轟
一名慌不擇路土匪又踩中了一顆地雷，幸運的是，他只不過是被地雷爆炸的氣浪震得飛了出去，而跑在他身後的那名突厥兵卻被炸得血肉模糊……其實接二連三的爆炸只是聲勢可怕，造成的殺傷並不是很大，一些被沖擊波震倒的戰士晃晃頭爬起來繼續跑，但對于士氣的震懾確實十分巨大的。
沙羅利的臉色十分難看，他一揮手，一隊弓箭手彎弓搭箭……帶隊軍官一聲令下，箭矢破空，逃在最前面的十余名土匪當即被射死，後面的土匪腳步頓時一滯。
一名突厥軍官用突厥語大聲喊了幾句，那些土匪垂頭喪氣地轉過身，拾起被丟掉的泥口袋繼續向前，速度卻是更慢了，而那些逃跑的突厥兵也被趕了回去，繼續推著盾車前進。
「這是殺雞給猴看，估計那些土匪也是悔不當初」小婉笑道。
涇州的土匪也是很有歷史的，當初張陵在剿殺的時候，將土匪也是分做三六九等來處理的，那些民怨極大的當然是這不留情的予以剿殺；那些與突厥勾結為害地方的也是剿殺為主；而一些迫于生計或其它原因上山落草的，就以招撫為主，願意當兵的，可以編入涇州軍中，願意回家種地的也沒問題，而其中一部分和突厥素有勾結的土匪則毀去寨子逃入草原，托庇于突厥人，而現在明顯是被當做炮灰使用了。
一輛正在前進的盾車忽然轟的一聲向前栽去，卻是前方有一個陷馬坑，失去掩護的士兵立即跑到其它盾車的後面，繼續向前，不過速度是更慢了。
「取神臂弓來」
程鐵牛大喝一聲，旁邊的親兵遞上來一張大弓，他接過來彎弓搭箭，旁邊的一名親兵遞過火把將箭簇上的引火物點燃……咻火箭射向最前面的盾車。
正中目標
火苗立即竄起，雖然這個時候的樹木水分比較多，但這些火箭也都是特制的，幾名突厥兵想將火撲滅，卻被堡牆上的弓箭手射倒——突厥人再次進攻之後，程鐵牛已經讓一部分兵卒登上堡牆準備戰斗了，因為考慮戰斗的持續和堡牆的情況，他並沒有讓兵卒們全部登上堡牆。
轟
一輛盾車又被炸碎，碎裂的林木料給盾車後面的突厥兵帶來了巨大的傷亡，一根斷木斜斜地刺入一名突厥兵的小月復，他一時死不了，只能抱著肚子哀嚎，還有一名突厥兵的臉上扎滿了木刺，連眼上也不例外，他驚恐的叫喊著，張開雙手不辨方向的亂跑，卻一頭扎進一個陷馬坑中，在里面慘叫一聲便動靜全無。
「弓箭手準備」
堡牆後，弓箭手們排成四列，彎弓搭箭，箭尖斜指天空。
「45度角，發射」
咻、咻……羽箭呼嘯著射出，片刻之後又爭先恐後地落下，那些扛著泥沙袋的土匪頓時倒下了一片，而那些躲在盾車後面的突厥兵也並不比他們更加幸運，盾車雖然可以抵擋一部分箭矢，但藏在後面的突厥兵太多了，結果有十幾個人很‘幸運’地分享了一批箭矢，當最後一輛盾車被炸毀之後，余下的戰士再次向後逃走。
「弓箭手登牆投石車準備」
程鐵牛有條不紊地發布命令，他一轉頭，看到小婉還站在堡牆上，便道︰「嫂子，快下去吧，突厥人馬上就要大舉進攻了。」
「無妨我也要看看突厥人的實力到底如何。」
小婉手里也挽了一面盾牌，兩名護衛亦持盾護在她的身前。多少年來，朝廷對于突厥人的戰斗力還停留在數十年前，這一次她算是被上官無忌坑了一把，竟然客串起‘戰地觀察員’的角色，而且還需要寫一份評估報告，否則單單是為了鼓舞士兵，也不需要她這個別駕夫人親自出馬。
程鐵牛見她不肯下去，只好命令幾名兵座持了盾牌守在小婉的身前，此時突厥陣中響起嘹亮的號角，旗幟飄散動，一隊突厥騎兵縱馬向城堡馳來。
「難道他們要以騎兵沖城？」
小婉心中訝然，就算突厥人的騎術再高，戰馬斷無飛上城頭的本事。
就在她詫異的時候，疾沖而來的突厥兵忽然轉向與堡牆平行，馬上的騎兵紛紛掣出背後的短弓，搭箭上弦，射向城牆。
「舉盾」
堡牆上的官兵立即舉起盾牌，‘ ……’一陣陣箭簇與盾牌相交的聲音響起，幾面盾牌幾乎同時舉在小婉面前，形成一堵盾牆。
