「袁執事辛苦了，快坐下歇一歇紫鵑，去拿碗冰鎮酸梅湯過來。」
小婉看到袁寶滿臉汗水，袍服都透濕，便有些不忍。
「是。」紫鵑答應一聲，出廳吩咐人取冰鎮酸梅湯。
「謝夫人，勞煩紫鵑姑娘了。」
袁寶道了一聲謝，這才落座，他今年也有五十多歲了，而且這些年身體越發的發福，長途趕路，到了張府之後，整個人就跟虛月兌一樣。
「你也真是的，」
看了他一眼，小婉無可奈何地搖搖頭︰「不是在書信中已經交待你了嘛，不必太著急，這麼拼命干什麼？萬一路上累出個好歹，豈不是我的罪過。」
袁寶臉上露出幾分不安的神色，微微欠身，笑著道︰「夫人不是曾經說過嘛，時間就是金錢，老朽也是怕錯過了機會。」
小婉笑道︰「我還說過另外一句話，身體是賺錢的本錢，你怎麼不記得？」
「記得，記得。」
袁寶臉上依然是招牌式的憨厚笑容︰「其實也不累，就是天氣有些熱，這幾年身體胖了些，稍一動彈就是滿身的臭汗。」
「袁執事，喝碗冰鎮酸梅湯消消汗。」紫鵑輕快的走過來，給袁寶端來一碗冰鎮酸梅湯，順手也給小婉端了一碗。
喝了大半碗冰涼的酸梅湯，身上的那份燥熱已經被驅趕得差不多了，袁寶很詳細的將長安的情況說了一遍，然後又將張楊氏的家書呈上。
看完張楊氏的家書，小婉的心情好了許多，事實上也沒什麼可擔心的，在長安城里，有太子、平陽公主以及程知節、秦瓊罩著，張府安如磐石，根本不需要擔心有人暗中手腳。何況上頭還有一個大唐至尊看顧著——皇上拿人家的東西同樣手短。
「夫人，真的準備在滄州設立鹿鳴春連鎖？」袁寶皺著眉頭問道。
他這一路上可不就是悶著頭趕路的，幾乎將經過的地方都詳細地看了一遍，尤其是滄州城。他承認，滄州的情況比他想象的要好，但還不夠好，至少按照鹿鳴春連鎖的要求，滄州城目前不具備開設鹿鳴春連鎖的基本條件，套用現在的話說，鹿鳴春連鎖就是一個星級的酒店，如果將它開到一個人均收入只能夠勉強裹月復的地方，恐怕連本錢都賣不出來。
「這話說得有些絕對了，現在滄州人還是有一定的消費能力的，不久之後，滄州絕對會成為一個繁華的城市，就算比不上長安、洛陽，也不會比揚州差多少。」小婉說道。
可能嗎？
袁寶本能的拒絕相信，不過在看到小婉自信的目光時，他又自覺的覺著應該相信……不需要理由，在他的印象中，這位年輕的主家已經成功地完成了許多讓他覺得不可思議的事情，這一次也不會例外。
「夫人，確沒確定店址？」袁寶關切的問道。
古代人都講風水，婚喪嫁娶要看風水，生老病死、下葬要看風水，出門要看風水，行船、種地、打漁都要看風水，或許其中有些微的差別，但基本上就是那個意思。
「呵呵，確定了，前幾天已經買下來了。」小婉笑道。
「那我們……」
「不用急，」
小婉打斷袁寶，「今天且休息一下，明天再去也不遲。」
當天晚上，袁寶享受到一頓豐盛的，他從來沒有享受過的海鮮盛宴。
「袁寶，在鹿鳴春傳統的飲食當中，再加上這些海鮮菜式，你覺得怎麼樣？」等飯菜撤下去之後，小婉問道。
「太好了，只可惜，這些東西沒辦法運到長安、洛陽。」袁寶一臉的可惜。
「新鮮的自然是運不去，冷凍和干貨就沒問題，口感上或許沒有新鮮的好，但在遠離沿海的地方，仍然可以賣出好價錢。」小婉說道。
「可是……運輸是個問題。」袁寶皺眉道。
海鮮、海鮮，關鍵就在于一個‘鮮’字上，干貨畢竟要差幾分。走陸地路程太遠，走水路要看風看水，快捷得有限，冰凍雖然能夠保鮮，但如果因為路途遙遠而融化了，那麻煩就大了。
「運輸不是問題。」
小婉篤定地說道︰「明天先讓張南領你去看看分店的地址，後來我們去釣魚。」
釣魚？
袁寶想不到釣魚和新店有什麼關系，也想不到這和運輸有什麼關系，最後他只能歸結于小婉是想讓他休息一下，便謝道︰「夫人，老朽已經歇息過來了，不需要特別的休息。」
