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這次要回長安，涇州是定然不會再來的，所以大車小輛裝了不少，還有一些下人和他們的家眷，剛剛過了中秋節不久，天氣也不甚涼，有些地方的莊稼還沒有收，因為小婉懷孕，一路上走得並不快，幾乎是逢站便歇，倒是弄得小婉有些不好意思，覺得自己未免太嬌貴了些，張陵因為怕一路上小婉煩悶，就在車里陪著她說話，倒把紫鵑擠到別的車上。
「阿陵，還在想著這次會去哪里嗎？。」小婉問道。
「是啊，我現在還糊涂著呢，如果是留京就好了。」張陵說道。雖然說在外面也可以盡展才華，但張陵更想多留在京城孝敬母親，在他看來，反正自己年輕，可母親剛剛過上安穩日子，自己這個長子卻不能在跟前盡孝，總是覺得有幾分遺憾。
「不可能了。」
小婉搖搖頭。
「怎麼見得？」張陵訝然問道。
「如果皇上真的會讓你留在長安，那就不會讓你匆匆忙忙的交接進京，估計不是年前就是年後，你的新職位就會有結果了，估計離長安可能還不近，否則不會讓你在長安歇這麼多天。」小婉揣測道。
「真是……」張陵發起愁來。
「還好，皇上總算是體恤，如果是年後走，總算你還能看到孩子出生。」小婉笑道。現在上路還湊合，可再過幾個月上路，她是肯定不行的，估計春節左右就要生產，如果張陵是過年後赴任，那還來得及看著孩子出生。
「婉姐，你不準備回去看看？」張陵又問起了另外一個話題。
夏家一直是小婉心中的一個結，以前不知道也就罷了，知道了又怎麼能不管不顧？小婉雖然是附身奪舍之人，但多年來也已經習慣了這個身份，而且也融合了前主人的一些感情，雖然對娘家有些怨言，但徹底忘記是做不到的，尤其是她的大娘和長兄對她還是不錯的，說到底，當年做主的還是她的父親和那個尖酸刻薄的三娘。
「等生下孩子我準備回去一趟，到時候看看情景再說吧。」小婉答道，在臨行前，小婉單獨將夏世德請來府中，叮囑他不要將自己的情況泄漏給娘家那邊知道，只是說在山陽找到她……嗯，就這些足夠了。夏世德雖然不知道是什麼原因，但為了兒子的前程，也是滿口應承了。
「你還不能原諒他們嗎？。」
張陵溫柔地看著妻子︰「當年他們也是迫于無奈，也是希望你能夠生活得好一些。」
「無奈？」
小婉的目光忽然變得有幾分凌厲︰「無奈就可以拋棄親生骨肉？」
「婉姐」張陵有些後悔，不應該說這些事情，惹得小婉動氣，若是傷了胎氣，那豈不是自己的罪過。
「沒那麼嬌貴，我也不過是小有氣憤而已，血濃于水，畢竟他們這番舉動還是成全了我。」小婉怕張陵憂慮，倒了一盞茶遞到他手里，反來安慰他。
因為有小婉這個孕婦，一路上盡管水陸並駕，到了扶風之後，已經是乏的不行，一行人正要落店，便見幾騎馬駛來，在車隊前翻身下馬。
「二少爺」走在前面的張所吃了一驚，趕忙招呼。
來的人正是張麒，照著張所的肩膀捶了一拳道︰「這幾年不見，你倒是愈發結實了，有時間比劃兩手？」
張所笑道︰「二少爺可是讀書種子，若要跟小的動手，那可真要斯文掃地了。」
「誰說的？有文事必有武備，這可是聖人教導。我大哥和大嫂還好吧？。」
張麒笑問道。
這時車隊也已經停下，張陵掀起了車簾，听到是張麒過來，心里也是激動，探身出來喊了一聲︰「二弟」
「大哥」
張麟連忙過來給張陵行禮，又跟小婉打招呼，張陵也下車上馬，兄弟倆在車旁並騎而行，小婉打開車窗的窗簾，听那哥倆說話。
「二弟，你怎麼知道我今天到扶風？」張陵訝然問道。
「我哪里會知道，」
張麒笑道︰「是娘知道你們要回京的消失後，就在幾個路口派人守候，估計你們要到了，我就來這扶風等著了，本來老三要來，嘿嘿，比喝酒我把他灌趴下了，所以我就來了。」
「你能喝過他？」張陵疑惑道。說起喝酒，三兄弟當中還就屬老三張麟善飲，什麼時候老2也如此生猛了。
「呃……我喝的是兌了水的酒，老三不知道。」張麒嘿嘿一笑。
