鄭軍強還是很看重同鄉之情的，他並沒有把戴詠華在面對歹徒時的逃跑行為向部隊首長匯報，這是導致戴詠華政治清白的一個重要原因，也是戴詠華日後走向雞鳴縣最高領導者的重要前提。戴詠華和丁家輝退役回鄉後，在城關鎮小學當了老師，而鄭軍強則在部隊一干就是二十多年。
讓人深思的是，鄭軍強每次回家探親，戴詠華和丁家輝總是給他接風洗塵，但鄭軍強卻並沒有給他們任何一點面子，隨著戴詠華走上了雞鳴縣委書記的高位，鄭軍強依然不給戴詠華面子，他從骨子里瞧不起戴詠華！認為此人是一個軟蛋，是一個熊包，是一個十足的逃兵、怕死鬼，他根本不屑與之為伍！
讓人感到無限新奇的是，鄭軍強現在的妻子居然是雞鳴縣長謝天成的妹妹謝雨。只要是有點腦子的人都能猜出來，鄭軍強和謝天成之間的關系自然會越來越深、越來越厚了，人家鄭軍強可是謝天成的妹夫，鄭軍強會支持誰呢？明眼人一看就明白。
厲中河很快就了解到，謝雨現在是海中電視台的副台長，她跟海中市各級領導干部的關系都十分要好。厲中河相信，憑著鄭軍強的能力，再加上謝雨的輔助，鄭軍強這位軍轉干部一定會在自己的二次創業中走出一條光明大道！如果鄭軍強牛起來，那麼，謝天成也一定會牛起來，反之，如果謝天成牛起來，那麼，鄭軍強同樣會牛起來，相輔相成，相得益彰啊！
基于這樣一種認識，厲中河對自己的站隊問題便越來越是急迫。當務之急，他必須要選擇好站隊問題！沒有一個鮮明的立場，他的前程同樣不會明朗！
不由得，戴詠華和謝天成兩位縣領導的形象再度出現在厲中河的腦海里。厲中河敏銳地感覺到，戴詠華是一個華而不實的人，他在雞鳴縣城打拼這麼多年，對上對下都圍得很好，尤其是擔任雞鳴縣委書記三個多月以來，他的工作似乎並沒有什麼突破性的進展，而謝天成則不同，他無時無刻不在加強自己的勢力擴張，大有和戴詠華相抗衡的局勢。
不過，厲中河相信，謝天成要想在短時間內掌控雞鳴縣的大局，還需要無數的工作去做！
情不自禁之中，厲中河似乎已經看到戴詠華的未來將會被謝天成所取代！他的心里那份盡快站好隊的心理便越來越迫切。
厲中河最終選擇了謝天成，他覺得謝天成一定會成為未來雞鳴縣的真正意義上的大老板！
既然如此，他必須得盡快與謝天成靠近，必須利用一切時機向謝天成表明心跡！這是他當前面臨的最大任務！
正當厲中河若有所思之際，桌上的電話響了起來，竟然是丁家輝打來的，他晚上要和厲中河一起吃飯，地點是新帝賓館，時間是六點整。
厲中河心里咯 一下，不管從哪個角度來講，丁家輝這位組織部的副部長，比他高出了好幾級，無論從哪方面而言，請他吃飯都是給他很大的面子，所以，厲中河連想都不想便答應下來。但厲中河並非心安理得，而是猶豫不決。因為丁家輝是戴詠華的鐵桿擁護者，但現在還並不能跟丁家輝劃清派別！
下午五點半下班的時候，厲中河拿起茶杯，將杯中已經泡好的三枚「千杯不醉果」喝得精光，他知道，今晚在一塊吃飯的不僅僅是丁家輝，一定還有其他的人物，喝酒自然是少不了的。接著，他換了一身干淨的運動服，腳踏一雙耐克，步行前往雞鳴縣新帝賓館。
到了新帝賓館大門口，夜幕已經降臨，厲中河看到停車場上已經沒有位置，可見新帝賓館生意之火。
