「北京是大明朝的根本所在，自從成祖皇帝再此定都以來，歷傳十幾代，根深蒂固，固若金湯，龍盤虎踞，帝王之都，豈可落入他人之手。」葉向高顫抖著白胡子說道。
「是啊！」劉宗周道︰「北京乃是天下之根本，失去北京就等于失去了北方，無論如何也不能讓他們得逞。」小桃道︰「不知道吳三桂將軍有什麼辦法化解此事？！」魏忠賢連聲道︰「對對對，吳三桂既然能夠識破他們的陰謀，就一定能有辦法化解，吳三桂你快點給太後娘娘說說，到底該怎麼辦？！」
常龍突然道︰「應該立即通知攝政王讓他早作準備。」吳三桂搶在小桃答話之前，說道︰「現在通知攝政王恐怕已經來不及了，攝政王的大軍此刻還在西南一線，根本過不了黃河，也到不了山西，而京畿一代，由于皇和太後都在南京，防衛更加的松懈，恐怕叛軍用不了多大的力氣，就能佔領整個京城，到時候就算是攝政王親臨，只怕也是于事無補。」
常龍道︰「听你的意思，現在除了你之外，就沒有人能夠挽救大明朝的命運了，是？」吳三桂道︰「當然不是，攝政王絕對是大明朝的第一名將，只要攝政王出馬，肯定能夠馬到成功，但是只怕時間來不及了。」
魏忠賢道︰「吳三桂說的句句在理，老奴覺得現在耽誤之極，就是趕緊派兵去北京，搶在兩路叛軍的前面加強防御，讓他們無功而返。」小桃道︰「吳三桂，此事關系重大，你自問可以擔當的起來嗎？當著滿朝大臣的面，你可以保證嗎？」
吳三桂道︰「只要太後娘娘給我兩萬兵馬，我一定讓張獻忠和高迎祥無功而返。」小桃道︰「難道不能就此擒拿他們嗎？」吳三桂道︰「兩路人馬加起來超過十五萬，微臣不敢自不量力的說大話，只能據實以報。」
常龍道︰「現在南京沒有這麼多的兵馬給你，你要是要的話只能給一萬兵馬，而且此事我一定會盡快的報告給攝政王，請他老人家定奪。」
魏忠賢道︰「太後，老奴覺得，如果吳三桂這一次真的猜對了，而且戰勝了，就說明他完全可以取代攝政王到關中去評判，那麼攝政王就可以撤回來安心的享清福了，攝政王管的是國家的大事，不能為了幾個草寇就荒廢了政治，大家說是不是呀。」
葉向高道︰「朝廷里的確也有很多的事情等著攝政王來處理，如果吳三桂真的能夠保住北京，那麼讓他代替攝政王帥軍出征，也不是不可以的，相信攝政王也不會反對。」曹化淳見葉向高看著自己說話，冷哼了一聲道︰「剛才吳三桂說的都是空話，誰能證明攝政王沒能察覺到張獻忠和高迎祥的詭計，也許攝政王早有準備了呢？」
「言之有理，如果攝政王也察覺到了，那麼我率領一支大軍和攝政王前後夾擊，就可以一舉擊潰兩路叛軍，為太後皇除去大患。」
小桃重重的點頭︰「吳三桂言之有理，哀家非常贊同他的說法。常將軍，可否將你手下的御林軍撥給吳三桂兩萬人馬，讓他可以北抗敵。」
「啟稟太後，攝政王臨走的時候，曾經給我金印，吩咐我說︰普天之下，只有他一個人才能調動我手下的兵馬，除此之外任何人也不能強行調動，不然……」常龍突然獰笑著說道。
「常將軍，現在是社稷存亡之秋，請常將軍以大局為重，給吳三桂兩萬人馬，讓他北抗敵，保住北京城。」
常龍心想，假如給吳三桂兩萬人馬，他趁機奪取自己手中的兵權，掌握了南京的形勢，那麼自己就算死了，在九泉之下，也沒有面目見攝政王了。
常龍道︰「我手下雖然有一些兵馬，但是此刻太後和皇都在南京，而且攝政王不知道北京發生了變故，所以，我不能給你兩萬兵馬，給你一萬人已經是冒了很大的奉獻了，請太後娘娘和諸位大人恕罪，除非是攝政王親自下令，否則，我絕對不會交出兵權。」
小桃連忙笑道︰「長龍將軍真是誤會了，哀家絕對沒有讓你交出兵權的意思，攝政王統領天下兵權是早就定下來的事情，我和皇孤兒寡母的還要仰仗攝政王和常將軍這樣的中醫大臣，怎麼可能會讓你交出兵權呢。」
魏忠賢道︰「沒錯，沒錯，常將軍千萬不要誤會，太後娘娘絕對不是那個意思。太後娘娘，老奴倒是有個主意，如果常將軍真的不放心的話，不如就讓常將軍和吳三桂一起前往北京，一路吳三桂為主將，常將軍為監軍，這樣一來，就不怕失去兵權了。」魏忠賢一邊說話，一邊偷偷的給小桃使眼色。
小桃道︰「對呀，魏公公的主意的確不失為是一個很好的主意，不如就這麼決定了。」常龍心想，盯著這個叫吳三桂的小子也好，免得他出亂子。正好答應下來，曹化淳突然喊道︰「不行，此事萬萬不可。常將軍奉了攝政王的嚴令，留在南京城保護太後和皇帝的安全，絕對不能擅離職守，不然的話，攝政王一定會砍下他的腦袋，以儆效尤。」
曹化淳多聰明啊，一下子就明白了魏忠賢的意思，魏忠賢表面是讓常龍監視吳三桂，實際卻是找機會偷梁換柱，把常龍的大軍調出南京，一旦常龍走了，南京城的一切立即就會落在他的手，易土生經營了多年的計劃毀于一旦。曹化淳的最後一句狠話，明顯是說給常龍听的，希望他能馬清醒過來。
常龍激靈靈的打了個冷戰，出了一腦門子冷汗，他雖然魯莽，但也不是個傻子，腦中靈光一閃，隱隱的感覺到不對勁了。同時他也想起來，易土生臨走的時候，曾經千叮嚀萬囑咐一定不讓他離開南京城半步的話。
「差點中了圈套。」常龍心想，幸虧有曹化淳這個狡猾的家伙在一邊提醒，不然這一次也就萬劫不復了。心里簡直恨死魏忠賢了，捎帶著連吳三桂也恨了。
「很抱歉，沒有攝政王的命令，末將絕對不會離開南京，末將一定要貼身保護太後和皇帝兩位至尊的安全。」常龍冷笑道。