上了兩樣野味之後，便是幾味野菜，爆炒、生拌……六、七味素菜端上來，先葷後素，口感甚為爽滑，那幾個下人在城里待得久了，哪里吃過這種原汁原味的鄉野菜蔬，一個個放開肚皮，吃得不亦樂乎，連張陵都添了一碗湯。
看張陵吃得香甜，小婉只是笑，她吃得很慢，一小口一小口的，還不時要照顧巧兒，將一塊塊香酥的肉塊挾到她的小碗里。
野雞湯的味道不錯，她喝了大半碗，肉卻吃得不多，倒是每樣素菜都吃了一些……後面還有野豬肉和麋子肉，不著急。
「還是鄉下好啊，能吃到這麼好吃的東西，酒樓要吃這些東西是非常貴的。」張松腆著肚子說道。
「說得輕巧，要不讓你回田莊，換一個人來長安？」楊秋生調侃道。
張松頓時一窒，偷偷看了張陵一眼道︰「我怎麼可以丟下大少爺自己一個人回田莊，那豈不是成了不忠不義之人？」
張陵雖在吃飯，卻听得清楚，抬頭笑道︰「張松，既然你這麼想回去，君子有成人之美，我就放你回去。」
「別、大少爺，我不離開你，打死也不離開」張松立即大喊起來，立即引起一片笑聲。
笑聲當中，房門打開，三嫂端著菜盆走進來，朝眾人道︰「這是新鮮的野豬肉和麋子肉，大家慢慢吃。」
「糟糕」
張松哭喪著臉，模著肚皮道︰「我怎麼忘了還有這兩樣美味，現在吃不下了。」
「哈……」
眾人再次發出善意的笑聲，小婉也不禁莞爾。
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說馬柳鎮是天子腳下，似乎也沒錯，普天之下，皆是王土，只要是大唐的土地，任何地方都是天子腳下……據說，馬柳鎮距離長安也不過是百十里，比起許多地方，那要近得多，不少達官貴人在歇腳的時候，都選擇在馬柳鎮。
為什麼？
「這還用說嘛，咱馬柳鎮，地氣好，天子腳下，路過的人當然要沾沾貴氣」農天求大掌櫃得意地揭示出這個答案。
說起來，馬柳鎮上上下下兩百來戶人，論起名氣，倒是農掌櫃位列第一。倒不是他有什麼大後台，也不因為他開了鎮上唯一的一個客棧……話又說回，馬柳鎮本來就處于交通要道，南來北往的客商，除了他那家旅店，還真就沒有其它可以住宿的地方。
但農大掌櫃最出名的還是他那張嘴，老家伙年歲也不小了，但斗起嘴來，兩個年輕人也說不過他，而他最自豪的就是曾經跟隨麥鐵杖大將軍打高麗的事跡。
所有人都知道，大隋朝打高麗，那是輸得一塌糊涂，但這話可千萬別跟農大掌櫃說，人越上年紀脾氣越爆，如果叫他听到了，他肯定會捋袖子瞪眼楮跟你急，說不定會拎出菜刀跟你玩命。
有農大掌櫃的這分脾氣，誰和他搶生意？來橫的，肯定不行，去沒去高高麗別人不清楚，當年一人一棍將來馬柳鎮收保護費的四十余名土匪打得鬼哭狼嚎時，許多鎮民都是親眼目睹；來陰的，恐怕也不行，去年有一位衣甲鮮明的將軍和他摟著膀喝了大半天酒，最後搖搖晃晃地喊著‘哥倆好’上馬而去，就算是縣丞大人也不敢得罪，其他人都是僻壤小民，又敢做什麼了？
憑借著這些優勢，農大掌櫃在鎮上絕對可以橫著走路，他開的客棧更加是沒有人敢和他搶生意了。不過說實在話，雖然農大掌櫃脾氣不好，但是做生意到很規矩，南來北往的客人好像都喜歡到他那里住。沒事的時候喝兩杯酒，農大掌櫃一喝醉酒，就會流著麗講當年大軍如果攻打高麗，殺得他們丟盔卸甲……一直到麥大將軍被奸計所害。
雖然大掌櫃沒經過專業的訓練，但敘述往事的時候，聲情並茂，不亞于酒樓里的說書先生，因此，大家閑來無事，也願意听他講古，前提是不要打擾他。
這天傍晚，農大掌櫃跟往常一樣，坐在客棧地大堂里有滋有味地喝著小酒，一雙被酒精浸紅的眼楮一雙眼楮不住的往外來回巡視。前兩天天氣不好，客棧的生意慘淡了許多，而自己的那些故事似乎也越來越不吸引客人了，雖然客人們還是听得津津有味，但是他自己卻知道自己是越來越老了，有些記憶已經有些模糊了。今晚的客人不多，三三兩兩的都在等著自己說故事，但是他自己卻似乎提不起什麼精神來。
