的任務,在教中地位顯然不低,若是能讓此人前往溯州議和,呼延雄看在‘春哥教’的面子上,定會同意議和!」
「荒唐!」赫連胥冷笑連連,「若是此人表面敷衍,待放了他之後,天高海闊,他哪里都去的,又怎會還記得前往溯州議和呢?」
「這……」李嚴頓時語塞,皆因他一直看低張揚,以為張揚實是任由他擺布的人,他叫張揚去哪張揚便去哪。不想被赫連胥一番搶白,才發現自己的想法實在是幼稚可笑,不由得臉頰發燙,羞愧連連,還好他面黑如炭,別人也看不出來,也多少免去了他一番尷尬。
「春哥教?」姬雋于坐上反復念叨這三個字,忽然無聲笑道︰「去,把那人帶上來,朕也很想看看,這個能神不知鬼不覺的出現在朕身邊的刺客,到底是何方神聖!」