貞觀六年九月。
經過數月的建設，如念的建業島與數月前相比又大有不同，當初張義他們上岸的時候，不僅帶著大量的貨物，而且還有數百名移民，島上的土人對于中原的貨物都是倍感新奇，張義投其所好，雇用了大量的土人做工，不僅很快立寨，而且迅速在搭建了一個臨時碼頭。
有了碼頭之後，大量物資先後運上岸，張義索性招募土人青壯開始建堡，那土人部落的族長和長老雖然覺得有些不大穩妥，可自從移民過來之後，土人們以勞力和獵物換取各種的布料、器皿和糧食、美酒，尤其是那些去做工的人，每頓飯都可以吃得飽飽的，比以前在林子里打獵，饑一頓飽一頓強大了。
除此之外，移民中開辦學堂，而且還招收土人小孩子學習，雖然土人們對學不學習不怎麼感興趣，但那些小孩子卻是經不住糖果的誘惑，每天都很認真的上學，幾個星期下來，倒是听話了許多，土人們驚訝之余，倒也不再反對……反正又不用他們付出什麼代價。
短短不到半年的時間里，在建業島上已經出現了一個城堡，位于台灣的一些工廠以及大多數工匠都轉移到了這里，目前只有船廠、礦山還有田莊在台灣，主要負責人是海貓子，不過此時他正陪同小婉前來建業島。
「海管事，立業號什麼時候可以下水？」小婉看著桌面的帳單也是有些發愁，這銀子如同流水般的花出去，賺時卻不是那麼容易，好在現在鑄的錢越來越多，從高句麗等國販回大量貨物然後銷到中原，利潤非常可觀，如果來日日本之行能夠成功的話，當就再也不用為錢發愁。
立業號是張氏船廠建造的第二艘蒸汽輪船，有了第一艘建業號的成功，立業號用的時間僅僅是兩個月，而第三艘定業號已經在建，預計再過兩個月就可建成，正好能夠趕上她的日本之行。
听到小婉的問題，正襟危坐的海貓子連忙起身答道︰「立業號下個星期就可以正式下水。」
小婉點點頭︰「立業號下水後不必急于來建業島，可先去遼東一趟，二總管已經在遼東那邊招募了一批移民，而且還購買了一批糧食，等過了明年，糧食就不成問題了。」
民以食為天，小婉最擔心的就是出現糧荒，但目前看來應該不用擔心……之前在台灣她已經命人儲備了大量的糧食，現在又從中原和龍泉等地購買大批的糧食，便是建業島有幾千移民也能供養。不過，在小婉的計劃中還包刮那些土人。她做不到白人對付印弟安人那樣，幾乎將他們殺絕，也無法像殖民者那樣去奴役他們，在綜合考慮之後，她決定采取‘和平演變’的辦法。
說土人淳樸，那未免有些想當然，不過土人對功名之事確實沒什麼可熱衷的，對土人有實際意義的就是利益。人人都希望過上衣食無憂的日子，張義一方面對那些長老極盡拉攏之能事，另一方面也開始分化瓦解那些部落中的土人，不知不覺中那幾個鄰近堡塞的土人部落幾乎成了他們的藩屬。
小婉是在八月份到達台灣的，在巡視了造船廠、礦山和鹽場之後，便啟程前往建業島，不過張麒夫婦和唐宋夫婦以及寶兒和妞妞被留在了台灣，這次沒有隨行。
艙外響起敲門的聲音，打開門卻是一名水手來找海貓子，他低低的在海貓子耳邊說了幾句，海貓子的臉色立即變了。
「出什麼事了？」小婉問道。
海貓子眉頭微皺︰「有些不大妙，今年的風季似乎提前了。」
「海上的事情我不懂，海管事，你回自己的船上處理好了，我不干涉，你也無需請示。」小婉擺擺手道。
「是，夫人。」海貓子答應一聲，立即跟著那名水手匆匆離去。
這一次小婉是和船隊一起行動的，一共是六艘明輪船，其中四艘是運送礦石的，另外兩艘卻是轉運物資的。在海貓子離開之後，萌萌帶著雪雁來到了甲板上，那些水手顯然已經知道了風季提前來臨的事情，但在看到萌萌神色如常的時候，他們也漸漸的安定下來，不那麼浮躁了。