這世道好了，伸手撈錢的人也就多了，听說又有人想向鎮里伸手，準備開客棧，這個消息讓他愈發的煩悶了。
現在想想，當初送兒子去參軍，真不如讓他去考個官兒回來當當，哪怕是個小小的縣丞，在這一畝三分地上，也不會有人來折騰自己……或者花錢去買一個官來坐？似乎大唐不興這個，而且誰知道一個官兒需要多少錢？
正胡思亂想中，外面傳來了急促的馬蹄聲，那馬蹄聲到了店外停了下來。農大掌櫃的本事可不是蓋的，只用听的，便知道那些馬都是經過千挑萬選的好馬，動如如此一致，分明就是受過訓練的軍馬。
心里微微頓了一下，他帶著幾個店伙計走出了店門，只見三、四十個衣甲鮮明的軍士正在整理戰馬，在他們中間是兩個三十來負的青年。
這些軍士將馬交給急急趕過來的店伙計，簇擁著兩個年輕人走進了旅店。
農大掌櫃看著那些軍士，心里吃了一驚，從他們的舉手投足之間，散發出凜凜殺氣，顯然都是見過血的精銳，而那兩個年輕人雖然穿著一身文士打扮，可眉宇間散發著一種只有上位者才具備的威勢，這種威勢他當年曾經在麥大將軍身上見識過，看來這兩個人非同凡響啊
琢磨歸琢磨，農大掌櫃雖然自家心事一堆，但還是盡了做主人的本分，打起精神去招呼……他出身軍隊，對于軍人，尤其是那些明顯是經過沙場的真正軍人都抱有好感，用農大掌櫃的話說，沒上過沙場的軍人不算軍人，那些地方守備官兵，不過是一些牧羊之犬罷了。
「你下去吧。」見農大掌櫃在旁邊逡巡不去，其中一名軍士開口說道，農大掌櫃在他開口之際，心里不由得一顫，就像是被猛獸盯了一眼似的，心中甚為難受，所以他立即做出明智的選擇，遠遠的離開這些人之後，立即命那些店伙計離得遠一些，未經招呼，不得近前。
「殿下，這老兒倒是知機。」兩名青年中，左邊那一位年輕稍大的人低聲說道。
「嗨，太過知機也是不好，很容易讓人知道這里來了什麼人物，落到有心人眼中便是一場大禍。」被稱為‘殿下’的那個，赫然便是秦王李世民，而他旁邊的那個人正是長孫無忌。
在杜伏威正式宣布投唐後，李世民原本準備搬兵去河北，助李道玄一臂之力……雖然李道玄與他並無統屬關系，且輩份還要高出一輩，卻是屬于他這一系的勢力，李世民自然不願意他落得慘淡收場。但沒等他上表請示，李淵的旨意已經下達，命他立即返回長安。
雖然不清楚李淵的具體打算，但他也知道，這個消息對他來說肯定不是什麼好消息，為了盡可能的掌握主動，他輕裝簡從，帶了四十名親衛便星夜返回長安，準備向李淵力爭去河北道一趟，支援李道玄。
「殿下，此地距離長安不過百余里，我們趕一下路，還是去長安休息為妙。」長孫無忌勸道，不知道為什麼，他總覺得有些不安。
「無忌，正如你所說，此地距離長安如此近便，不會出什麼事情的，大家連日趕路，縱然人還能夠支持，馬匹也是乏了，明天一早也還不晚。」李世民的臉上也帶著深深的倦意。
長孫無忌開口還想再勸，但看看李世民的樣子，又無語地搖搖頭，看向窗外。
「無忌，你說，這次我要去河北，父皇能答應嗎？。」李世民忽然問道。
「不能。」長孫無忌斬釘截鐵地答道。
「你倒是真的不會安慰人。」
李世民若笑一聲，他心里也清楚，李淵對他的忌憚也是越來越深，前段時間，若不是李元吉在江兵敗，李淵手上又暫時沒有別人可用，只好讓他出馬，但如果再將河北的功勞送給他，恐怕朝廷上又要興起一番風浪，而那是李淵絕不願意看到的場景。
「不過，只要我們控制得當，這件事情也落不到那兩位。」長孫無忌笑道︰「誰讓他們的戰績太差，如果讓他們出兵，恐怕朝中有很多人不放心，就算陛下也在為這件事情猶豫，否則早就做出決定……而且，這中間已經出現了變數。」
「什麼變數？」李世民問道。
「平陽公主」長孫無忌的臉上露出笑容，他負責秦王府的情報收集和整理，有事早知是正常的。