王大駝和桑雲兒的婚事圓滿結束，柴秋菊也要離開桃花溝回江石鎮了。
離開之前，柴秋菊特意約厲中河來到了村外的原野上漫步。
已是初冬時節，桃花溝的四面群山里寒風呼呼，落葉飄舞。
其實，厲中河實在不想在這樣一種場合下跟柴秋菊見面，畢竟，這可是在桃花溝啊，他相信史懷英很快就會知道這個事兒。
柴秋菊道︰「桃花溝的兩委會馬上就要重新選舉了，你打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦，按照計劃來唄。」厲中河淡淡地笑道︰「選出群眾們最信得過的人進入村委，讓這些人真正為桃花溝的發展作些有益的工作。」
「你覺得誰更適合桃花溝的新任村支書呢？」柴秋菊笑問。
厲中河笑了，毫不掩飾地道︰「史懷英。」
「你對史懷英一定很了解，是麼？」柴秋菊的那雙閃動著萬種柔情的杏目轉向了厲中河的臉。
「有所了解，但並沒有了解得很透。」厲中河坦誠地道。
柴秋菊笑了，道︰「難道就沒有比史懷英更有能力的人了麼？」
「有！當然有了！」厲中河笑道︰「史懷英的工作能力並不是最高的，但她的工作熱情卻是最高的，她始終都在盼著桃花溝月兌貧，始終都在盼著桃花溝村民們過上好日子，這幾年來，她擔任桃花溝的婦女主任，做出了一些實實在在的工作，在村民們的心目中威望很高。」
听著厲中河的話，柴秋菊笑了︰「看來，你已經跟懷英接觸了不止一次，是麼？」
話一出口，柴秋菊立即意識到自己的話太出圈了。
果然，只听得厲中河言道︰「什麼叫不止一次，我們每天在村委會上班，天天見面，天天說話，自然了解。」
柴秋菊的眼楮里閃過一絲絲傷感，她知道史懷英的相貌比她高出了那麼一點，而且，史懷英的性情也比她更加的柔順。在厲中河的心里，史懷英一定佔有很重要的地位！
一念至此，柴秋菊道︰「你是不是喜歡史懷英了？」
當這個問題說出口時，柴秋菊的臉上一片紅暈，她覺得如此直截了當地提出這個問題，實在是有些不妥當。可是，如果她不提出這個問題來，心里真的放心不下。
柴秋菊看來真的對厲中河上心了。
厲中河自然也把柴秋菊的心思看得透透的。
沉吟一陣，厲中河笑道︰「姐姐為什麼要問這個問題呢？」
「我，我就想知道。」柴秋菊紅著臉道，呼呼山風吹動她那柔順的秀發輕輕飄舞，別有一番風韻。
「我可以不回答麼？」厲中河反問。
柴秋菊頓時明白了厲中河的話中之意，道︰「不回答也就算了。」
不等厲中河說話，柴秋菊又道︰「我想回桃花溝來工作。」
「啊——」厲中河不無詫異地看著柴秋菊，道︰「呵呵，別傻了你，你怎麼會有這種想法呢？安心干你的鎮辦公室主任，這有多好？」
「這，這，這還不都是為了你？」柴秋菊的聲音低到了無法再低地程度。
情不自禁間，厲中河想起了不久前親吻柴秋菊的情景，不由得心中暗暗叫苦，天啊，這個美女已經在內心深處喜歡上了俺第厲了啊！
「你為什麼不說話？」柴秋菊直視著厲中河的臉問道。
「謝謝柴姐對兄弟的一片深情。」厲中河趕緊收回心神，敞開心扉道︰「兄弟這幾天來一直都在考慮這個問題，我覺得，柴姐相貌嬌好，完全可以找一個事業有成的男人作為自己的伴侶，而我，只是一個小小的掛職干部而已，我覺得，我們應該冷靜一下……」
「沒什麼冷靜不冷靜的，你說的話，都是在敷衍我！」柴秋菊道。
「我說的都是心里話。」厲中河坦誠地道，心里卻在暗暗叫苦，上次抱了她親了她，沒想到這個女人非俺老厲不嫁了，這可如何是好！人家這次回桃花溝來參加王大駝的婚禮，真正的用意是為了俺老厲啊！