小婉知道他是想岔了，卻也不解釋，讓紫鵑找來一名下人安排袁寶去客房休息，然後又命人將張南找來吩咐了幾句。
翌日清晨，袁寶洗漱完畢，自有下人端上了早飯，老頭現在在長安其實就是被養了起來，大多事情都是由其他人具體打理，這一回因為在滄州這邊沒有合用的人手，小婉才將他調來。
在別人看來，這從無到有可能是個苦差事，但對于袁寶來說，這是小婉對他能力的肯定，老頭子是在長安備足了功課來這里準備做事的。
吃完早飯，袁寶就急不可耐地跑去找張南，讓他派人帶自己前去小婉選好的新店地址。
「派什麼人吶，我就陪您老去了。」張南也是剛吃完飯，他知道小婉是很敬重袁寶的，而且袁寶平日到府里來也不倚老賣老，很有人緣。
「那就麻煩張管家了。」袁寶笑呵呵地道，事情不確定，他實在是有些坐立不安。
張南略為收拾一番，又向幾個下人吩咐了一下種植園的事情，便領著袁寶向滄州西城區走去。他本來是想直接領袁寶去新店址的，但袁寶卻另有一番見識，他沿路打听周圍街道的情況……譬如這附近都有什麼店鋪、他們的生意怎麼樣、附近有沒有客棧、衙門有多遠，袁寶是一邊想一邊問的，張南答道最後眼楮都快綠了，幸好這段時間木耳出貨都是他負責的，當初為了聯系買家，他也將滄州城溜了個底兒掉，也了解不少那些商人的底細，袁寶的問題大多能夠答下來，但也有一部分沒法子回答。
「不要緊，在路上打听一下就知道了。」袁寶不以為然地說道。
既然那麼簡單就可以，那你還跟我較什麼勁？
張南听得直撇嘴，卻也沒辦法說什麼，兩人一路行來，終于到了小婉選好的新店址。
「什麼？張管家，你……你確定沒弄錯？」袁寶看清眼前的店址，第一個反應就是張南個路痴，將路領錯了。
這里根本就是一片窪地，屬于冬天積雪，夏天積水，打井不用防旱的那種地方，地面上一片殘垣斷壁，就像是剛剛經過一場戰斗似的。
「沒弄錯，這里就是夫人選定的新地址，這里原本是一片貧民區，夫人將這塊地買下之後，給了他們安家費，讓他們在另外的地方蓋房安家。」
「夫人倒是好心，恐怕這些殘垣斷臂也是那些人拆了去蓋房用了吧？。」袁寶蹙眉道。
張南點點頭笑了，袁寶說得還真是沒錯，老百姓總是最現實的，給了他們安家費之後，那些人在蓋房子的時候不知道是受誰的指使還是怎麼的，真就回來拆舊房子上的材料去看新房子。張府的下人們去稟報小婉，小婉卻一笑置之︰「貪婪的人總是要為貪婪付出代價的，不用管他們。」
一語成讖，小婉說過這話不久，就發生了一起惡性斗毆事件，起因就是那些搬遷者爭奪舊房材料，結果大打出手，雖然沒有出現死人，卻傷了不少人，當城管小隊將那些肇事者送上縣衙審訊時，縣令一听說事情的原因，不由大怒︰「地皮和房屋已經賣給張府，就非你等所有，為了搶奪他人財物而相互爭斗，真正是無賴行徑」
結果很戲劇化，毆斗的幾方人被押到縣衙前，當眾露出白花花的，每人二十板子……縣太爺當眾行刑不是什麼稀罕事，但幾十號人排著隊在衙前挨板子，那可就是件轟動事了，連張南也特地跑過去描了一眼，回來當做笑談。
小婉听說之後，倒是自覺得有些不太厚道，其實當初若是她來想辦法，解決這件事情的辦法不少，只是她覺得這些人也就忒貪了一些，心里想給他們一個懲戒，所以才不言語的。
袁寶听後也是一笑，但他旋即又蹙眉道︰「張管家，這還是不對啊。夫人買下這片地，對那些百姓來說是件好事，可我們的新店怎麼辦？蓋子之後還不得立即坍塌？」
「您老有所不知。」
張南笑道︰「這個地方是夫人特意選的，現在看起來有些虧了，可不久之後，這里一定會漲價的。」
「噢，這是為什麼？」袁寶訝然問道。
他很清楚，雖然小婉心善，但在做生意的時候，還是以盈利為目的的，生意和慈善是兩回事，絕對不會混為一談。
朋友舊作，已完本
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