厲中河發現，停車場上縣委縣政府的車居多。看來，這雞鳴縣城公款吃喝儼然成風。
進入了指定的包間，厲中河怔住了，他竟然發現自己是最後一個到達的。因為，桌前擺了五張椅子，其他的四張椅子已經有坐上了，只有一張椅子還空著，顯然是給他留著。
厲中河迅速看到桌前已經坐了縣委組織部副部長丁家輝、縣委宣傳部部長虞麗華、縣電力局局長汪青雲，還有縣委宣傳部的干事尚欣妍。
對于丁家輝、汪青雲這兩位，厲中河已經不是初次見面了，他把目光更多的轉向了宣傳部長虞麗華，虞麗華的年齡跟丁家輝和汪青雲差不多，四十出頭，留著披肩發，頭上竟然還別了一枚發夾，發夾上竟然還綴著一朵淡紅色的蝴蝶結，她那張已經不再光滑的臉上涂抹著厚厚的脂粉，嘴唇也涂著深紅色的唇彩，她穿著一件粉色的羊毛衫，羊毛衫很寬大，借以掩飾她日漸發福的體態。
憑心而論，厲中河是很討厭虞麗華這樣的女人的，她如果不是縣委常委，如果不是縣委宣傳部長，貌似很少有人搭理她罷？
不過，厲中河還是從外表上推測出二十年前的虞麗華應該是一位美女！
轉頭望向尚欣妍，厲中河的心里稍稍平靜了一下。畢竟，在座的這麼多的領導干部里，厲中河和尚欣妍的職務是最低的。尚欣妍是宣傳部的干事，厲中河則是扶貧辦的干事，倆人都是干事，面對這麼多的領導干部，他們的心里也便尋求到一種微妙的平衡。
當尚欣妍看到厲中河進了包間時，她的眼楮里同樣閃動著動人的光澤。在這個包間里，厲中河毫無疑問成為了尚欣妍的唯一盟友。
今晚的尚欣妍，一頭烏黑閃亮的秀發直垂至肩，猶如一道黑瀑光滑而柔順，香肩如削，體態婀娜，皓齒如玉，昨眸如黛，微微一笑，風情萬種，這與坐在她對面的虞麗華相比，壓根是天差地別。
其實，細細端詳一下，尚欣妍並未刻意地去化妝。原因很簡單，她知道自己的頂頭上司、宣傳部部長虞麗華要出席今晚的飯局，可即使是這樣，虞麗華在她的面前依然黯然失色，不再芳華。
所以，尚欣妍面對這樣的場合，面對這個包間里只有她和虞麗華兩個女人這樣的場合，性格活潑的她，還是顯得很低調，很保守。
「呵呵，小厲啊，你可是來得最晚的一個，是不是工作很忙？」丁家輝對于厲中河這位得意門生還是很給面子的，一句話讓他有了台階。
厲中河暗想，老子並沒有遲到啊，說好了是六點，現在剛五點五十五分，還差五分鐘呢，面上卻很是謙虛地道︰「對不起各位領導，我沒有守時。」
「哈哈哈，現在還不到六點呢。」丁家輝笑道︰「你並沒有遲到啊！」
輕輕彈了彈煙灰，丁家輝道︰「小厲啊，今晚屬于咱們私下里的一次聚會，我呢，在征求了其他幾位領導的意見之後，就把你叫來了，呵呵，你剛來縣城，多多認識這些領導們，對于以後開展工作是有好處的。」
「謝謝丁部長。」厲中河滿懷感激地坐到了下首，他的左側就是尚欣妍，他的右側就是電力局局長汪青雲。
「厲中河，你最晚一個到，呆會得自罰三杯。」坐在下首的尚欣妍知道厲中河海量，笑嘻嘻地道，她一方面告訴厲中河自己跟在座的領導很熟悉，根本不用拘謹，另一方面也想解除厲中河的尷尬局面。不久前到桃花溝采訪厲中河，這小丫頭對厲中河非常有好感，親眼見識到厲中河的沖天酒量。