客觀地說，如果厲中河娶了柴秋菊作老婆，絕對屬于郎才女貌，無可挑剔，而且，柴秋菊又有職務，人又年輕漂亮，努力幾年，不愁上不去，他厲中河絕對賺了啊！
然而，厲中河胸懷遠大理想，壯志雄心，怎麼能輕易就談婚論嫁呢？他可不想這麼早，他還想留著大好的光陰在官道上大干一番事業呢。
正當此時，只听得身後傳來了一聲腳步聲。
厲中河和柴秋菊趕緊回頭看，只見史懷英正笑盈盈地走近前來。
其實，就在剛才，史懷英已經遠遠地看著厲中河和柴秋菊相互對望多時了，她的心里同樣涌動著一陣深深的憂慮，她憑著自己的直覺認為，柴秋菊此次回桃花溝來，一定是為了厲中河，她絕不可能為了王大駝和桑雲兒的婚禮而來。而且，她雖說是桃花溝人，但她跟王大駝和桑雲兒的關系屬于那種普通得不能再普通的層次。
通過剛才的觀察，史懷英敏銳地意識到，柴秋菊一定跟厲中河談論一些「非工作」上的事，那麼，除了感情之事，再無其他的可能。
已經在內心深處深深愛上厲中河的史懷英，哪里肯容忍柴秋菊插在她和厲中河中間呢？于是，她再也不作多想，大步走近前來。這份舉動，跟她平常的行為完全判若兩人，但她卻不管也不顧了。她知道自己已經深深的愛上了厲中河。
「秋菊，你今天還要回鎮里麼？」柴秋菊裝作一副輕松的腔調問。
柴秋菊心中一怔，微微一笑道︰「回也行，不回也行。也許這次回來，再也不回去了。」
說這話時，柴秋菊用一抹試探性地目光看著史懷英，笑道︰「懷英，你不會盼著我立刻就回鎮里罷？」
「哪里話，我的意思是說，如果你要在咱村里多呆一些時間的話，那就更好了。」史懷英不動聲色地道︰「咱村里還有一些困難需要你來幫忙解決，有你在，我的壓力就小了。」
「你所說的困難，到底是哪些？」柴秋菊笑問。
史懷英臉不紅心不跳，道︰「比如昨天王大駝結婚時幾個村民鬧事，主要是鎮里沒有及時下發計生物品，如果可以的話，秋菊這次回鎮里後，跟領導們反映一下這個事兒。」
「這個事兒我記下了。」柴秋菊道︰「還有其他的事麼？」
史懷英的眼楮里閃過一絲不悅，臉上卻仍然是和顏悅色，道︰「咱桃花溝很窮，肯定有很多問題需要解決，你現在也算是鎮里的領導干部了，能不能跟鎮里協調一下，幫村里修條路……」
「哎呀，我說懷英啊，你說的這個事，可是個大問題啊。」柴秋菊不無郁悶地看著史懷英，道︰「這個問題，你幾乎年年都向鎮里提，可是，你提了這麼多年，管用麼？鎮里有鎮里的考慮……」
「我不知道鎮里到底是怎麼考慮的，但我一直想不明白的是，從縣里到鎮里，年年都在喊著桃花溝月兌貧，月兌貧，月兌貧，月兌了多少年，咱們村還是這麼貧。」史懷英面現憂慮地道︰「我們不能再這樣下去了，你天天跟鎮里的領導們在一起，難道你一點都不考慮這個問題麼？」
柴秋菊沉默了。應該說，史懷英的一番痛切陳詞把她的嘴給堵上了，她無言以對，甚至在內心深處滋生了一股難以言說的失落，她覺得自己此刻很栽面，因為她無法回答史懷英提出的這個尖銳的問題。
很快，柴秋菊的心里對史懷英便隱隱有種不滿，甚至是忌恨，她覺得史懷英完全是想用這些問題來刁難她，想讓她在厲中河的面前下不來台，她覺得史懷英是用這些問題來對她進行攻擊，好讓她在厲中河的面前抬不起頭來。
「懷英，你放心吧，咱們桃花溝總有一天會月兌貧的。」柴秋菊道︰「月兌貧這種事，並不是一句話兩句話能夠解決了的事。」