長安，張府，偏廳。
今日，張義從山陽送年貨過來，小婉在這里設席給他接風叫張忠與張孝兩個人作陪。這些年，張家在外地的生意除了張忠基本上在京城不動外，都是這些人輪流管事，這也是個戶樞不蠹的意思，免得留下什麼積弊，而小婉也不曾虧待他們，不僅每個月有薪酬，在生意當中也有他們的一成股份。
張陵哥幾個都不在家，所以酒菜端上來之後，小婉讓邊上侍候的小廝給在坐的三人斟滿了酒，自己端了壺茶在旁邊，听他將山陽那邊的事情。
「不過是押送幾車東西，又是太平年景，路上也沒什麼耽擱，著什麼急過來。」小婉說道。
張義嘿嘿笑了兩聲道︰「听說大少爺和少夫人回來，這已經幾年沒見了，就想早一些過來，如果不是路上有大學耽擱，臘八就能夠過來。另外，除此之外，小的還有一件事情年後想請個長假。請少夫人恩準。」
听了張義的話，小婉有些皺眉︰「四哥，你怎麼外道起來了？既然是這樣，到底是什麼事情說來听听？」
在張府，張忠等人都是追隨過張須陀的，當年為了表忠心，他們都是簽了身契的，那時候因為對他們不是很熟悉，小婉和張楊氏揣著身契也算是個質當押在手中，免得被騙。後來他們做得很好，和張家人的關系如同一家人似的，那些身契早已經還給了張忠等人，並且順從張楊氏的叮囑，事他們如長兄。
但是，張忠等人雖然拿回了身契，卻還是以張家的家僕自居，而且張楊氏讓他們改口也是不肯，照樣以‘老爺’、‘夫人’的稱呼，時間長了，倒是各叫各的。
听小婉問起，張義便沒有有猶豫，說道︰「這件事是小人的家事，在投軍之前，家中本有一姐，當時小的年幼，家姐已經嫁人，前幾年派人去尋，卻已經是尋不到了。今年夏天，有老家的人來長安做生意，偶然在山陽碼頭相遇，說起在舒州曾經見過家姐夫，我想請個長假，過去尋找。」說完，已經是滿面戚然。
听的人都有幾分嘆息，張義和他的大姐失散那幾年，正是最動蕩的時候，人命如草，路死渠埋，這是很常見的事情，這個時候听到了消息，自然是心急如焚，不過年前這段時間正是事情繁忙的時候，他也不好意思立即請假，所以想等過了年再請，提前這麼一說也是報備的意思，免得到時候人手打發不開。
「忠大哥，」
小婉看向張忠︰「長安的生意年後你就多辛苦一些，二哥辛苦一趟，去山陽照看一段時間。」
兩個人都點了點頭，這就是輪值的好處，無論什麼時候，萬一需要人手就都能頂上去，不至于手忙腳亂。小婉突然想起一事，道︰「四哥，你年後之行能不能稍緩兩月？」
三個人都是一怔，張義連忙道︰「這個沒問題，只是不知道夫人有什麼事情吩咐？」
小婉的臉上出現一絲悵然，沉默了一會道︰「听說……我父親晚年流落舒州懷寧，一起過去也有好有個伴兒。」
張義臉上露出欣然的神色︰「那敢情好，大少爺一齊去嗎？。」
小婉撇撇嘴︰「那要看皇上的心情了，若是年後不用馬上赴任，就能一起去。」
說了會兒話，也了解了山陽的一些情形，小婉便離席，將酒桌留給那些男人們。
在內院的院子里，紫鵑和繡娘正對著清單，一樣樣地點著張義這次送回來的物件，除了有些東西是直接入外面大庫的，還有一些是給張陵哥幾件以及張楊氏、小婉的禮物，其中還包括了年前年後往外送禮打點人情的物件。
以前小婉與張陵在外地，就在當地準備禮物，那時候除了路途遙遠之外，倒也省心，就算是簡便一些，那也沒有什麼可挑剔的，但現在回京，各色的年節禮物，那是半點兒不能馬虎的，萬一讓人生出了慢怠的想法，再翻身可就不容易。
以前都是小婉和紫鵑打點，現在小婉有了身子，她便讓紫鵑和繡娘打點，繡娘這些年在張楊氏的教下，長進不少，內宅的許多事情都打點得井井有條。
將那些物件料理妥當之後，紫鵑也松了口氣，以往年節的時候雖然也是忙碌，可沒有今年這麼累，從旁邊的小丫環手里拿了盞茶喝了，笑道對繡娘道︰「還好這些東西來得找，若是來晚了，又是一番手忙腳亂，而且這樣調配起來更加容易。」
