米勒姆是個直爽人,性格上的缺陷不適合搞政治,他先是見眾人交易完成了,為了再幫張自強爭一把,便提出來以金幣換公爵,暴露了張自強家中的金幣存量,王國中各貴族的私有財產受保護嘛,知道他有多少錢也無所謂。
沒想到卡魯斯雖然還算是名君,但是也有妒忌之心,想那張自強還不是公爵呢,在羅西丁郡比他聲望還高,而且影響日大,現听得張自強暴富,心有不甘,這次交易他雖得了足夠好處,但卻不願意被米勒姆及張自強利用,就將話挑明,這些人都不是給我王族的,是張自強得了,你們要是對他有興趣不妨安些人手進去,他去沒去想,米勒姆與張自強憑什麼要送他三成好處!
米勒姆一听不好,這不是害了自家兄弟嗎?便借著與眾人打鬧的機會干脆將緣由全部說出來,又將矛頭指向卡魯斯,你得了好處還不想辦事,哪有這麼便宜的?這擔子你來擔,我被你們打壓了七八年,家小業小擔不起!
卡魯斯說完就知道糟了,怎麼忘了這廝是一直腸子、是心里藏不住話的主兒,他便點出了彭林,意思是說上次彭林我已經罰了,那事處理上給了你面子,將彭林罰得狠,帳進了國庫,大家都得了好處,現在斯坦洛家族都大傷了元氣,人家可是信譽不要、面子丟盡了,你也該住嘴了吧。
沒想到米勒姆不听彭林還好,一听到彭林就火大了,先是發了一通脾氣,然後擺明車馬要支持張自強,將所知道的事全捅了出來,讓卡魯斯當即下不來台!
米勒姆這無心之過,將卡魯斯頂在了牆邊,愛倫達老于世故,見兩人越說越僵,連忙勸和,順帶著提醒一下卡魯斯,這樣佔幾大家族的便宜有些不合適,這不利于王國的安定團結的局面嘛,不如大家一起找張自強直接談算了。
卡魯斯見事已至此,雖然後悔因心生忌妒挑起了這事端,白受了損失,但此時如果硬是要從中過過手,賺幾大家族一筆,幾大家族難免心生隔閡,便開口說︰「這樣也好,省得大家心有不甘,事不宜遲,我等午飯後便去!」
米勒姆本就不想從中賺什麼利益,拉上卡魯斯只不過是想防其他幾家使手段而已,他也先點頭應下,又突然厲色地說︰「有件事先說好,各位到時跟我那兄弟談出什麼價我不管,但如果交易中動什麼手腳,安插些不三不四的人進去,別怪我愛得拉家族不顧情面跟大家翻臉!」
眾人見米勒姆為了張自強將家族都搭上了,也暗暗心驚,艾爾王國這幾大家族,只要哪個家族鐵了心跟大家過不去,對于王國來說都是一場大災難,米勒姆話已挑明,幾人也暗暗收起心思,卡魯斯這時也後悔無比,沒想到這二百五是鐵了心跟張自強站在一起了,何苦挑撥這事端呢?真是自作自受,失策啊失策。
這也可以看出,艾爾王國幾大家族互相爭斗提防又互相妥協的矛盾之處,王國抵擋狂風皇朝的征南軍還顯得勉強,任何家族出了問題,王國都有滅頂之災,在沒有敵國入侵之時,相互之間又爭家族生存空間,各施手段發展。
國王雖有權利但也不敢亂來,如果執意要將哪個公爵的家族打壓吞滅,幾大公爵在兔死狐悲之下,難保不會聯手罷免了他,幾大公爵手中無兵,想要發展到超過王族也不可能。這一切都有神廟做保,連狂風皇朝對神廟都是敬而遠之,不敢輕易招惹,艾爾王國在神廟的勢力面前就不值一提了。
五人匆匆用過午飯,輕車簡從出宮,一路奔向羅西丁郡,彭林一直關注著幾人的動靜,听報說六人去了羅西丁郡,心中更是確定這幾人是要對他家族下手了,這是要扶張自強取代他的位置呢!
除米勒姆外,艾爾王國這幾大巨頭雖然從各自的情報系統得知這幾年羅西丁郡發展得很快,但心里總沒有一概念,這一出羅西丁郡的傳送陣,親眼見到羅西丁郡的繁榮,都不敢相信自己的眼楮,郡城除了面積與王都無法比之外,繁榮程度可以與王都商業區相提並論了。
出羅西丁郡城往西,眼見著寬廣的一條大路筆直沿延向遠處,路上車來車往流量很大,沿路兩旁統一的建築漂亮整齊,無論是平民還是貴族,臉上都帶著自信的微笑,這讓他們更是暗暗心驚!