建業島碼頭上，張義有些憂心地站在那里望著台灣的方向，今年風季提前來到，這是誰也沒有預料到的事情，尤其是前兩天，海浪險些將碼頭摧毀，若不是組織人力搶救，前段時間的心血可能就毀于一旦。但是，張義的心情並沒有好轉，因為算算日子，那兩天正是小婉應該趕來的日子，如今已經過了三天卻依然沒有消息，而海上的風暴還沒有完全平息，據有經驗的老水手說，風暴隨時可能再度爆發。
「四總管，此處風大，您站在這里已經好幾天了，還是回屋去吧？」一名隨從在背後低聲勸說道。
「算起時時，夫人她們的船隊已經晚了四天了。」張義愁容滿面地道。
「這些天風浪大，或者夫人她們的船只靠港避風了呢？」隨從的語氣猶豫不絕，恐怕連他自己都不太相信這個說辭。
「我也但願如此。」張義勉強地笑了笑，現在只能是寄希望如此了。如果船隊能夠在風暴來臨前避入哪個港灣里躲避一時，那自然是最好的。
「四總管，還是進屋吧。」隨從又勸道︰「前兩天狂風暴雨的，堡牆的進度都耽擱了許多，這兩天正應該抓緊時間，說不定夫人到達的時候，堡牆也就完工了。」
張義向海平線方向又望了一眼，仍然未曾看到自家船隊的影子，只能無奈的搖了搖頭，跟隨從跨上馬回到堡里，但還沒等他進屋坐穩，便有人氣喘吁吁地來報︰「四總管，看到船隊了」
「什麼？」
張義騰地又站起身，匆匆出去跳上坐騎，快馬加鞭來到碼頭。
此時船隊剛剛駛過來，距離碼頭尚遠，但張義看清楚那些船只的時候，心里陡然冷了下來，「為什麼只有五艘船？」
「四總管，你說什麼？」隨從沒有听清，以為疑義是向他吩咐，連忙問了一聲。
「沒什麼。」張義陰沉著臉道。
隨從雖然覺得奇怪，卻沒有再多問什麼，他知道張義的心情不好，這種時候……沉默烤是金啊
船隊在焦急的等待中入靠上了碼頭，當張義看到海貓子被人攙下來的時候，他覺得自己渾身都軟了，腳下更是連動也動彈不得。
「四總管，海管事上岸了。」旁邊的隨從發現了他的異樣，連忙提醒道。
雖然他們相距不過是幾十步，可張義還是第一次覺得這腳下竟然是如此的沉重，他來到海貓子跟前，涊聲問道︰「海管事，夫人何在？」
海貓子的面容像是一下子老了十歲似的，他的嘴唇微微動了動，眼中閃現出淚光︰「夫人她……這次是真的失蹤了」
失蹤了？
這個消息不僅把張義打暈了，連周圍那些人都暈了，其中有不少都是從張府義塾里畢業的，其中的幾個人很快就反應過來，大吼著‘不可能’，就要往船上沖。
「都給我站住」
張義突然大喝一聲，看了那些少年一眼︰「該干什麼干什麼，組織卸船，夫人只是失蹤，你們叫喚什麼？如果真的擔心夫人，就先把事情辦好」
張義在府里的地位是眾所周知的，那些少年立即訕訕的去工作，張義命人搬了椅子扶海貓子坐下，道︰「海管事，無論夫人出了什麼事情，都不是你我所願意看到的，我相信你已經是盡了力了，現在我需要知道詳細的情況。」
听到張義這麼說，海貓子感激地點點頭，又搖搖頭︰「這件事還是怪我啊，如果當時不心存僥幸，而是及時找個港灣躲起來，就不會出現那種事情了。」
事情的經過不是很復雜，在風暴乍起的時候，船隊還能保持隊形一致，但為了不至于相互撞擊，各船都拉大了彼此的間距，當時波濤險惡，天色如墨，等到天亮時才發現小婉所乘坐的船只失蹤了。
「這幾天我們一直在海面上搜索，卻沒有找到任何線索。四總管，麻煩你讓人盡快卸下一船的貨物，然後給我準備一些給養，我要親自出海尋找夫人」海貓子要求道。
張義此時卻冷靜了下來︰「海管事，你不要亂了陣腳。按照你所說，在海上搜索了這麼多天，沒有見到任何屬于夫人座船的遺物，說明那艘船未必就是失事沉沒，或許只是失蹤，我們可以派專人加大搜尋力度。不過，你和我都有夫人囑托的事情要辦，搜尋任務還是交給其他人吧。」
他微微停頓了一下，道︰「你回台灣之後將這個事情報告給二爺，老夫人和大爺那邊最後先不要報，等有了準確消息再說。」
「四總管說得極事，海某的方寸卻是有些亂了。」海貓子的臉上似乎多了幾分生氣。