貞觀六年，四月。
「江南好，風景舊曾諳。日出江花紅似火，春來江水綠如藍，能不憶江南？」
小婉站在江畔，輕輕挽起旁邊垂下的柳枝，看著江畔燦爛的野花微微發怔。
遠處傳來匆匆的馬踏聲，三匹快馬疾馳而來，看到紫鵑站在江堤上，張有帶住馬韁，問道︰「紫鵑姑娘，夫人何在？」
「在那里想事情呢。」紫鵑朝江邊的一株柳樹下指了指。
張有隨著她指的方向看過去，立即松了口氣，飛身下馬向小婉走過去，紫鵑遲疑了一下，也連忙跟了過去。
「夫人!」
張有來到小婉身後恭聲道。
「有什麼事情嗎？」。小婉沒有回頭，依然看著江面。
「回稟夫人，剛才老爺派人回府，說是從廣州那邊來了消息，有一批海賊不知道何故闖進了內地，在廣州境內劫掠了一番之後，正在向韶州境內流竄。」
小婉有幾分訝然，她轉過身問道︰「有多少人？官兵都是干什麼的？」
張有臉色有幾分無奈︰「您有所不知，這南方各州的官兵大多老弱，不堪一戰，而且嶺南太平已久，有些地方的武備早就廢馳了。據說這次來的海賊當中有前朝流竄的官兵，還有一些是倭人，他們之所以能夠進入內地，估計是有內賊引路。」
「碼頭那邊沒事吧？」小婉關切地問道。北江碼頭可是韶州的生命線，若是損失過巨，剛剛好起來的韶州經濟又將遭受打擊。
「老爺已經和張爺調兵去保護碼頭和倉庫，而且各縣都已經通知，只是擔心那些賊人在別處上岸。老爺知道您今天來江邊，所以派小的通知您，不要在江邊逗留。」
「嗯，我們回去吧。」
小婉點點頭，「回去後準備一下，我們明天就去溫泉山莊。」
「夫人，這個時候您最好不要出城。」張有勸道，又向紫鵑遞了個眼神。
「是啊夫人，那些賊人誰也不知道會在什麼地方上岸，萬一……」紫鵑的聲音戛然而止，她醒悟道自己好像是說錯話了。
「你說的不錯，我們今天下午就走。」
小婉的眉頭蹙起，她記得這個時候的日本海盜並不猖狂，他們即便有內賊引領，也不敢到縣城附近撒野，越是偏遠的地方就越是危險，如果是一座空莊子也就罷了，便是燒掉也可以重建，但那里不僅有一批張府的下人，還有一批孩童，若是出了事情，那她的心血可就全都毀了。
張有和紫鵑也只能相視苦笑，他們清楚，一牽扯到那些孩子，小婉是肯定要親自去看著才能放心。
回到刺史府，正好張陵和孫思貌正在談話，見到她回來便笑著打招呼。
孫思邈是三月分來到曲江的，小婉將自己的打算說了之後，孫思邈大為贊同，不僅親自當老師，還帶了兩名弟子過來當助教，他的一部分弟子就是溫泉山莊的孤兒。
看到小婉匆匆進來的樣子，張陵用猜的也知道她要做什麼，但他並沒有阻止，只是叮囑一句︰「注意安全，我這一次就不能陪你去了。」
他是韶州府的主官，在這個時候必須坐鎮衙門，確保再萬無一失。
「防守沒什麼問題吧？」小婉問道。
「不妨。那些賊人成不了氣候，州衙和縣衙的差役以及城管小隊都準備好了，隨時可以上城殺賊。」張陵並不是很著急。可以肯定的是，那些海賊肯定不會有什麼攻城的器械，雖然縣城的城牆不算十分高大，但靠攀爬卻是上不來的。
「老夫有什麼能幫忙的請大人盡管吩咐」孫思邈忙在一旁表態。
「呵呵，有孫藥王在此，官兵們如果有什麼傷亡倒還要勞動您老。」張陵笑道。
「理應效力」孫思邈拱手道。
吃完午飯，官府派出去的探馬都回報沒有發現賊人的下落，張陵命令探馬們繼續打探消息，尤其是一些眼生的人或者大量采購飲食的現象……現在已經基本肯定，絕對有內賊在接應那些海賊，否則憑那些人地生疏的家伙哪里會隱藏的這麼好。
「婉姐，一路上要注意安全。」
張陵將小婉送上馬車，又叮囑張有等人一定要注意保護夫人的安全。本來小婉是想自己帶著兩名護衛上路就可以了，但紫鵑說什麼也要跟來，張有也帶了四名張府的下人騎馬護持左右，他們的衣服里面都穿了特制的鎖子甲。
馬車在五騎健馬的護送下馳出縣城，在馳到看不見城牆的地方，車與馬都停了下來，小婉從窗口將五支長槍遞了出來，張有等人上了一發子弟後，將槍插在馬鞍旁的一個特制的袋子里，這才繼續趕路。
