張自強听了克斯托雙姝所求並不為之所動，卡魯斯搶先喝道︰「伯威克與我艾爾王國一向互不侵犯，但今年年初你國先是金丹修士突襲，後又大兵入侵，如果不是親王殿下的陣法槍及熱氣球，朕差點就做了亡國之君！現在你們滅亡在即，此時求和不覺太晚嗎？親王殿下，議和之事不必再談，還請殿下將伯威克使團交由朕來處置！」
「陛下稍安勿燥。」張自強不緊不慢地勸下卡魯斯，又對克萊拉說︰「貴國有今日之危，完全是咎由自處，現在只余一條路，那就是無條件投降！國雖亡，但貴國王族一脈，我可以保全其性命！」
克萊拉神色一黯，克萊兒接過話說道︰「現在貴國大軍後勤供給不足，已無力西侵，我伯威克王國雖說連遭兩敗，也不是全無抵抗之力，現嘗有二十萬禁衛軍駐守京都，我國陛下也在全力征兵，舉國上下齊心，即便是打不過貴國，也可以將戰爭拖上兩三年，那時狂風皇朝騰出手腳，我們兩國這樣死斗，不過是白白便宜他人罷了！」
「親王殿下，何不雙方就此罷手，就以現在的佔領區域為界，我伯威克願意自降為公國，奉貴國為宗主國，年年進貢！至于貴國是六大世家共治也好，還是炎黃家族獨立建國也好，重新劃分國界，三方再簽協議，也如北方三國一般，世代交好，聯手共抗狂風皇朝。」
克萊兒這話讓卡魯斯幾人微微有些心動，現在王**後勤供給問題確實難以解決，如果張自強願意重新商談合約，願意將新得的西部三行省讓出來，再加上目前大軍所佔領的十三郡，共有五十五郡，伯威克佔四十七郡，張自強得原來艾爾王國的領土六十三郡，這種情況卡魯斯也不是不可以接受。
雖然領土比預期的要少一些，但南方三國與北方三國情況完全不同，伯威克與炎黃家族均需對上狂風皇朝，而卡魯斯夾在中間全無戰爭之憂，可以安心發展，此長彼消之下，要不了幾代，這南方三國反而會以艾爾王國為最強。
克萊兒見卡魯斯等人有些心動，按耐不住心中的喜悅，進一步游說︰「貴國如果非要將我國逼上絕路，我國全無希望，與其投降貴國，不如向狂風皇朝投誠，雖然同為亡國奴，但我伯威克王族在狂風皇朝所受的待遇，一定要好過投降貴國。」
「現在所謂的山南公國現在已經消亡，領土與民眾已歸順了特倫大帝，如果狂風皇朝再消化我國現余的土地，實力急劇上升，大陸諸國的平衡都將被打破，那時，我國之今日，未必不是貴國之明日！還請貴國多多思量，勿行親者痛、仇者快之事。」
「這……」卡魯斯一陣語塞，如果伯威克真向狂風皇朝投誠，問題就大條了，那時，只要伯威克現余的領土上換面大旗，哪怕沒一兵一卒守護，艾爾王國也不敢進攻！狂風皇朝乃虎狼之國，特倫大帝一統大陸之心人盡皆知，卡魯斯不由得眼巴巴里望向張自強，就連愛倫達臉色都變幻不定。
「呵呵」張自強正了正身子，微笑著說︰「貴使好口才，不過貴使可能還不知道，我炎黃家族並不懼怕狂風皇朝！」
克萊兒不假思索地說︰「我知道貴家族擁有熱氣球與陣法槍，可是熱氣球再強，對上金丹期修士也沒太大的作用，就象我國石林郡慘敗一樣，死傷及被俘虜的多是普通士兵，金丹修士大多逃出生天，返回了國內。狂風皇朝金丹修士有六七萬之多，如果他們將金丹修士集中起來進攻貴家族，貴家族以何抵擋？」
張自強從座位上站了起來，盯著克萊兒問道︰「難道貴使不知道我身具祖龍血脈，能號令天下妖獸嗎？狂風皇朝金丹修士再多，多不過大陸六大險地的妖獸！狂風皇朝的普通士兵再多，有熱氣球封鎖，過不了奴森峽谷！我西佔奴森高原，北擁奴森峽谷，號令天下妖獸，有這兩處天險，狂風皇朝膽敢來犯，定叫他有來無回！」
言語間張自強霸氣盡顯，克萊兒被盯得極不自在，張口結舌，無力地坐回座位。卡魯斯與愛倫達等人反而听得憂心重重，何故？南方如果僅剩下炎黃家族及艾爾王國，狂風皇朝在炎黃家族身上佔不到便宜，艾爾王國可就慘了。