「你……」張陵用手點了點張麒，又好氣又好笑，倒是不知道說什麼好了。
「三弟，你功課怎麼樣？開春就要下場了，可不能耽擱。」小婉在車里問道。
張麒立即苦了臉道︰「我已經很用功了，這幾天也只是歇息一下而已。對了，嫂子，你不是說過嘛，一張一弛是文武之道，學習也要有松有緊。」
「膽子大了連你嫂子的話也敢駁」張陵總算找到喝斥的機會，照著他的腦門便是一記暴栗，兄弟兩個嘻笑起來。
落店時就住在張麒住的那間客棧，張陵體恤媳婦，知道她幾天有些乏了，便命在扶風休息一天再上路，小婉確實是乏了，雖然是練武的身子，可這一路顛簸下來，精力也消耗了不少。
第二日是個好天氣，小婉還在屋里歇著，大清早就把張陵趕出來跟兄弟說話——這兩兄弟分別這麼長的時間，那話不知道攢了多少，其中也有讓張陵考較一下張麒功課的意思。
「大哥，我可知道這城外有個長生觀是很靈驗的。」張麒擠眉弄眼地道。
「長生觀是道士吧？。」張陵疑惑地問道。
「當然是道士，我們兩個大男人還能去尼姑庵燒香不成？」張麒振振有詞地道。
「那供的是什麼？」張陵又問。
「當然是三清了。」張麒答道。
「三清跟求子嗣有什麼關系？」張陵更覺奇怪。
「三清跟求子嗣是沒有什麼關系，可‘長生觀’這個名字吉利啊……長生、長生，可以經常生。」張麒說道。
「這樣解釋也可以？」張陵愕然。
「走吧，看看去。」張麒鼓動道。
張陵正閑得很，兄弟二人便騎了馬，帶上幾名護衛同行，向長生觀而去……也是不趕巧，那長生觀的主持道人出去了，只剩下個又聾又啞的火工道人在那里看門，幾乎是一問三不知。
眾人乘興而來，悵然而歸，偏偏天公不作美，回程的時候下起雨來，雖然雨勢不大，可秋清沁涼，澆在身上也不是耍的，直讓人遍體生寒。眾人便勒了馬來到一處房檐下避雨，想著雨勢再小些才回客棧。
張麒閑得無聊，便四處張望，忽然驚咦一聲，用馬鞭指著剛前方的一片草叢道︰「哥，那邊怎麼好像是個人？」
說著，他策馬過去查看，張陵等人也跟著催馬過去，只見那草叢旁邊正蜷縮著一個瘦小的身影，張麒疑惑道︰「會不會是死了？」
張松跳下馬，小心翼翼地湊到那人跟前，伸手在其鼻端探了探，道︰「還沒死，有口氣。」
「大老爺，二少爺，這種路邊的乞丐在路上多得很，也很麻煩，還是算了吧。」一名下人在旁邊說道。說話的是張府一個老人，他常年在外邊幫忙處理一些事情，也算得上見多識廣，擔心遇到別有圖謀的家伙……很多時候，他們這些常在外跑的人，都會多留些心眼兒，都會想著多一事不如少一事。
張陵明白那個下人的顧慮，可若要他視而不見卻是做不到，旁邊的張陵更是一迭聲地吩咐張松道︰「快過去看看，約莫著是餓極了摔倒，再讓這秋雨一浸，不死也要去了半條命。」
張松卻是苦了臉，有些躊躇。
「你這個家伙，磨磨蹭蹭的」
張麒雖然是讀書人，書讀的甚好，卻是有幾分大條，而且還是個急性子，他不耐煩地跑下馬背，先是伸手探了探那人的口鼻，然後又仔細地察看了那人的胳膊腿，看是否有什麼不妥，最後才將那張烏黑八漆的臉轉過來……雖然是髒兮兮的，卻也看得出年齡不大，也就是十二、三歲，那身子輕得跟稻草似的。
他小心地雙手將那孩子抱起來，放到馬上，然後飛身上馬，一手攬著那孩子，一手抖動馬韁，潑剌剌地向城里跑去。
「二弟，小心一些。」張陵在後面看得膽戰心驚的，生怕張麒一失手再將那孩子掉下來。
「我知道。」張麒答應著，手卻護得更緊了一些。
進了城，張麒卻躊躇起來，不知道醫館在哪里，正要尋路人打听，張陵趕上來察看了那孩子的情況，覺得無大礙，只是眼里閃過一絲詫異，見張麒恍若不覺的樣子，便讓他將人送回客棧，先看看情況再決定是否請大夫。
張麒覺得哥哥說得有道理，便撥轉馬頭向客棧而來，等回到客棧，雨剛好停了，管家張有正在客棧外面張望，見到張陵和張麒渾身濕淋淋的回來，馬上還坐著一個焉頭搭腦看不清模樣的人，不由得唬了一跳，連忙上前牽住張陵的馬韁，一邊侍候他下馬，一邊問道︰「老爺，這是怎麼了？」