特別是國王卡魯斯,這張自強是他扶上來平衡斯坦洛家族與愛得拉家族之間的實力的,現在米勒姆與張自強聯手,他這個目的已經無法實現,現在眼見著張自強發展迅猛,似有尾大不掉之勢,而且還沒有很好的辦法壓制他,完全不象其他家族一樣,可以有多種手段供他選擇使用,以後得對他多加提防了。
要說提防張自強,他首先想到的是借用斯坦洛家族玩平衡,可現如今彭林這家伙犯了眾怒,畢竟他開了金丹刺殺之先例,而且還不只一次使用這種手段,如果扶他,勢必會引起其他家族反彈!
思來想去,卡魯斯還是覺得目前最好的方法是先讓卡麗露下嫁,能不能起什麼作用是其次,至少表明了對他的恩寵,如果他有不臣之心,就是殺了他,米勒姆與其他人也沒話說!
米勒姆一路上也心有所思,他覺得對不起張自強,這點事都未能幫他辦好,還將他的底子露了不少,而哈里奇卻是在考慮等下如何勸說張自強多買他些奴隸,利斯在考慮如何壓低五倍聚靈陣的價格,而布倫達則看到沿路的建築有些失神。五人各懷心思,不知不覺之中,便來到了炎黃城。
「來車止步!這是張自強候爵家族駐地,如無候爺的命令,炎黃城不許外人進入!」
米勒姆從馬上上伸出頭對城門的士兵說︰「快去稟報你家候爺,就說愛得拉家族米勒姆來訪!」說著遞過了家族徽章。
那士兵仔細查驗後,將徽章歸還給米勒姆,恭敬地說︰「米勒姆公爺請直接進去,我們候爺交待了,您來了不需要通報!」車內卡魯斯四人互相用眼神交流,這兩人關系看來真的不一般啊。
車子直接進了城,早有快馬前去通知張自強迎接,張自強上午才安頓好後院家眷,下午就听報大哥來訪,忙出府迎接。
幾人剛到,張自強第一眼便瞧見米勒姆那哭喪著臉的模樣,怎麼陛下親自來了?還有幾大公爵?大哥為何這副模樣?莫不是束靈模塊之事出了什麼問題?
不過這廝反應快,沒皮沒臉地調笑說︰「沒想到臣搬個家,卻驚動了陛下與幾位大人,實在不敢當!」
卡魯斯一楞,有些尷尬,明知道張自強今天搬家,剛才在宮內幾人爭論不休,哪曾想到這個?現被張自強這麼一說,雙手空空的倒還不好回話了,他只得輕咳一聲,紅著老臉轉移話題︰「听聞愛卿在羅西丁郡治理有方,郡民安居樂業,朕跟幾位卿家談起,便想著過來看看,果然名不虛傳,愛卿大才!」
「多謝陛下夸獎,蒙受陛下大恩,將這羅西丁郡賞給了臣,臣自家的地方,哪有不用心治理的?臣這私心讓陛下見笑了,陛下與幾位大人快快請進。」
上午搬家過來時炎黃府就開過中門,沒想到下午又大開中門,迎接卡魯斯及幾位大佬進府。進了會客大廳,張自強請卡魯斯上坐,自己作為主家卻是只肯敬陪末座,阿難也奇怪,這時候她卻只守在門外,並不進廳。
卡魯斯不等米勒姆開口泄底,便直接發問︰「听聞愛卿又研制出新陣法,新得了五倍聚靈陣,朕與幾位卿家特來祝賀,同時想問問愛卿,似此等有大作用之物,為何不先想到王國,而自家獨享呢?」
「不好,這象是來興師問罪的。」張自強一陣心虛,偷眼瞄了瞄米勒姆,米勒姆鐵青著臉一言不發。
「陛下,五倍聚靈陣對王國的作用相信您比臣更加了解,如此能大幅度增強國力之物,臣以為不適合公開出售,否則一旦被敵國所知,王國危矣!」
張自強這話偷換了概念,卡魯斯當然能听得出來,不過此番要來壓價,哪能輕易讓張自強過關,當然要先說道說道了,他又逼問道︰「愛卿這話有理,不對外銷售是對的,但在座各卿家都是王國的忠臣,幾大家族能使用五倍聚靈陣卻是王國之幸事,為何愛卿不找朕來分配處理,決定哪些家族可以使用呢?」
「陛下,臣第一次遇刺的時候是去找過陛下啊,陛下傳旨說臣的事不要去麻煩陛下,自己解決,象臣小胳膊小腿的,如果冒然拿出這五倍聚靈陣,不是連骨頭渣滓都給人吞了?這次是米勒姆大人知道了這五倍聚靈陣,他願用愛得拉家族擔保,臣才敢拿出來的!」