答應了徐勛和他一塊上京城，沈悅仿佛放下了心頭最不能放下的一樁大事，就連晚上睡覺也香甜了起來，白天教如意認字也比平常耐心得多，只呆的次數也日漸多了起來。
李慶娘看在眼里嘆在心里，暗想自己幸虧答應了，否則這位大小姐還指不定尋自個，怎麼鬧。至于如意，則是暗地里沒少悄悄地念叨瑞生，話里話外都是徐勛若是辜負了我家小姐，看我不教訓你，泣沒想到瑞生已走，自己日後都沒什麼機會和那愣頭愣腦的小廝打交道。
雖說不敢直接跑到外頭去，但沈悅從來就是關不住的性子。即便徐勛不時有洋洋灑灑一大篇的信捎帶過來，可她隔三差五就要換上男裝坐車到外頭兜一圈，每次都猶如鴕鳥似的遠遠避開沈家。憋在悶熱的車廂中感覺並不好受，而且頂多只能撥開簾子看看外頭，可在她看來卻比在院子里坐井觀天舒心。
此時此刻，她深深地慶幸自巳不喜歡悶在家里的習慣。隔著那一層薄薄的竹制窗簾，隔著那一層厚實的車廂板壁，應天府衙外頭的喧嘩聲猶如潮水一般沖著她的耳朵沖了進來。要不是她性子烈，人卻並不是一味沖動，幾乎就想要下車尋人理論。
「原來徐七公子生父還在，就只一街之隔，兜兜轉轉把人送給了徐二老爺，還真舍得！」
「誰改的？你沒听這傳言說麼，是那徐良當初窮困潦倒兒子重病，于是徐二老爺說是‘好心’幫人救治，結果卻把孩子掉了包，不久之後就抱回去當自巳兒子養活了！」
「耍真是這樣，朝廷當初褒獎的時候還真是沒錯，徐二老爺是養父！」
「朝廷還會有錯？那些老大人們肯定都打探分明了，否則錦衣衛是干什麼使的！」
「徐七公子貪圖榮華名聲不肯認生父，哪里還能稱得上是孝子！」
各式各樣的聲音此起彼伏，車上的沈悅把一塊手絹攥得死緊，老半晌才沉聲說道︰「走！」
李慶娘正暗自後悔不該在今天帶沈悅出來，結果正好撞上了這麼一件事，可到了如今這份上，她又免不了擔心這小丫頭素來敬重徐二老爺，心里咯得慌。因而吩咐了外頭的徒兒毛二駕車掉頭，她就開口勸解道︰「別听這些人胡說八道，不知道是誰存心不良放出了這樣的消息，一心要壞了七公子的名聲。橫豎他如今有的是人撐腰，不比從前勢單力孤了。」
「如今這會兒，誰還會編排這種亂七八糟的話來詆毀他？」
沈悅卻搖了搖頭，隨即竟是很不淑女地咬起了手絹，好一會兒才輕輕地說……「而且這幾次他給我寫的信里頭，就仿佛是有意安我的心似的，一個勁只說怎麼安排我進京，只說京城有些什麼好玩的地方，只說京城里有些什麼美味小吃。我老覺得不對，可就不知道不對在哪，原來是因為他都不對我說正事了。上次那個彭禮想要潑沈家的髒水，他還沒瞞著我呃……」
听沈悅這聲音越來越低，李慶娘生怕小丫頭鑽牛角尖，只能在旁邊想方設地打岔。奈何這位大小姐從來都是執拗性子，她是使盡渾身解數也沒能把人的思緒拉回來。因而一回到福生米行，進屋之後沈悅一讓她去設找徐勛打探時，她也只能認命地答應了。可才一出門，她就和正巧在門前下車的徐勛撞了個正著，頓時又驚又喜，慌忙把人往里頭迎。
「—卜姐，你看誰來了？」
趴在床上正想心事的沈悅頭也不回地輕哼道︰「誰來了？總不成說曹操曹操就到吧？他也就會寫信饒舌，平時一天到晚就生怕我被人現，哪里會輕易過來看我？豐娘你就別蒙我了，我又不是小孩子……丁點事情就受不呃……」
「還說不是小孩子，那怎麼你干娘說一句，你改能頂個十幾句？」
「啊？」
沈悅扭過頭一瞧，隨即一下子從床上蹦了起來，手忙腳亂地理了理前襟，這才嗔怪道︰「喂，男女授受不親你懂不懂，居然隨隨便便闖我閨閣！外頭都鬧得這樣沸沸揚揚了，你怎麼還有空到我這兒來？對了，究竟是怎麼回事，要不要緊，你想了什麼辦……」
見小丫頭一見面就是連珠炮似的這麼一堆，徐勛頓時無可奈何。眼角余光瞥見李慶娘悄悄退出了屋子去，他不禁嘴角一挑，暗想自個還真被人當成了光風霽月的君子。
于是，等小丫頭嗦嗦嘮叨了好一會兒，他就突然大步上前一把擁了她在懷。眼見人先是手忙腳亂，旋即就立時渾身僵硬地不動了，他正暗嘆這一招用來對付這牙尖嘴利的小丫頭果然是屢試不爽，可下一刻腰眼里就被人使勁扭了一下，這次比從前的腳踢狠多了。
「你別想打馬虎眼！」
見沈悅使勁把身子往後讓，旋即抬起頭凶巴巴地瞪著他，徐勛只得無奈地松開了手，卻是東張西望了一陣子，最後徑直在她那張掛著水墨魚蟲綾帳子的床上坐了下來。感覺到小丫頭人就在距離自巳身前一步遠處站著，他思忖片刻，索性把傅容怎麼對他說他是徐良的兒子，徐良又是怎麼表明心跡，他自己是怎樣的思量和顧慮，又如何讓慧通設造勢林總總一股腦兒都倒了出來，最後才嘆了一聲。
