「這麼早？看來這位國公大人是特意來滄州的。」
小婉可不相信李靖是專門跑到滄州來看舞獅或者訪友的。即便是訪友，他第一個拜訪的也應該是王守拙，而且小婉很清楚，李靖正奉命整備軍隊，隨時準備攻擊突厥。
做為一代明君，與突厥人的妥協是李世民身上少有的幾個污點，當初在平定各路反王的時間，李淵和李世民都不約而同地對突厥采取了妥協政策，而以中原當時的糜爛狀況，也確實無法整合起來向大草原用兵，所以才導致突厥人的胃口越來越大。但是，隨著大唐一統，李世民當然不能忍受自己的子民和城池再遭劫掠——說實在一些，以前都是別人的，搶了就搶了，但現在可都是大唐的，都是他李家所有，再大度的人也難以忍受有人老用刀子割自己的肉。所以，在整合完內部之後，他便著手開始準備與突厥人的戰事。在李世民的手上，有一支精銳的騎兵，在平定諸路反王的過程中，這支騎兵立下了汗馬功勞。但是，與常年生活在馬背上的突厥人相比，這支騎兵至少在數量上是遠遠不及的，而來去如飛、攻掠如電的突厥騎兵，才是李世民最為忌憚的。
他到底是做什麼的呢？
「夫人，國公大人不遠千里而來，該不會是為了火藥一事吧？。」紫鵑輕聲問道。
小婉搖搖頭︰「衛國公也是昨日第一次見到爆竹，就算是有這個念頭，也是昨夜有的。」她也想不出李靖為什麼要找她，但有一點可以肯定，李靖絕對不是來滄州渡假的。俗話說，官身不自由。做為官員，一步一行都要循規蹈矩，稍有差池便會被言官彈劾，根本不可能隨意外出，更何況李靖奉旨整軍，哪會有這個閑暇。
正說話間，李靖在張南的帶領下，來到了這正廳之內，小婉連忙起身相迎，見禮之後，請李靖坐下，然後吩咐紫鵑上茶。
「弟妹，你再這麼客氣，我可真要拔腿走人了，這要叫你嫂子知道，還以為是我欺負你呢。」李靖喝了一口茶笑道。
這個時代還沒有端茶送客的習慣，李靖的意思很明白，不要考慮他的身份，這也是讓小婉不要太緊張的意思……但這可能嗎？
「李大哥，听說你公務繁忙，這難得有了閑暇，怎麼不回去多陪陪嫂子？」小婉問道。
她口中的嫂子就是張出塵，傳聞中的紅拂女，當年和李靖同時逃出越王府，成就一段千載佳話。
提起這個，李靖也是苦笑，他當然也想回家，可事情那麼多，他哪里回得去？
「忙里偷閑，這一次我是視察各地軍務，特地來滄州找低請教一件事的。」李靖鄭重地說道。
見李靖說得鄭重，小婉也隨之嚴肅起來，問道︰「請教不敢當，是什麼事情？」
「那《水滸傳》一書，可是弟妹所寫？」李靖問道。
汗
那是掩抄襲的好不好？
小婉暗自揮汗，這已經是兩年前的事情了，因為當時印刷廠不是很忙，而她又很閑，所以將那《水滸傳》給默寫下來……當然，其中的朝代之類的東西都改掉了，倒也沒什麼太大的破綻，一些記得模糊不全的東西也被小婉精心修改，面市之後，銷售額不錯。
「是的。」小婉略為錯愕之後點點頭，疑惑地看著李靖，不知道他是什麼用意。
「弟妹，里面有一段連環甲馬的故事可是真的？」李靖目光閃閃地問道。
「那是我杜撰的。」
小婉說道。
「杜撰？」李靖臉上微微露出幾許失望的神色。
小婉注意到這一點，便問道︰「李大哥，可是有什麼不妥？」
李靖沉吟了一下道︰「實不相瞞，我手頭也有一卷《水滸》，看到連環甲馬，還以為你手中有訓練之法，故此相詢。」
原來如此。
小婉知道，李靖是想將連環甲馬搬到現實當中，以對付突厥鐵騎，如今听說這並沒有實際的訓練之法，自然有些失望。她略一思忖，開口道︰「李大哥，這雖然是臆想之法，但並非不可能之事。」
「哦？請弟妹詳細道來。」李靖頓時精神一振。
「其實這連環甲馬並非什麼獨創，不過是一字長蛇陣的簡化版，然後讓人馬俱都披上裝甲，著重在于人馬相合的配合……」小婉不懂什麼戰陣訓練，但架不住她前世各種書讀的多，雖然提不出具體的訓練之法，但提出一個創意卻是沒有問題的，而李靖是大唐名將，小婉這略為一提，他自然是心領神會。
