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茫茫大山之前，只剩下了厲中河一個人。一陣秋風吹來，卷起滿地落葉，厲中河顯得有些孤獨無助。
抽完一支煙後，厲中河背起兩個大包裹，邁開步子朝著大山里進發。兩個包裹里裝著二十多套衣服、七八雙耐磨運動鞋、三雙大頭皮鞋，還有一大堆藥品、吃的喝的以及一個筆記本電腦，再加上《誅仙》、《縹緲之旅》等厚如城磚的小說，厲中河盡管身子骨結實，走起路來也稍稍感覺到了吃力。
想想前方還有五六個小時的山路，厲中河暗暗叫苦不迭。
草，天將降大任于俺老厲也，苦就苦一點，走他娘的。厲中河自己給自己打氣。沿著坑坑窪窪、崎嶇不平的山路大踏步走了將近二十分鐘，他的呼吸漸漸急促起來。
拐過一個小山包，厲中河正準備停下來休息一下，突然，他看見前面五十米開外，站了十來個身高馬大、戴著墨鏡的家伙。
哇草，遇到劫匪了！頓時，厲中河的一顆心迅速提到了嗓子眼，條件反射般伸出手來，模向了腰間，從鑰匙環上摘下了那柄水果刀，準備自衛。這柄水果刀是厲中河四年前從省城買的，瑞士產，折疊式，鋒利無比。
前方那十幾個高個子，一見厲中河背著兩個大包裹，立即面現喜色，大步朝著厲中河而來。
厲中河心一緊，將肩膀上的包裹就地一甩，一緊腰帶，就要準備打斗。同時迅速打定了主意︰如果能放倒這幫人最好不過，如果弄不過他們，三十六計走為上計，耍腿開溜就是，回頭給王小強他們打電話，讓他們多帶幾個弟兄來，一同奔赴桃花溝。
然而，當十多個高頭大漢靠近前來，厲中河心中的緊張與不安逐漸散去。
大漢們在距離厲中河十米遠的地方站住，同時擺出一副恭恭敬敬的態勢，異口同聲喊了一聲「厲哥」。
厲中河笑了，指著為首的王小強罵道︰「你們他馬的嚇了老子一跳，老子還以為踫到劫匪了呢。」
「厲哥，桃花溝那窮山惡水的，肯定有刁民啊，我們弟兄們知道你的脾氣，你肯定要單槍匹馬殺到桃花溝去，所以捏，我們天不亮就來這兒候著了，送厲哥一程。」王小強嘿嘿笑著︰「弟兄們咋能忍心讓厲哥親自背著這麼重的行禮捏？」
站在王小強身邊的，還有許大柱、唐家龍等十五名小弟。
「哇靠！」厲中河大喜，重重地拍著王小強的肩膀，道︰「老子還以為要走一趟萬里長征呢，有你們在最好不過了，既不用擔心什麼劫匪，也不用擔心這麼重的行禮，行，你小子今天表現很好，老子記住了，哪天老子請你們喝酒。」
「都還愣著干什麼，還不快幫厲哥背行禮！」王小強朝著身邊的小弟們喝道。
很快地，幾名小弟爭著搶著涌上前來，把厲中河的行禮扛在了肩上。
「嘿嘿，厲哥啊，兄弟也給你備了一份禮物。」王小強指著不遠處路邊的十幾個大號紙箱子道。
「呃——」厲中河一怔，盯著不遠處那高高堆積起來的紙箱子，滿懷好奇地走過去，樂了。只見這些紙箱子里全都裝滿了吃的喝的，其中有兩個箱子里裝了真空包裝的雞腿、豬蹄、牛肉、花生米，六個箱子里裝了價格不菲的白酒、紅酒，還有四箱軟中華香煙，三箱硬中華香煙。另外，還有幾箱礦泉水。
「哇靠！」厲中河看著這麼多的煙酒吃喝之類的東西，盡是高檔貨，興奮地對王小強道︰「兄弟，你真是我的好兄弟啊，都他馬想到我心里去了。」
「嘿嘿，厲哥啊，你這次到桃花溝去，這麼遠的路，又這麼難走，也不知啥時候能回縣城來，這是兄弟們的一些心意，你可一定得收下。」王小強坦誠地道︰「這些酒都是你愛喝的，煙也是你愛抽的，下酒菜也是你的最愛，你可不能嫌棄啊！」
「呵呵，老子全都收下了。」厲中河一萬個滿意。其實，他昨晚準備行禮的時候，就估模著帶一些好煙好酒過去的，後來一想，路途那麼遙遠，又是獨自前行，就忍痛割愛打消了這個念頭，僅在包裹里塞了兩條玉溪。現在，王小強這些逍遙幫的弟兄們竟然神不知鬼不覺地為他備了這麼多，他哪能不高興呢？這才是真正的弟兄啊，比傅誠然、歐陽賓那幫掛職的「官友」們不知強了多少倍。
「厲哥，那些軟中華，你自個兒留著抽，那些硬中華，你遇到啥事了可以給村里的人抽。市場上的中華香煙，沒有多少真的，咱們這些香煙，可都是真的，絕不摻假。」王小強一腔真摯地道。