「我記得你從前說過，那會兒一而再再而三幫我通風報信是為了報答我爹的恩情。可是，對我來說，十幾年不見，我幾乎已經不太記得他了。前次我幾乎被人置之于死地的時候，他也沒有神兵天降，所以現如今我想豁出去這麼鬧一鬧，要是他能及時出現就罷了，要是他不能……」
「要是徐二爺不能出現，你就打算認下這件事了？」
低頭正說話的徐勛被小丫頭打斷，旋即就突然感到身前的氣勢有些不對。果然，才一抬頭，看見小丫頭咬著嘴唇瞪著他，他心里就明白了過來，可思來想去，他終究沒有隨。扯上一兩句好听的來糊弄這絕頂聰明的小丫頭，而是不閃不避地點了點頭。
「沒錯。」
「你……你也人……」
見沈悅呆呆站在那兒，徐勛便索性站起身來，平視著她的眼楮說道︰「事到如今，除非是我爹真的出現，否則這事情就沒有其他余地。此事是傅公公在背後推動的，六叔又顯然已經把徐氏親長那邊都說通了，再加上京城那邊必然還有其他大佬暗中策應，前一次褒獎上頭才會用了養父二字。如今和從前一樣，箭在弦上不得不，我這個當兒子的已經仁至義盡。」
徐勛刻意加重了兒子兩個字，畢竟，他對于徐邊是半分感情也沒有。見小丫頭咬緊了嘴唇，他伸出手去輕輕摩挲了一下她的右頰，旋即就轉身往外走去。
小丫頭雖說對朝堂大事只是一知半解，但此前趙欽的案子是怎樣一番角力，聰明的她卻曾經央著徐勛解說過一二，這會兒哪有不明白的。可即便如此，她總覺得心里擱著無數礙難，因而當徐勛轉身往外走時，她也始終沒吭聲，直到門簾落下，她才突然旋風似的沖了出去。
「徐勛！」
正要出堂屋的徐勛听到背後這聲音，才要回頭，他就覺得有人一把抱住了自己的腰，頓時怔在了那兒。覺察到背後那起伏的身子，他站在那兒默立了好一陣子，這才緩緩說道︰「悅兒，無論是你上次跳河明志，還是我這次的事，歸根結底，都是因為嘀們縱使再有能耐，可卻少了力量，沒子去真正掌控大局，而不是任人擺布。所以，這次的事情，哪怕你覺得我卑鄙無恥也好，覺得我軟弱無能也罷……」
「別說了！」
沈悅一下子箍緊了徐勛，仿佛是用盡金身氣力似的……字一句地從嘴里迸出了一番話來︰「我怎麼可能那麼說你，我還不是為了不嫁給趙欽的兒子，就丟下了我爹娘，丟下了我祖母大哥，甚至連眼下回去看他們一眼都不能，連明明白白告訴他們我活著都不放……你不是說我的事日後也有辦嗎？那你也一樣，將來總能找到辦……不管別人怎麼說，我都信你，我都陪著你！」
縱使是前世里一度對仇人卑躬屈膝的時候，縱使是前世里蟬精竭慮把仇人誘入死局的時候，縱使是前世里舉杯遙敬父母慶賀大仇得報的時候，徐勛的身邊都一直是空空蕩蕩，因而這樣不離不棄的話竟是平生第一次听到。尤其是那最後一句，僅僅七個字，卻讓他生出了一和前世里便相識的宿命感。
「悅兒……」
徐勛使勁掰開了那緊箍著自己的手，旋即轉過身來，先是擁了她入懷，隨即便低下頭去重重吻住了小丫頭的紅唇。感覺到懷里的人那一瞬間完全僵硬了，等過了好一會兒，這才極其笨拙地回應著他的熱情，他的心里更是涌起了一股說不出的溫暖和愉悅。也不知道過了多久，他才輕輕移開了腦袋，不出意外的是看到了一張紅撲撲比隻果更誘人的臉。
「還看……人家的名節都給你敗光了！」沈悅紅著臉瞪著徐勛，好一會兒方才一跺腳旋風似的沖進了里屋。又過了一會兒，那兀自晃動不休的簾子被一只手輕輕揭開了一條縫，「這幾天你別來了，專心辦你的大事，免得被那位精明的傅公公察覺到了端倪！」
「是是是，多謝娘子提醒！」
隔著門簾的那一條縫，見徐勛唱做俱佳地對著這邊深深一揖，隨即瀟瀟灑灑轉身離去，沈悅到了嘴邊的那句「誰是你娘子」終究沒能說出去。直到過了許久，她才拉開門簾走了出去，卻是來來回回在空蕩蕩的外屋里轉了好幾圈，最後突然沖出了屋子，在大太陽底下的院子里認認真真地跪了下來磕了三個頭。
「徐二爺，不管你是徐勛的生父還是養父，不管你是在世還好不在世也罷，日後要是我和他有了……有了那個兒子，一定讓他……嗯，給你承嗣。你別怪他，他也是不得已的……」
盡管說得有些斷斷續續，臉上也越紅撲撲的，但沈悅那認認真真的表情，在陽光下卻顯得格外耀眼迷人。
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