「跟你說笑的。」
看張忠一臉尷尬的模樣，張楊氏不禁笑了，繡娘在她身後也抿著嘴兒笑，「不過，張忠啊，你們七個人當中，你是老大，如果你不早一點兒娶妻生子，那可就連他們兄弟幾個都耽擱了！」
張忠心中一凜，低頭答道︰「是，夫人！」
「嗯。」
張楊氏點點頭，「過些日子，小婉可能要回來……這件事不要告訴少爺他們，那丫頭說是要給他們來個驚喜。繡娘現在我正得用，你找兩個機靈點兒的丫環給小婉備著，免得她回來不方便。」
張忠笑道︰「夫人，大少爺昨天在城外集市上買了兩個孩子，其中的女娃子雖然年齡大了些，倒也機靈，要不讓她先來見見夫人？」
張楊氏點點頭︰「那倒不必了，既是阿陵見過了，想必不會差的，就直接著讓他們先去義學讀書，教教規矩，若是不成，便打發去田莊。」
「他們平得晚了，只怕是跟不上其余孩童。」張忠想起羅氏姐弟昨日那可憐兮兮的模樣，頗有些同情地道。
「無妨，過些時候不是還有一批孩子過來嗎？再說，又不是讓他們去考秀才，只是多主認識幾個字，添一點子靈氣，小婉不是說過嘛，笨一點兒不怕，就怕愚昧，她這話是有道理的。」張楊氏頗有些惆悵地嘆息一聲，小婉離家久了，她是真舍不得，但張楊氏清楚，張家的根基太薄了，必須抓住一切機會來鞏固這個根本。
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「薛恆，听說醉仙居已經開始重裝了？」薛萬徹站在窗前，背對著門口問道。
「是的，叔父大人。」
薛恆面色陰沉，目光凶狠，不時露出殺意︰「我今天派人去看了，據說是要改成茶樓，招牌也換了，叫什麼……鹿鳴春。」
「呵呵，那小娘子倒是挺風雅的嘛。」薛萬徹的聲音很氣，卻是寒意森森的，薛恆不禁打了個冷戰。
他攥緊拳頭，怒聲道︰「那柳宗臣老狗最是可惡，他既然要賣那酒樓，為什麼不賣給我們。我們的出價絕對不比別人低！叔父，他這分明是耍我，這口氣我咽不下！」
薛萬徹冷笑冷冷一笑，雙目微開，眼中射出兩道駭人的鋒芒︰「你咽不下又怎麼樣？柳宗臣雖然不過是一府之官，但他為官黨清廉，甚得聖眷，除非是他犯了錯誤，否則你能夠怎麼樣？便是太子殿下，也不會允許你動一下這個頗有聲望的干吏。」
他轉過身厲聲對薛恆道︰「我告訴過你，每逢大事需靜氣，在任何時候都要保持清醒的頭腦，不要沖動，可你就是不改，如此下去，我怎麼能讓你去做更重要的事情？」
「是，叔父。」
見到叔父發怒，薛恆頓時噤若寒蟬，低下頭不敢吭聲。
看到佷子如此模樣，薛萬徹心中一軟，和聲道︰「柳宗臣這種人，說好听些被稱作純臣，說直白一些，他們就是牆頭草，否則我們何須買他的酒樓？」
「是啊，我們買他的酒樓做什麼？」薛恆奇怪地問道。雖然半路上被小婉截了，令他非常不爽，但他確實不理解叔父為什麼要對一座酒樓上心，雖然醉仙居的地角不錯，卻也不見得非買不可。
看到佷子困惑的表情，薛萬徹搖搖頭，道︰「你以為只是為了買酒樓嗎？不錯，買酒樓是為了做生意、賺錢，如果秦王不是有泰安貨棧為他圈錢，他能養得起玄甲騎兵？但是，這只是其一，我們更要通過這個舉動打探柳宗臣這批大臣的心意，甚至強迫他們加入，只是被那個女人從中插了一杠子，令我的計劃毀于一旦！」
「那醉鄉居怎麼辦？」薛恆問道。
「這點小事，你就別問我了，自己去辦吧！你只要記住一點，這里是京城，不可做過火了，驚動京城，秦王那邊正眼睜睜地瞅著我們犯錯呢！還有，那個女人的真實身份未查明之前，也暫時不要去動她，你明白嗎？。」
「不過是個商賈，有什麼難為的？」薛恆不自覺地又露出了驕橫之氣。
「又忘了，這里是京城，如果你不小心犯在某些人手里，便是我也救你不得！」薛萬徹厲聲斥道。
「是，叔父大人請放心，佷兒自有手段，絕對不會過火！」薛恆口中應承，在轉身出去時，眼中卻閃過一道凌厲的殺機。