那時，艾爾王國實力雖比現在要強，可失去了天險，與狂風皇朝接壤的都是平原之地，艾爾王國佔了伯威克之後，又能否抵御得住狂風皇朝？一時之間，卡魯斯心中五味俱全，似乎覺得伯威克的領土是一燙手山芋，心想原來的領土其實也挺好的。
「目前王**無力西進，那是因為我前些天在奴森山！現在我回來了，還帶回來五千頭千幻虎護衛家族，現在就在府中後院！後勤運輸也算難題？熱氣球能運得引火之物，能運得石頭，難道就運不得糧食？我只需炎黃軍一兩萬，妖獸五千頭，以熱氣球運輸，兵臨貴國京都，破城亡族易如反掌！」
「貴國說要投降狂風皇朝，莫說我已派了大批熱氣球部隊封鎖了他們南下的路徑，且他們現在自顧不瑕，無力救援貴國，就算他舉國來援，也阻礙不了我的炎黃軍，戰爭畢竟不是發生在我國境內，哼哼，放些火、砸些石頭並不費什麼事……」張自強嘿嘿笑著說完，搖了搖頭又坐下。
兩姐妹听得面色蒼白，卡魯斯臉色也好不到哪去，心中暗下決心，一定要得到熱氣球的制作技術，如果張自強不同意交易熱氣球技術，至少也得允許他雇擁！他來時興致勃勃，一心要獵取克斯拉這對姐妹花，現在色心已經蕩然無存！
克萊拉仍不死心，她也看出艾爾王國現在以誰為首，試做最後努力，巍巍站起來，深深地對張自強施了一禮，勸道︰「既然炎黃家族有如此實力，殿下何不現在繼位，我伯威克願意奉貴家族為宗主，為殿下守好西大門，殿下又何必將我伯威克供手相送呢？」
她此言一出，卡魯斯面色大變，心中暴怒，直想撕碎了面前這兩女人，可他身在親王府，出于對張自強的畏懼，即便是面色鐵青，也不敢亂開口，只是死盯著克萊拉，恨不得將她生吞活剝了！
「哈哈哈」張自強聞言大笑︰「我能有今天，有自己的機緣及努力，也離不開卡魯斯陛下當初的照應，現在我還是艾爾王國的親王，攻下貴國再送給五大世家，慷他人之概而全我仁者之名，如依你之所言，我卻淪為王國之反賊，為民所不恥，如果你是我，你會怎麼選？」
克萊拉雙姝已是徹底絕望，卡魯斯卻聞得此言，卻一反常態地大慟！只見他雙目含淚，凝視著張自強，半響才仰天長嘆︰「朕今日方知親王殿下之賢，悔不該當初啊……」
張自強雖恨卡魯斯趁他不在時，暗中打炎黃家族的主意，但見以往高高在上的卡魯斯真情流露，也不禁心有所感，嘆息道︰「陛下無需如此，你我君臣一場，日後兩國結盟，守望相助也就是了。」
卡魯斯收住心神，冷眼看向克萊拉姐妹恨聲道︰「親王殿下，伯威克之事議定，還望親王殿下盡快出手，此兩女早遲都會淪為戰俘，朕向殿下討個人情，兩女交由朕處置如何？」
克萊拉兩姐妹心如死灰，此次出使便是抱著不成功便成仁的念頭來的，听到卡魯斯的話，也沒什麼反應。張自強卻一愕，搖手道︰「滅伯威克之事，我自然會盡力，但這兩位是伯威克的使臣，兩國交戰不斬來使，國與國之間的戰斗，死傷各安天命，怎可禍及妻女？理應放她們回去，至于日後她們再次被俘，那時再由陛下處置便是。」
卡魯斯一楞，米勒姆卻一臉詭笑，以為張自強看中了這兩女，在找理由推月兌，卻被張自強瞧見，他苦笑解釋道︰「米勒姆大哥，當初彭林那廝曾兩度刺殺我，一心欲置我于死地，我深恨之，後我炎黃軍攻破他的斯坦洛郡，盡俘他全族女子，大哥可曾見我罪及妻女？」
張自強這廝是沒有降罪斯坦洛家族遺孀，也沒胡亂殺人泄憤，但他卻將那些直系女子全部指配給族人或奴隸，這也強不到哪去。不過他這麼處理敵對家族的族人，在這世界的人來看，卻確實是仁義之舉，所以米勒姆等人聞言心中大慚。
愛倫達站起來，對張自強抱拳道︰「親王殿下，我與伯威克國君有深仇大恨，親王殿下可否賣老朽一個面子，將兩女交給老朽處置？」
听到愛倫達開口相求，張自強也頗覺頭痛，愛倫達一向與他沒利益沖突，上次卡魯斯暗派金丹修士，他雖袖手旁觀，但以前他維護之處也頗多，就連當初跟阿蜜莉亞大婚時，那時什麼也不是，愛倫達也派謫系子孫去祝賀過，有這個情份在，還真難以拒絕。