前一世的雜書讀了不少，好歹這一世也將那便宜公公的兵書讀了不少，于是乎，一位大唐名將、一位皮匠，兩個人在廳中商議著，大唐版的連環甲馬應運而生了。不知不覺中，時間迅速流逝，連茶水都換了兩回。
「夫人，酒菜已經準備停當了。」紫鵑進入廳中稟報。
「那就端上來吧。」
小婉也是講得口干舌燥，她看了李靖一眼，笑道︰「李大哥千里而來，小妹正該為你接風洗塵，準備不周，還望大哥不要嫌棄。」
「呵呵，」
李靖笑道︰「這軍營之中，飯食粗礪，我早就吃膩了，難得享此口福，正要叨擾。」
待酒菜擺上之後，二人入席，紫鵑在一旁侍候，雪雁也抱了寶兒來拜見李靖，坐好後，小婉親自拿起酒壺斟了一杯酒遞給李靖，然後又自居斟一杯，端起對李靖說道︰「李大哥，小妹量淺，先敬你一杯，余下請自便。」說完，她端起酒杯，衣袖微掩，一飲而盡。
「這酒什麼時候都可喝得，趕快吃完，為兄還有許多事情要請教。」李靖也不客氣，喝完一杯之後，竟再沒有動酒，雖然吃相尚稱儒雅，可那一桌子菜倒有十之八、九進了他的肚月復。
兩個人的心思都不在飯上，這一餐倒是應了聖人之言‘食不語’，很快的吃完了。等到下人將殘肴撤下之後，紫鵑又端上了一壺新茶。
「李大哥，草原作戰你認為最應注意的是什麼？」小婉問道。
李靖微一思忖，道︰「第一是補給，我軍深入草原，一旦糧道有失，全軍不戰自潰；第二便是突厥鐵騎侵掠如風，我軍則是步騎混合，不如敵軍機動。」
說‘步騎混合’那是客氣話，戰馬的不足，一直是漢人心中的痛，中原所產的戰馬，各方面都不如草原的戰馬，尤其是多年戰亂，蓄養戰馬的資源被破壞怠盡，數量根本無法與突厥人相比。
「李大哥，軍伍之事，小妹是個外形。不過，我們若是深入草原，只要解決了糧草之事，不秘根著他們的馬蹄子轉，他打他的，我們打我們的。」小婉緩緩道。
「哦，你說說著。」李靖頗感興趣地問道。
「紫鵑，準備紙、筆、尺。」
小婉吩咐道。
「是。」紫鵑連忙向後堂走去，不一會兒便回來，將紙筆呈上。
「嗯？這就是鉛筆吧？。」
李靖發現紫鵑拿的不是毛筆，而是一支木桿的怪筆，前面露出一小截烏黑的碳狀物。
「對，這就是鉛筆，只是用這種筆寫字沒有毛筆字保持得長久，但使用起來還是很方便的。」
小婉說著，便開始畫圖，李靖還是第一次見到這種作圖方式，在旁邊看得聚精會神，也不打擾。
半個時辰之後，小婉作圖完畢，李靖端詳了一下，道︰「很奇怪的平板大車。」
「對，這個大車有幾個要點。第一，它輕便，載貨量大；第二，它堅固，你看在這里如果豎起襯著鐵皮的擋板，連最銳利的長箭也休想穿透；第三，這些大車前後都有特殊裝置，可以聯接另外一輛大車，如果將這些大車組裝起來……」
「就可以構建一道堅固的防線」李靖興奮地道。
「沒錯。」
小婉點點頭︰「大唐的兵卒在草原上作戰，最頭痛的是跟不上突厥人的戰斗節奏和方式。但是，如果我們跟著他們的節奏轉，遲早會被他們拖死。既然如此，我們就按漢人的習俗來辦。但草原一望無際，沒有條件也不可能從容築城，使用這種平板大車，可以運送物資，可以運送傷員，也可以當作移動城牆。而且成本低廉，好處多多。」
「好處多多？」李靖問道︰「還能有什麼好處？」
小婉笑道︰「拉車的牲口可以成為軍糧，車板可以生篝火，難道這些都不是好處？架車的輔兵或民夫訓練一下就可以成為真正的士兵。」
「哈哈哈……」
李靖大笑起來︰「听你這麼一說，這種平板大車的用途的確不可小覷。」
「當然。」
小婉將另外一張圖紙遞給李靖︰「我這里還有一張鐵絲網的圖紙，如果在軍營周圍布下這種鐵絲網，突厥人的戰馬再快，也無法突襲大唐軍隊的營地。」
「制造上有些難度，不過很實用。」
李靖現在雙眼冒光，覺得不虛此行︰「昨天的爆竹是怎麼回事？」
「那是另外一個故事了。」
小婉微笑道︰「李大哥，我也要養家糊口。」