萌萌此時卻不知道危機正要來臨，前些日子在賭場贏了一筆，心情正好，平陽公主身體已經康復……嗯，正在恢復中，她也不必下廚，每日寫下當日食譜，然後給三個學生講一課，留下一批課後作業後，便回到自己家，指導那些下人練習制作糕點。
雪竹全神貫注地相著自己的手……在她的手上，是一個裹了女乃油的紙筒，里面裝滿了鮮香的女乃油，她要用這些女乃油在面前的蛋糕胚上繪出各種圖案。
在宮里，她的心靈手巧是出了名的，無論是各種女紅，琴棋書畫，她都能輕而易舉地學好，但在廚藝上，她卻是連一個小孩子都比不了，那些面團在她手中僵硬得仿佛千鈞巨石一樣，拿不起來放不下，無論她怎麼揉搓，總是不能成形。
當初剛從宮里流落出來的時候，她不過是十六歲，如今已經十八歲，如果再被發回人伢子手里，還不知道被賣到什麼地方，所以，她也是拼了命的想學好。
還是小婉發現了她的特長，在制作西點的時候，便讓她負責在上面用女乃油作出各種花式……這項工作顯然是更適合她，而且已經形成了一道特定的工序，由她帶著兩個人負責。
因為天氣太熱的緣故，院子里也沒有男人往來，雪竹月兌了外裳，只穿著一件夾衣。當她最後將那個百鳥朝鳳的圖案完成的時候，鼻尖上都沁出了汗水。
「好！」
身後一聲喝彩，雪竹心里一跳，差點兒將手里的女乃油扔掉。回頭看時，卻是小婉一付饞涎欲滴的模樣站在身後，目光炯炯地瞪著那塊女乃油蛋糕。
這是一座四層的蛋糕，是用來練習的，過幾天就是平陽公主的生日，到那個時候，肯定有不少的達官貴人到場慶生，那可是個最好不過的廣告機會，鹿鳴春的開張就選在平陽公主的生日之後。
「雪竹，如果蛋糕做到八層，你覺得怎麼樣？」小婉問道。
雪竹想了一下道︰「沒問題，但果醬的顏色還是不夠，而且由于天氣的原因，加上工作量大，必須準備一個特別的房間。」
「特別的房間？」小婉反問道。
「是。室溫必須極低，否則蛋糕和女乃油的質量就無法保證了。」雪竹說道。
「哦，我明白了。」
小婉點點頭，現在室溫高，蛋糕必須提前烤好，而制作八層的大蛋糕，不僅要需要大量的女乃油和果醬，而且進行藝術加工時所耗費的時間也長，為了保證女乃油和蛋糕不變質，必須要找一個溫度極度的環境。
「我會吩咐二管家為你準備一個專門的加工處所，今天這個蛋糕……嘿嘿，等一會我們一起驗收一下。」小婉很大方地說道……她一個人實在是吃不完啊。
「對子，還有一件事情，今天我給你們找了個老師，」小婉打量了一眼雪竹，笑道︰「你穿得太過爽利了，把外衣穿上再出去。」
雪竹臉一紅，剛才工作的比較投入，小婉來了她也沒發覺自己穿著有些不得體，「對不起，小姐！」她慌忙地穿上外衣。
「沒關系。」小婉也覺得這些衣服太過繁瑣，干活的時候尤其是不太方便……或許可以提前搞一聲服裝的大**？唐朝人在服裝上可是很開放的。不過，這件事現在想一想就可以了，具體怎麼操作可還要仔細斟酌。
當雪竹整理好衣服跟著小婉進入一個臨時充作教室的房間時，里面已經有幾個人坐在那兒了，比較醒目的是一個年輕的男人，也就是大約二十來歲，長得比較清秀，很有些書生氣，但衣服卻很普通，不是士子的服飾，那雙放在桌面上的手卻是很好看，縴細修長，給個女人都不換。
似乎是感覺到有人在注視自己，那個年輕男人的目光移向這邊，雪竹臉上頓時一紅，連忙低頭入座，只覺得心頭鹿撞，撲 、撲 的直跳。而那個男人卻似驚艷般的看著這邊，直到小婉開始介紹時，才收起了心神。
「大家注意听一下，今天我請尹師傅給大家講課，傳授你們如何使用雕刀在食物上進行雕刻。尹師傅是平陽公主府上的御廚，技藝高超，我求他來一次可不容易，你們務心好好學習！」
還好……及時收口，沒把那‘天天向上’四個字帶出來。
「是，小姐！」幾名被選出來的下人恭恭敬敬地回答。
「尹師傅，下面就勞煩你了。」小婉客氣地向那個青年男子點點頭，轉身施施然走開。
尹南強，是御廚世家，做得一手好面食，尤擅刻功，小婉特地請示平陽公主，才將他借來使喚起來，傳授在食物上進行雕刻的技巧。