吃完午飯，于若山站在院子里看了看天色，沖正在廚房里給爐子滅火的老伴道︰「老婆子，咱家棚子里種的那些蘑菇不都是喜濕的嗎？你往水槽子里加些水去，我看又見底了。」
「知道了，這點事情讓閨女去干不就得了嘛」老伴看來有些怨望。
「爹，娘，我去。」還是閨女懂事，拿了根扁擔就要去挑水。
「老2，別在屋里磨嘰了，有事情晚上再干，快跟老子下地去」于若山又沖屋里喊道，這一次是于雷和媳婦二人面紅耳赤的跑出來，老爺子沒抬頭，怕兒媳婦臉上下不來……想當年老爺子也是從年輕過來的。
「喲這不是老于家的三丫頭嘛，嘖嘖，真是愈長愈俊啦，也該找個婆家了，快過來讓姨看看……哎，這丫頭，你跑什麼？」外面響起一聲甜得有些發膩的聲音，于若山听得兩道眉毛都耷拉下來了。
一股燻鼻子的香風在人還沒進來的時候都已經送進院子里來了，正好迎門站著的老2媳婦一口氣沒有喘勻，被嗆得臉色煞白，捂著鼻子跑回屋里了。
門口出現了一個腰圍三尺，上下距離比三尺高出一寸的女人，頭上還插出滿頭花，臉上擦得跟剛從面缸里爬出來似的，一說話就撲簌簌地往下掉粉，她一眼看到院正中的于若山，立即嬌聲道︰「于里正在家啊？那可真是太好了。」
這位娘家姓劉，排行四，人稱劉四娘，好在七里八鄉的給人做媒拉縴的，熱心是沒有的，要錢卻往死里要，人品沒法說……已經是沒品了。
一看到是她，于若山本來就耷拉著的眉毛快跟胡子比肩了︰「是劉四娘啊，有什麼話你就在門口說吧，省得我們回頭還要掃地。」
這話里的意思已經是相當的不客氣了，知趣的話立馬灰溜溜地走人就得了，只是這位劉四娘很巾幗，根本無懼這點兒打擊，自己熟門熟路的來到院中的凳子上坐下，用手帕搧著風︰「這天兒可夠熱的。」
這回輪到于若山老伴緊張了，她連忙將那幾只雞趕回了雞窩，然後找了個上風的位置站好。
「老2，等什麼呢？快準備下地」看著院子里各人的工作又有停下來的跡象，于若山不滿的喝道。
「哎，于里正，我是向你道喜的，你可不能就這麼走了。」看到于若山真的要走，劉四娘急了，連忙在後面招呼道。
「有什麼事情快說，我還有事。」于若山不耐煩地道。
劉四娘馬上又換上一付笑臉︰「真的要恭喜你們了。我是來給你家三丫頭做媒的。」
于若山臉色有些不豫︰「劉四娘，我好像沒求你給我閨女做媒吧？」
劉四娘的臉紅不紅沒法看出來，因為她臉上的粉太厚了，聞言卻是大大方方的點頭，沒有絲毫的尷尬︰「沒錯，你是沒有托我做嫖，可有人托了。這女大當嫁，男大當婚，難道你們做父母的不想給女兒找一個好夫婿？」
听了這話，于若山有些意動，雖然他對這個劉四娘人品不看好，不過這婆娘每天跑東竄西的，說不定還真的認識幾個好後生，听听似乎也沒什麼……他看了看老伴，見她也是一付企盼的模樣，輕輕嘆了口氣，拉開一張凳子坐下。
見到于若山態度有些松動了，劉四娘不禁對自己的嘴皮子很是滿意。她又用那塊大號香帕在臉上搧了兩下，道︰「女大不中留，留來留去就成仇。所以啊，趁著花朵般的年齡把她嫁了，全家人都跟著享福不是？」
听她沒完沒了的扯閑篇，于若山有些不耐︰「劉四娘，到底是哪家的後生？如果你是尋老漢開心的，我可沒工夫招待你。」
「哎，這不是細水長流說仔細了不是？」
劉四娘連忙道︰「于里正，听說三姑娘跟里面的那個莊子關系挺好，那個貴婦人真是刺史夫人嗎？她一般都什麼時候過來？我听說那位刺史家里很有錢，屋子里種著兩米高的珊瑚樹，是真的還是假的。」
于里正立即警覺起來︰「劉四娘，你請出吧，我們還有事情。」
劉四娘忙道︰「好，我說，我說，是魏家的三公子看上了三姑娘，想娶她做妾室，當聘禮就準備了三十六抬，夠重的吧？」
「什麼？」于若山一听勃然大怒︰「老2，愣著干什麼，這婆娘竟然要將你妹子往賊窩子里送，把她的腿給我打斷」
「哎，你們怎麼不識好人心呢」
劉四娘見于雷真的拎著條棍子過來，嚇得猛然跳起來，腳下如同踩了風火輪似的向外跑去，罵聲和腳步聲一起遠揚。
「老2，你去跟山莊的張管事說一聲，我總覺得這心里不踏實。」于若山在院子里轉了兩圈，打發兒子去溫泉山莊報訊。