並不是所有的人都有這份幸運，幾名躲在垛口後面的兵卒不小心面門中箭，其中一人最慘，眼楮被射中，或許死不了，但那只眼楮算是晚了，另外幾人比較運氣，都是重傷，卻還沒到致命的地步。
「快抬下救治」
小婉立即命人將幾名受傷的兵卒抬下救抬，刀瘡藥早已經準備完畢，將箭矢小心地拔出，上藥裹好後，立即扶上擔架將人送到下面。
這時，堡牆上的弓箭手也開始還擊，在居高臨下的優勢下，突厥箭手紛紛落馬，但這些人的射術確實了得，若不是據城而守，官兵的傷亡絕對要大于他們。
嗚~
號角聲再次響起，從突厥人陣中推出百余輛盾車，大批突厥人隨在後面向前沖過來，在他們的後面，數十輛蝦蟆車被推了出來——這種蝦蟆車的外型有些像某種動物，其實就是一種獨輪車，上面可以放置許多的泥沙口袋，可用于填壕。
「怪不能出動弓騎兵，看來他們的大隊也已經抵達了。」程鐵牛並未緊張，堡外的突厥騎兵已經死亡大半，開始撤退，但地平線處又揚起滾滾塵埃，突厥人的大隊已經到了。
「一般來說，突厥人的部隊不會準備攻城的器械，看來他們這次本來就有準備拔城的。」小婉輕聲說道。
現在戰場上出現的盾車、撞城車和蝦蟆車可不是匆匆趕制的，這說明突厥人這一次出掠，可不是像平常打草谷那麼簡單，這是要攻城掠地的。
「來看老爹上次的話是正確的，頡利為了轉移內部的危機，想發動一場針對中原的戰爭，這一次他們恐怕是想先行佔領涇州做他們的跳板，然後揮師直搗長安。」程鐵牛也不是白給的，上一次程知節來視察，恐怕兩父子已經就目前的情況交換了看法。
他看向小婉，低聲道︰「嫂子，知不知道這一次突厥人會出動多少人馬？」
小婉斜睨他一眼︰「我怎麼會知道？」
程鐵牛立即一付不信的模樣，不過外面軍情緊迫，他也沒時間追問了。
小婉雖然有情報，但她也只知道一個大概數字，據情況顯示，頡利這一次出動，先是派出一些親信部落，然後便是本部，有相當多的部落還處于觀望……也就是說，除非頡利進軍順利，否則那些部落是不會真正出兵的。
因此，對于朝廷來說，就是要擋住頡利的這波攻擊，但朝廷大軍暫時無法出動，目前頡利的威望還沒有遭受到足夠的打擊，如果朝廷大軍壓境，極有可能受到草原部落的反彈，再次與頡利結合，只有大力打擊頡利的威望，在草原上扶植起一股或者多股與頡利能夠抗衡的力量，那時候才是朝廷進軍草原的時機。
轟……
外面響起接連不斷的爆炸聲，但這一次突厥人的攻擊意志十分堅定，雖然前鋒有些慌亂，但隊伍依然前進，突厥人在隊伍中夾有大量的弓箭手，他們不停地向城上射箭，給城上造成了極大的壓力。
「投石機，上地獄火」
程鐵牛大聲喝令，投石機旁的士兵立即忙碌起來，戍堡本來就是做為一個前沿要塞構築的，一共放置了一百二十具投石機，除了原有的兵卒外，還有一些來堡中避難的青壯在經過培訓後，臨時負責投石機的發射，所以這一聲令下，一百二十具投石機同時做好了準備，將裝有地獄火的陶罐裝上。
「發射」
程鐵牛大喝一聲，揮下令旗。
呼……
百余個陶罐紛紛飛起，劃出無數道弧線落進進攻的突厥人當中……一片片火焰噴濺出來，剛才還氣勢洶洶的攻城大軍剎那間墜入了火海地獄，盾車、撞城車、蝦蟆車……紛紛燃起熊熊的烈火，那些被火焰燒到的突厥戰士拼命地撲打著身上的火焰，卻不料這些火焰越拍打就越熾烈，驚慌的戰士們紛紛逃竄，有些人干脆解下腰間的水囊打算滅火，卻不料水潑上去之後，火勢更加猛烈，轉眼間，堡前那數百米的範圍已經變成一片火焰，陷入其中的突厥戰士發出淒慘的叫聲，在火焰中徒勞的掙扎……一聲聲慘叫越來越弱，戰場上只剩下火焰燃燒時發出的 啪聲，無論攻方還是守軍，都默然地看著那牌火海，眼中流露出驚懼的神色。
程鐵牛艱難地吞咽了一口唾沫︰「嫂子，這回我知道它為什麼叫‘地獄火’了。」
小婉的眉頭也皺了起來，她清楚，自己將一頭噬血的怪獸呈現于世人面前了，雖然古今中外從來不缺少戰爭利器的出現，但想到自己親手重現了這種殺器，她的心里也有幾分悔意。