早晨起來易土生著急忙慌的去上早朝,誰知道小皇帝卻沒去而是命令文書官向六部九卿傳了一道皇太後的懿旨,說是皇太後的懿旨,內容卻只和皇帝有關︰命專選三百名正直人家的淑女,已備御用。
旨意一下,大家都知道是小皇帝又想發騷了,還假借太後的名義下旨,簡直就是此地無銀三百兩。內閣大臣們都知道選秀女這件事兒是一件受累不討好的差事,容易得罪人,雖然也可以發發財,但是卻沒人願意干,小皇帝也沒有指定人去干,所以大家就在朝堂里嚷嚷起來,都不願意接旨。
按照漢朝的管理,選取宮女的時間定在農歷八月,人選限于‘良家童女’。什麼叫良家童女?就是出身不能是大夫、巫師、商賈、教書先生這樣的下九流人家的女孩,年齡在十三歲到二十歲之間,首先要紫色端正,吉祥和順,並且必須是處女。
陳太後專選淑女的用意,自然是為了增加皇帝的後代。雖然小桃生下了皇子,可是古代的皇子成活率太低了,很有可能養不活,所以一個不保險還需要多生幾個才行。問題是別的皇妃不生氣,至今連個蛋都不下。
一個上午過去了,選美的差事還是沒人接,小皇帝和陳太後都有點著急了。就下令讓魏宗賢去干,讓他干的原因自然是因為他是個太監,而且手下眼線廣布,對于搜尋美女有一定的方便度,可是魏宗賢心里有他自己的想法,他現在首要的事情就是對付易土生,決不能讓這些俗物纏住了腳步。
于是魏宗賢趕忙進宮去,跑到皇上和陳太後的眼前說︰「啟稟皇上太後,老奴最近公務繁忙,恐怕耽誤了皇上選妃的大事兒,依老奴看來皇上還是另外選一個能干的人來處理此事吧!」陳太後不高興的說︰「那你的意思派誰去呢?」
魏宗賢眼珠子一轉說︰「安平郡王易土生是宦官,而且為人機靈,對皇上也忠心耿耿可以擔此大任。」
陳太後一想起易土生來就忍不住紅頭耳根,氣咻咻的說︰「他……他真的能行嗎?」心想,他的確是夠「行」的,他對付女人的確是有一手的。陳太後心里對易土生又愛又恨,愛他能為自己帶來快樂,至于恨就是害怕他把事情透露出去,自己無法做人。
「既然這樣,你去把安平郡王請來,哀家要問問他。」
魏宗賢高興了,立即告退跑到朝堂上請易土生進去,易土生一听說陳太後有請,腦袋登時就大了起來,心想︰太後怕我把事情透露出去,老是存心加害,這樣下去也不是辦法,還是要設法挑撥他和皇帝的關系。
「啟稟皇上、太後,不知道傳奴才過來,有什麼要緊的事情。」
陳太後臉紅了一下,冷哼道︰「小易子,許多日子不見你有升官了,真是恭喜恭喜呀。」易土生不抬頭,咳嗽著說︰「這都是皇上和太後的恩典,奴才實在是受之有愧啊!」陳太後道︰「小易子,你把信王千歲關在哪里了呀?」易土生朗聲道︰「臣那里有這麼大的膽子把信王千歲關起來,實在是皇上把千歲爺關起來的,太後招呼奴才就是為了這件事兒嗎?」
「哦,小易子,太後找你來不是為了這件事兒,太後的懿旨剛才你也听到了,朕和太後的意思是,這件事情就交給你去處理,你有什麼問題嗎?」
「皇上說的是選秀女的事情吧?」
小皇帝道︰「正是,你願不願意為朕去做!」易土生道︰「能為皇上辦事兒是奴才的榮幸,奴生下來就是為了給皇帝當奴才的,別說是選秀女就是上刀山下油鍋闖地獄,奴才也不皺一下眉頭。」
「行了行了,你也別拍馬屁了,小易子,本宮封你為‘選秀專使’命你全權負責這次選秀事宜,你可願意。陳太後心想,把這件事情交給他也好,到時候如果選出來的秀女出了問題,就趁機把易土生殺了免除後患。
易土生不知道太後的這些惡毒想法,自然一口答應了下來。
陳太後說︰「你先下去吧,從速辦理。」易土生貓了貓腰,說了句「遵旨」就倒退著走了出去,一直到到了門口才轉過身走掉了。耳邊听到陳太後對小皇帝說︰「信王的事情……打虎不離親兄弟……
易土生心想,陳太後又在皇上面前給信王求情了,信王一天不死,就總有機會東山再起的,畢竟他可是皇帝的親兄弟呀。
易土生剛回到家里,就有一大群三品以上的官員堵著大門口子送禮,易土生出去一問這才知道原來是為了選秀女的事情。不過他們這些人送禮的原因可不一樣,大部分都是不想讓女兒進宮去的,求易土生高抬貴手放過他們。還有的是拼命地想讓女兒進宮的,這些人只是少數。
一開始易土生還為有這麼多的人來送禮覺得挺得意挺高興的,可是過了沒有多大一會兒他就醒過神來了,這麼多人都來送禮,如果一一的加以照顧,那麼怎麼才能給皇上選出美女來呢?如果全都不照顧,那豈不是把三品以上的京官全都給得罪了。再說了,如果選出來的秀女個個都是丑八怪那也不行啊!
俗話說當官的不打送禮的,既然人家捧著禮物上門了,也不能應是把人家給轟出去。易土生便讓家人把禮物手下了。那些官員一個個的在易土生面前痛哭流涕,說自己就一個女兒,怎麼怎麼不懂事,怎麼怎麼不能進宮侍奉皇帝,易土生無計可施,只能笑臉相迎,全都答應下來。
倒是有幾個拼命想進宮的,可是,易土生跟馬休于琛他們一打听才知道,原來這幾家都是丑八怪,送進宮里去只能影響市容。弄得易土生非常的郁悶!最可氣的是,當天晚上,魏宗賢和大國師靈虛還跑到易土生家里來給易土生道賀,恭喜他得到了一份「美差」
魏宗賢還向易土生推薦了幾個美女,其中就有兵部尚書張鶴鳴,工部尚書黃克明,刑部尚書王紀等人的女兒。易土生表面上保持著笑容,心里把這個老閹狗罵的狗血淋頭,心想,早晚有一天我弄死你個老不死的。