「哎，兄弟們啊，你們考慮問題太他馬周到了。」厲中河道︰「其實，那硬中華香煙，如果到超市里買，最低價也得四十塊啊，給桃花溝那幫農民們抽，太他馬可惜了，簡直是肉包子打狗，暴殄天物，你們給我弄幾條五塊錢一包的硬白沙就可以了。」
「厲哥啊，硬中華給那幫農民們抽，可惜歸可惜，但能賺取人心啊。」王小強笑道︰「一條狗，你給他吃得越多，你給他吃得越好，他對你越是忠誠，這人也一樣啊。」
「呃——」厲中河一怔，正眼看著王小強，這王小強當年剛出道時，四六不懂，現在竟然歷練得如此精明，尤其是對于待人接物等方面的事，他很是在行。
王小強又轉頭看向了另外兩個箱子，箱子被密封得嚴嚴實實，箱子外面也沒有明顯的標識。
厲中河眉頭微皺，問王小強︰「這兩個箱子里裝著什麼東西？」
王小強嘿嘿一笑，道︰「厲哥啊，您可是咱們逍遙幫里最聰明的人，你可以猜一下。」
厲中河知道王小強這小子鬼點子多，道︰「你小子，少給我打馬虎眼，快說，箱子里裝著什麼？」
「厲哥，這兩個箱子里，裝了五千只美國進口避孕套，還有兩百盒偉哥。」王小強壞笑著。
「啊——」厲中河嚇了一跳，納悶地道︰「哥不需要這些東西。」
「厲哥，桃花溝可是美女之鄉啊。」王小強壞笑道︰「那麼多的美女，我就不相信厲哥不會動心，這些套子的尺碼跟厲哥正好搭配，不會存在質量問題。為了不至于太顯眼，兄弟們換了包裝，兄弟們共同期待著厲哥一路桃花……」
「去你娘的！」厲中河擂了王小強一拳。
「哈哈哈……」王小強和逍遙幫的弟兄們捧月復大笑，茫茫山道上響起了一陣豪爽狂傲的笑聲。
厲中河暗道，這幫苟日的連俺老厲用多大尺碼的避孕套都一清二楚，如果他們能時刻能陪在俺老厲身邊，那該多好啊！可惜，這是不現實的。
繼續閑扯了一陣後，十多個小弟背行禮的背行禮，扛箱子的扛箱子，一行人浩浩蕩蕩踏上了山道，朝前行進。
他們腳下那條曲曲折折的羊腸小道，連綿不絕向前延伸，一直延伸到茫茫群山深處。群山高低起伏，山上長滿了松樹、柏樹，偶爾還有一些不知名的灌木。
朝陽已經從東邊的山坳里偷偷地爬出來，四周的山梁被染成了一片金黃，回頭望，雞鳴縣城早已被重重疊疊的山峰遮住了。
嗯，俺老厲現在已經真正沒有退路了。厲中河暗自感慨，現在只有向前走，而不能朝後退，向前走也許還有奮斗的希望，而退一步也許是萬丈懸崖。
「哇靠，這他馬的是什麼路啊！」扛著紙箱子和包裹的一幫小弟們一肚子苦水，他們平日里雖說打架斗毆不在話下，身子骨也高大強壯，但若讓他們干重體力活，特別是背著幾十斤重的東西爬山涉水，他們哪能受得了這份洋罪？
「都他馬給我挺直腰板！咱們是在給厲哥幫忙，不是給別人賣苦力！」王小強朝著一幫齜牙咧嘴的小弟們厲聲道。
「小強，不要怪弟兄們，這路本來就他馬的難走。」厲中河笑道︰「弟兄們，都停下來休息一下，來來來，抽支煙，喝口水。」
一听厲中河發話了，小弟們趕緊把肩上沉重的行禮放了下來。厲中河拿出軟中華來，給小弟們一人分了一包，小弟們頓時感激涕零，這厲哥做人做事，也太大手了罷？可惜，他現在要當官了，不要逍遙幫了。如果他在逍遙幫，弟兄們的日子一定會好過一些罷？
眾人休息了一陣後，繼續背起行囊，朝著桃花溝的方向而去。
按照厲中河的行程，在他進入桃花溝之前，先要到桃花溝所在的江石鎮鎮政府去報到，辦完手續之後，有了縣、鄉兩級政府的介紹信，他才能正式進入桃花溝，成為一名正式掛職副村長。
大概到上午十點半的時候，厲中河和王小強他們在茫茫群山里又爬過了五六座山頭，淌過了三條深及膝蓋的小河。
站在一座小山包上，厲中河舉目遠眺，眼前一亮，只見山下有一片百畝見方的湖，湖水清澈見底，倒映著藍天白雲，猶如一片明鏡，湖里正有一隊隊秋鴨追逐嬉戲，在湖的四周，蓋了上百座民房，山下的土路上，不斷有牽驢騎牛的農民們經過。儼然一個身處大山包圍之中的富裕村莊，村莊里不斷有青藍色的炊煙升起。
難道，難道山下就是桃花溝？厲中河的心差點蹦出了胸膛。
(君子堂)