繡娘道︰「可不是，以前就是那麼幾家，現在卻是幾十家的人情要打，而且許多人都是攀比著爭奇斗富，把禮物送出去也讓人揪著心。」
紫鵑放下手中的一件狐狸皮大衣，說道︰「前年在滄州的時候就听說在山陽開始養殖狐狸，沒想到今年這狐皮大衣就出來了，倒是真快。而且這皮毛模著柔順，不比野生的狐皮差，听說賣得還相當不錯。」
「可不是，原本還以為養這東西會賠錢，沒想到這東西如此好養，只要飼料跟上去，一個個長得油光水滑的，比野生的肥實多了。」繡娘說道。
她畢竟是小孩兒心性，上秋的時候攛掇著和張楠一起跑去山陽看‘狐狸精’……中國民間也是很有意思的，怕狐狸精卻不怕狐狸，獵人們遇到了照殺不誤，這些小孩子听古書听得多了，就對這種動物特別感興趣。不過，兩個小丫頭回來的時候可沒有什麼好臉色，狐狸那股子味道可不是每個人都能甘之如飴的，兩個小丫頭回長安後，每次洗澡都能倒進去半瓶子香水，說是要洗掉那股子狐臊味，張楠更是抱怨不已，去了這一趟，回來都不好去別的府上玩，這一身的狐臊味沒法兒見人，那幾天簡直成了府里的笑料，連張楊氏向小婉學這故事的時候，也禁不住好笑。
繡娘帶著人將這些大大小小的箱子抬下去之後，紫鵑招呼另外一些人將留下來的幾個箱子搬到廂房，然後回來問小婉如何處置。
「紫鵑，這些皮貨就咱們府里的女眷分了吧，到底也是個稀罕物件，不論多少，總是這麼個意思。」小婉看了一下明細說道。
這些留下來的東西倒不全是大衣，還有一些皮制的圍脖、帽子等東西，有些式樣還是小婉和黛綺琢磨出來的，款式十分的新穎，外面還沒有上市。
小婉又想著李嬸，這些年來，李嬸和繡娘母女倆在張家幫忙管事，張楊氏和李嬸相處得如同姐妹一般，張陵和她不在長安的時候，張麒、張麟兩個在外面上學，張楠又年幼，多虧了李嬸給張楊氏排遣孤寂，張陵夫婦雖然沒有正式道謝，但心里卻是感激的，便道︰「李嬸和繡娘備兩套全的。她們母女這兩年也不容易，你和雪雁也各留一套。」
紫鵑應了，這些皮制品款式新穎，著實讓人喜愛，而且她也清楚小婉不喜虛禮，只是謝了一聲，笑著吩咐小丫環將幾個份子抱出來送到各屋，然後卻找雪雁，讓她過來致謝。
鹿鳴春酒樓。
「鴻漸，嘗嘗這個。」李承乾穿著一身家常服，看上去如洵洵世家公子，雖然貴為太子，而且已為人父，可在私底下，他依然表現得像個普通的年輕人，將桌上的一些精致點心往張陵身前推︰「別看這鹿鳴春是你家開的，恐怕這些點心你和老師也沒有吃過。」
這倒不是假的，這些點心說起來都是宮廷里的式樣，是李承乾從御廚里面弄出來的，李世民是個明君，不會因為這個而跟臣下過不去，而且小婉對朝廷貢獻良多，他便睜一眼閉一眼，尤其是李承乾並非自專，而是跑去稟報了長孫皇後，親自送到老師府上的，這也是尊師重道，更沒辦法說。
張陵卻是有些強顏歡笑，倒不是不願意陪李承乾吃這頓酒，而是覺得這酒味有些發苦。他挑了塊泡泡油糕丟進嘴里，笑眯眯地道︰「殿下，這是好事啊，大婚是遲早的事情，侯小姐……哦，太子妃堪稱賢良，听說有母儀後宮的面相，您應該高興才是。」
李承乾白了他一眼，道︰「孤怎麼看你比孤還高興？」
「那是當然」
張陵正色道︰「侯尚書雖然主持兵部不久，但在軍中素有威名，教家甚嚴，而且膝子只有這一女，正宜為太子刀。」
這番話答非所問，但卻包含了不少的信息，首先是侯君集剛剛擔任兵部尚書，也需要他這個太子支腿；其次是侯君集在軍中素有威望，能夠得到軍方將領的認同；最後就是侯君集只有這一個女兒，而且十分疼愛，愛屋及烏，對太子肯定也是一心一意。
李承乾臉色稍霽，其實他也不是不清楚與侯府聯姻的好處，只是他心中有所顧慮，所以心事重重無以排遣，這才找張陵喝酒。
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