侯方域和熊明遇喝了一會兒茶，下人在偏廳把酒菜擺上了，易土生就請兩人入席。一個丫鬟拿來一壺白酒，道︰「王爺，這是您最喜歡的‘太禧白’。」易土生指著酒壺道︰「這是一百年的陳釀，味道甘甜清冽非常爽口，咱們一起喝點。」
侯方域笑道︰「這麼名貴的東西，在下福薄，消受不起啊。」易土生笑道︰「侯公子過謙了，自從來到南京之後就長長地听人提起，工部侍郎侯恂大人的公子侯方域是風流場中的熟客，這種酒只怕對你來說算不了什麼吧。」
侯方域臉上一紅，干笑著說︰「在下的確是有些放蕩不羈，請王爺見諒，王爺見諒。」易土生笑道︰「這有什麼大不了的，俗話說人不風流枉少年，原本就應該這個樣子，這是應該的。」侯方域笑道︰「您真的這麼想？」
易土生道︰「當然，當然這麼想，難道還會有假。」熊明遇沖著兩人舉杯，然後干了酒杯里的酒，丫鬟連忙過來斟酒。熊明遇端著酒杯，走向窗外，一只手支著腰，眯縫起眼楮，興致勃勃地眺望起街道上霓虹初上的燈火來……
「熊大人似乎有些感慨，不妨說出來大家听听。」易土生看出來了熊明遇有心事。熊明遇嘆息道︰「老朽是在想前些天魏忠賢說的礦監和稅監以及采辦太監的事兒。王爺听說了嗎，自從稅監上任之後，各地的稅收又加了三倍，賦稅太重了，人民都沒辦法活了，我是擔心長此下去一定會釀成民變。今天來的目的也是為了求求王爺，可否對皇上說說，讓皇上免除礦監和稅監，以確保大明天下能長治久安下去。」
易土生喝了一杯酒，道︰「礦監和稅監真的這麼禍國殃民？」侯方域拍了一下桌子道︰「何止是禍國殃民簡直就是國家的蛀蟲，只要有他們在大明朝就別想好了。」熊明遇猛地撞過頭來，厲聲道︰「朝宗，不可胡言亂語，你的話要是傳到別人的耳朵里是要殺頭的。」易土生擺手道︰「沒事兒，沒事兒這里都是自己人，絕對傳不出去。」
侯方域道︰「魏忠賢這個禍國殃民的家伙，居然把以前萬歷朝的事情照搬到本朝來了，他可不知道本朝和萬歷朝還是有很大的區別的。」易土生道︰「本朝核萬歷朝有很大的區別？有什麼區別？」
侯方域道︰「萬歷朝的收成比本朝要好的多了。」熊明遇道︰「沒錯，本朝的天災實在是太多了一點。萬歷朝比本朝要富足的多了。」侯方域道︰「所以說，萬歷朝沒有出事兒，但是這一套如果放到本朝，說不定就會出什麼大事兒。」
易土生心想︰「這兩位也算是有先見之明了。的確，這樣下去是會出大事兒的。」熊明遇道︰「老朽也知道這件事情要再次稟報皇上勢必讓皇上不高興，可是沒有辦法，為了大明朝的江山社稷，我也只有厚著臉皮來求求王爺了。」侯方域接口道︰「也許王爺會問，為什麼熊大人自己不去說！其實主要還是因為熊大人的話皇上听不進去，但是王爺說出來那就不一樣了。」
熊明遇再次舉杯︰「王爺，請。」易土生問道︰「熊大人放心這件事情如果真的向你們說大那樣重要本王一定不會坐視不理，一定會盡全力的把他完成。」熊明遇道︰「有了王爺這句話我就放心了，來咱們喝酒。」侯方域河里兩杯酒又說︰「听說全國各地因為鬧旱災多了很多的流民，我們復社的士子們正在準備捐獻一筆錢出來賑濟災民呢。要不要算上王爺一個。」
易土生心想︰這點錢對于自己來說那還不是九牛一毛，而且還能收買很多的人心，當然是何樂而不為了。
「當然當然一定要算上本王一個。」
熊明遇道︰「也算上老朽一個，老朽捐獻三千兩。」易土生道︰「本王捐獻一萬兩。」侯方域激動地說︰「兩位如此慷慨我侯方域代表各地的流民謝謝了。」易土生道︰「快不要這麼說，我們這些朝廷大員沒有管理好國家才致使各地的流民流離失所，百姓不能安居樂業，其實面對此情此景我的心里比誰都難受。」
熊明遇道︰「沒錯，每次想到這里心里都無比的難受，可惜我已經是老朽之軀，只怕再也不能登上朝堂，為民請命了，實在是心有余而力不足，但是王爺不然，王爺現在正是盛年，希望王爺能夠多多規勸皇上，親君子遠小人，早一天恢復我們大明朝的國力。」
易土生道︰「現在朝廷上唯一的問題，就是魏忠賢這個狗賊。如果沒有魏忠賢在里面攪合，國家就會安定的多了。」
熊明遇道︰「有沒有什麼辦法把魏忠賢一句除掉。」侯方域做了個小聲的姿勢，走到門口看了看，見外面沒人，吩咐丫鬟︰「這里不用伺候了你下去吧。」丫鬟放下酒壺走了出去。侯方域重新坐回了桌子說︰「熊大人，小心隔牆有耳，這話可是不能隨便說的，魏忠賢這個狗賊黨羽實在太多，隨便說話會惹火上身的。」
易土生道︰「你的意思是魏忠賢在我的府邸還安排了什麼奸細不成？」侯方域冷笑道︰「朝廷中誰都知道，魏忠賢和王爺已經是事成水火了，在您這里安排奸細，那是肯定的，只是不知道有幾個。」
易土生道︰「你說的也對，我也太粗心了，魏忠賢掌握東廠西廠，最主要的工作就是布置奸細，他和我鬧翻了一定會派奸細過來的。」侯方域道︰「這這是一件壞事兒其實也是一件好事兒來的，如果王爺能夠找到奸細，時不時的來一招反間計，魏忠賢肯定吃不消。」
易土生拍了拍大腿道︰「高，實在是高。這個辦法好，改天我一定要把奸細給找出來。」熊明遇道︰「這幾天我們常常到王爺的府上來，看來魏忠賢已經知道了，以後有什麼事情難道還不能來了嗎？」
易土生笑道︰「熊大人真是多慮了，魏忠賢知道了又能怎麼樣，他魏忠賢每一天都像我去死，可只是拿我無可奈何。我現在最忌憚的人不是魏忠賢，而是皇帝身邊的大國師靈虛道長，這個人才是我的心月復大患。」
侯方域道︰「靈虛道長，我知道這個人，听說他憑著煉丹術取悅于皇上，還曾經做過王爺您的師父！」
易土生嘆道︰「這都是以前的事情了，我當時就覺得靈虛是個招搖撞騙的家伙于是就假意拜他為師接近他，沒想到居然真的讓我查到了很多的東西。他果然是個騙子，只是當時皇上已經被他迷惑了，我多次上書，皇上只是不理。」